ZEELAND 11
HISTORISCH BOEK DENNIS VAN NIEUWENHUIJZEN
Zelfs uit plannen
voor verdedigings
werken die nooit
gebouwd werden kun
je een hoop opmaken.
Historicus Dennis van
Nieuwenhuijzen
schreef De werken aan
de Westerschelde en
concludeerde dat
Zeeuws-Vlaanderen
een 'verdraaid
belangrijk stukje grond
was'.
onderzoekers kijken
alleen naar de forten en
verdedigingswerken."
Van Nieuwenhuijzen
hW stortte zich echter in de
de tijdsgeest waarin de plannen
voor forten werden gesmeed en
soms weer werden inge
trokken. „Het
gaat mij niet
over hoopjes
steen en zand
maar meer over
de context."
Dat de Wester
schelde als poort
naar Antwerpen
van strategisch be
lang is, wist hij wel.
Maar hoe belangrijk,
leerde hij naarmate
zijn onderzoek vor
derde. „Zeeuws-Vlaan
deren is niet een stukje
grond dat er maar bij lag.
Het was verdraaid be
langrijk."
Roerige tijd
In De werken aan de Westerschelde
concentreert de historicus zich op
het tijdperk 1833-1920. Een roerige
tijd. België had
zich net ontwor
steld aan Neder
land en het land
werd aanvan
kelijk met ar
gusogen be
keken. Aan
het einde
van het tijd
perk zit de
Eerste We
reldoorlog er
net op. Van Nieuwenhuij
zen schetst een uiterst complexe
tijd, met de Westerschelde in de
hoofdrol. In een steeds spannen
der tijd wilde Nederland ten koste
van alles de neutraliteit bewaren.
Nederland zat in een ingewik
kelde spagaat. Enerzijds was het
een optie de verdediging van Ter-
neuzen over te laten aan de Belgen
en daarmee Zeeuws-Vlaanderen
op te offeren, anderzijds wilde Ne
derland maar wat graag de Wes-
terschelde via beide oevers be-
heersen.Het idee om de Wester-
schelde af te sluiten om de neutra
liteit te bewaren zou een levensge
vaarlijke optie geweest zijn, leerde
Van Nieuwenhuizen. ,,De Britten
hadden in 1906 al plannen liggen
om een eventuele blokkade van de
Westerschelde met geweld te
doorbreken. In dat geval hadden
Vlissingen, Terneuzen en Elle-
woutsdijk het flink te verduren ge-
kregen. Verweer was er niet, de
imposante kanonnen die in Ter-
neuzen en Ellewoutsdijk stonden,
Het komt in de
geschiedenis heel
vaak voor dat plannen
in Vlissingen niet
doorgingen
werden door de Britten proppen
schieters genoemd."
Er waren wel plannen om een
modern fort te bouwen. Pantser
fort De Ruyter, dat in Vlissingen
gebouwd werd, is nooit afgemaakt.
De Eerste Wereldoorlog brak uit.
„Saillant detail is dat dat fort niet
alleen dezelfde naam had, maar
ook op dezelfde plek lag als waar
de marinierskazerne was gepland.
Dat komt trouwens in de geschie
denis heel vaak voor, dat plannen
die er in Vlissingen waren, niet
doorgingen. Heet dat nou karma?"
leugens van Trump verder staat
de VS op springen. Media worden
niet geloofd. Er is fraude gepleegd,
Trump heeft gewonnen met
steun van 70 miljoen stemmers.
Het lijkt de ver-van-mijn-bed
show maar ook in ons landje zijn
er personen - zelfs een politieke
partij - die het niet zo nauw ne
men met feiten en werkelijkheid.
Deskundigen zeggen dat wij hen
niet als gekkies moeten wegzetten
maar de dialoog moeten aangaan.
Prima. Volgens de een regent het,
volgens de ander niet. Ga er maar
aan staan.
Peter Stroo, Middelburg
Europarlementariërs
Tot mijn verbazing las ik (krant 16
november) dat oud-Europarle
mentariërs een aanvullend pensi-
oen ontvangen dat op kan lopen
tot 6000 euro per maand. Het
fonds dat werd opgericht in 1990
en kwam te vervallen in 2009,
verkeert in ernstige financiële
toestand met een tekort van 350
miljoen. Een 'gewone' burger die
tussen 40 en 50 jaar werkte bij een
baas krijgt gemiddeld een aanvul
lend pensioen van 600 a 700 euro.
Wel even een verschil! Het zal
toch niet waar zijn dat via een ver
kapte belastingheffing de burger
weer moet opdraaien voor het
geldverkwistende Brussel? In ons
land dreigt nog steeds het spook
van pensioenkorting in 2021. Op
het alsnog uitbetalen van de al ja
ren niet-geïndexeerde pensioe
nen moet ook nog worden ge
wacht. Het zal voor velen wellicht
te laat komen. Maar blijven volgen
hoe Den Haag weer reageert? In Vuurwerk
2021 verkiezingen! 'Toch nog lekker knallen' (krant 17
G. M. de Jong, Vlissingen november) op de voorpagina.
Alsof het zo leuk is. Bij 'normaal'
vuurwerk trilden ieder jaar weer
mijn ruiten en was ik weer blij dat
ze heel bleven. Een melkbus, een
brokje carbid en een klein beetje
water.
Klinkt allemaal veelbelovend en
onschuldig voor een behoorlijk
harde knal waarbij veel fout kan
gaan. Dan maar liever een gil
lende keukenmeid in mijn keu
ken van een jaar of 64. Wat men
vergeet is opnieuw de zorg in
onze ziekenhuizen, die dacht het
rustig te krijgen rond oud en
nieuw. Ik adviseer mensen nu al
vast een afspraak te gaan maken
bij Beter Horen. Voorspoedig
nieuwjaar. En de huisdieren met
hun baasjes wens ik veel sterkte
toe.
Rinus Kole, Vlissingen
donderdag 26 november 2020
Westerschelde in de hoofdrol
Guido van der Heijden
Terneuzen
Mie
VJet^o
Historicus Dennis
FOTO DIRK-JAN GJELTEMA
van Nieuwenhuijzen: ,,Het gaat mij niet over hoopjes steen en zand maar meer over de context."
- Dennis van Nieuwenhuijzen
De werken aan de Wesfer-
schelde van Dennis van Nieu
wenhuijzen komt naar verwach
ting eind deze maand uit en is
dan te bestellen via de website
atlasvandeoorlog.nl
Carbidschieten.
FOTO DIRK-JAN GJELTEMA
