Henk Grol: 'Ik was er klaar voor
om een medaile te halen op EK'
Djokovic is snel klaar met
Argentijn Schwartzmann
Chaotisch Formule 1-jaar tast dominantie van Lewis Hamilton niet aan
27
Minder races, veel
afwijkende locaties,
geringe concurrentie. Wat is
de historische waarde van de
zevende wereldtitel van Lewis
Hamilton? „Dit was juist een
moeilijker kampioenschap.''
SPEELVELD
Lang leken er vanwege co
rona niet meer dan twaalf a
vijftien races op de kalender te ko
men. Het werden er uiteindelijk
nog zeventien, maar het bleef een
Europese mini-kalender. Iconi
sche decors als Albert Park, Inter-
lagos, Mexico, Singapore en Su-
zuka ontbraken en er moest in
Spielberg, op Silverstone (en
straks in Bahrein) dubbel gereden
worden om het totaal nog wat op
te krikken. ,,Maar het maakt niet
uit in welke speeltuin je speelt.
Het gaat er toch om dat de deelne
mers en de auto's hetzelfde zijn'',
stelt Tom Coronel. ,,Ik denk dat dit
jaar door de moeilijke, chaotische
voor-bereiding zelfs een moeilij
ker kampioenschap is geworden
voor iedereen. Onverwachte races
in Istanboel, Mugello, Imola, Porti-
mao... Niemand was er optimaal
op voorbereid.''
Juist onder die onzekere om
standigheden herkende Coronel
een groot kampioen die alles op én
naast de baan volledig onder con
trole had. ,,Dat zag je in Turkije
ook wel weer. Eindelijk een race
waarbij je dacht: die wint-ie nooit.
En dan is Hamilton toch weer
degene die slim is, z'n geduld be
waart en zich niet laat opfokken.
Tja, wereldklasse. Constant werd
je als coureur dit jaar verrast, con
stant moest je schakelen. En op die
momenten bleek Hamilton geen
logge olietanker, maar een speed
boot die snel kan sturen.''
Concurrentie
Toegegeven, die was niet
enorm. Hamilton won
vooralsnog tien van de veertien
races (71,43 procent), procentueel
zijn hoogste gemiddelde ooit. In
de recente Fi-historie was alleen
FORMULE 1
Michael Schumacher eens
dominanter, toen hij in zijn laatste
kampioensjaar namens Ferrari
(2004) dertien van de achttien
races (72,22 procent) pakte. De
logische uitdager - omdat Ferrari
niet thuis gaf - was Max
Verstappen, maar die gaf na zijn
vroege uitvalbeurt in Oostenrijk al
de hoop op voor die rol. Na twee
keer motorpech in Italië was voor
iedereen duidelijk dat de
Nederlander niet tot diep in het
seizoen een concurrent zou
blijven, zoals Felipe Massa was bij
Hamiltons eerste titel in 2008 en
Sebastian Vettel in 2017 en 2018.
Bleef als enige uitdager over
teamgenoot Valtteri Bottas. De Fin
bleek opnieuw niet van het kaliber
Nico Rosberg, die van 2014 tot en
met 2016 naast Hamilton maaer
liefst twintig races wist te winnen.
Bottas kwam sinds 2017 maar tot
negen zeges. ,,In vergelijking met
hoeveel sterker ze bij Mercedes nu
zijn, ging dit veel makkelijker voor
Lewis dan voorheen'', zag Coronel,
die meer van Bottas had verwacht
dan twee overwinningen. ,,Wat
dan wel weer voor Mercedes pleit,
is dat ze hem wel gewoon lieten
racen. Michael Schumacher kreeg
bij Ferrari meer cadeautjes, daar
zat altijd een tweede muppet naast
die Michael voor moest laten
gaan.''
ATERIAAL
Geen uitvalbeurt gehad,
voor het tweede jaar op
rij. Slechts twee keer naast het
podium en maar één keer buiten
de top 5. Zelden liet het materiaal
Hamilton in de steek. Tot de
verrassende pole position van
Lance Stroll op het natte Istanbul
Park, waren alle poles voor
Mercedes. Wéér de snelste en de
betrouwbaarste auto onder zijn
kont. ,,Maar het gaat er in deze
sport ook om wat je vervolgens
met dat materiaal doet'', merkte
Hamilton terecht op. Onder
extreme omstandigheden bleek
Mercedes in Turkije immers
opnieuw kwetsbaar, zoals er
eerder ook al tot twee keer toe
bandenproblemen waren in
Engeland. Bij de eerste race in
Engeland reden Bottas én
Hamilton zelfs lek in de laatste
rondes. Hamilton haalde op drie
wielen nog de zege binnen, nét
voor Verstappen. Het geluk van
een kampioen, zo luidde toen de
conclusie. ,,Maar kijk naar dat
enorme contrast met Bottas, dat
kan niet altijd pech zijn. Dat je met
een Mercedes automatisch
kampioen wordt, is gewoon niet
waar. Dat laat Bottas wel zien'',
aldus Coronel. ,,Op hét moment
moet je het ook wel kunnen doen
met die auto.''
Klachten heeft Grol niet. „Helemaal
niks. Nul. Ik was alleen wat ver
moeid, dan slaap je een paar keer
een uurtje extra en als ik dan wak
ker werd, voelde ik me prima. Als je
je ergens op voorbereidt wil je exa
men afleggen. Er zijn heel veel
mensen met milde klachten, of a-
symptomatisch, dat ben ik gelukkig
ook, maar ik zit wel binnen", zegt
Grol.
De judoka, in het verleden onder
meer goed voor acht EK-medailles
en twee olympische bronzen plak
ken, testte de afgelopen periode
meermaals preventief op het virus,
door een van zijn privé-sponsors,
Obvius Pharmaceuticals, die zich
sinds het coronavirus wereldwijd
toeslaat ook bezighoudt met testen.
,,Mijn schoonvader valt onder de
groep die echt geen corona moet
krijgen, daarom wilde ik dat zeker
weten. Ik wist vorige week al dat ik
positief testte. Maar ik hoopte dat er
gisteren een negatieve uitslag zou
zijn, dat was mijn laatste kans om
nog naar het EK te kunnen. Helaas."
Begin februari won het zwaarge
wicht de prestigieuze Grand Slam
van Parijs. Een paar weken later ju-
dode Grol zijn laatste wedstrijd.
Daarna kwam de pandemie en
werden nagenoeg alle internatio
nale wedstrijden afgelast of uitge
steld. Zo ook het EK, dat eigenlijk
maanden geleden zou plaatsvin
den. ,,Ik was er klaar voor om een
medaille te halen."
De vijfvoudig kampioen liet in
zijn eerste groepswedstrijd de Ar
gentijn Diego Schwartzman, de
nummer 9 van de wereld, met 6-3
6-2 kansloos. De partij duurde
slechts 78 minuten.
Debutant Schwartzman brak
Djokovic in de derde game, maar
na een snelle re-break kwam hij er
geen moment meer aan te pas.
Djokovic speelde sterk en stond in
de tweede set maar vijf punten af
op zijn eigen opslag.
Voor de als eerste geplaatste
Djokovic was het de eerste zege
sinds zijn ontluisterende neder
laag op het ATP-toernooi van We
nen, waar hij zich vorige maand
wel wist te verzekeren van de
nummer 1-positie aan het eind
van het jaar. De Serviër verloor in
Wenen in de kwartfinales met 6
2 6-1 van de Italiaan Lorenzo So-
nego. Djokovic won de ATP Finals
in 2015 voor het laatst, toen hij Ro
ger Federer versloeg.
Djokovic twijfelt over deelname
aan de ATP Cup, het landentoer-
nooi voorafgaand aan de Austra
lian Open. ,Ik weet nog niet of ik
deelneem, want dan moet je ver
van tevoren vertrekken.''
dinsdag 17 november 2020
Maximaal in mini-seizoen
Arjan Schouten
Rotterdam
Lewis Hamil
ton, nu zeven
voudig wereld
kampioen in
de Formule 1.
FOTO BSR
STAND WK
WK-stand
Constructeurs
1. Hamilton
307
1. Mercedes
504
2. Bottas
197
2. Red Bull
240
3. Verstappen
170
3. Racing Pnt.
154
4. Pérez
100
4. McLaren
149
5. Leclerc
97
5. Renault
136
6. Ricciardo
96
6. Ferrari
130
7. Sainz jr.
75
8. Norris
74
9. Albon
70
10. Gasly
63
Judoka Henk Grol (35) moet de
EK van aankomende week aan
zich voorbij laten gaan. Hij zou
morgen afreizen naar Praag,
waar een dag later de drie
daagse titelstrijd begint, maar
door een positieve coronatest
moet hij afzeggen.
Lisette van der Geest
Rotterdam
Henk Grol
kan niet
naar de EK
judo. FOTO ANP
LONDEN Tennisser Novak Djo-
kovic is de ATP Finals in Londen
begonnen met een overtui
gende overwinning.
