25
Harry van Raaij 1936-2020
Van Muiswinkel: 'Van Raaij was
veruit mijn sportiefste slachtoffer'
De gisteren overleden PSV-icoon Harry van Raaij (84) dwong in de voetbalwereld populariteit
en leiderschap af in een periode waarin eerst investeren en dan profiteren meer dan nu het devies was.
Wie alleen opper
vlakkig naar zijn
wat binnens
monds uitge
sproken woor
den luisterde, gaf geen stuiver
voor hem. Mensen die de zachte g
van voormalig PSV-voorzitter
Harry van Raaij op waarde schat
ten en zijn teksten goed op zich
lieten inwerken, verrijkten zich
zelf.
Zelden was een clubpresident
onder de achterban populairder
dan hij. Van Raaij stond in zijn
tijd bij PSV voor groots ambitieus
denken en toch ook relativering.
Hij was jarenlang een verbinder
en een baas tegelijk op de apen
rots die de voetbalwereld vaak is.
Een man die leiderschap afdwong
en toonde in een wereld waar be
stuurlijk gekonkel, individuele
belangen en ijdeltuiterij de nood
zakelijke progressie zo vaak in de
weg staan. Met PSV pakte hij on
der zijn acht jaar durende bewind
(tussen 1996 en 2004) vier lands
titels en kon Eindhoven na een
intermezzo tussen 1992 en 1997
weer geruime tijd aanspraak ma
ken op de benaming 'voetbal
hoofdstad'.
Van Raaij had weinig vijanden
en kon ook boven de rivieren op
sympathie rekenen. Soms ging hij
in de slag met zijn kompanen
Jorien van den Herik van Feyen-
oord en Michael van Praag van
Ajax, maar als het nodig was zette
hij zich ook keihard af tegen de
westerse clubs. De 84 jaar gewor-
mee te blijven doen. Na zijn af
treden bleek dat beleid niet lan
ger houdbaar en kreeg PSV het
moeilijk, ook omdat onder zijn
opvolgers Champions League
voetbal meerdere seizoenen uit
bleef. PSV miste daardoor een
paar jaar op rij vele tientallen mil
joenen en dat ging fout. De finan
ciële huishouding van de club
bleek niet langer houdbaar en de
tering moest naar de nering wor
den gezet.
Tijdgeest
Wie daar later met hem over in
discussie ging, vond niet direct
een man die vond dat onder zijn
leiding te grote risico's waren ge
nomen. De tijdgeest was anders
dan nu en clubs konden in de
jacht op topprestaties veel mak
kelijker tot het gaatje gaan. Eerst
investeren en dan profiteren was
enkele decennia terug meer dan
nu het devies. Na een aanvanke
lijk wat ongemakkelijk afscheid
kreeg Van Raaij de afgelopen ja
ren steeds meer vrede met het
PSV-beleid en zag hij tot zijn
grote vreugde dat PSV onder trai
ner Phillip Cocu en algemeen di
recteur Toon Gerbrands in het
vorige decennium weer opleefde
en drie landstitels pakte. De hui
dige ontwikkelingen, waarbij
PSV weer iets scherper durft te
investeren in een combinatie van
een paar vedettes en jonge en
goed in de markt liggende spe
lers, zou hij zonder twijfel toege
juicht hebben.
den PSV-icoon ging er prat op dat
hij de Eindhovense club nog
leidde als onbezoldigd voorzitter,
in een tijd waarin de salarissen in
het voetbal toch al tot flinke
hoogte stegen. Van Raaij liep voor
de troepen uit met ideeën over de
internationale expansie van PSV.
In een tijd waarin betaaltelevisie
- anno 2020 doodgewoon - nog
als te commercieel werd gezien
en mede daardoor strandde
(Sport 7), voelde Van Raaij al aan
dat het enorm lastig zou worden
om de Europese topclubs in de
toekomst financieel gezien bij te
houden. Hij had het goed gezien:
inmiddels zijn kloven geslagen
die onder normale omstandighe
den door PSV nooit meer gedicht
kunnen worden.
Het knappe aan Van Raaij was
dat hij iedereen voor zich kon
winnen door dicht bij zichzelf te
blijven en zijn boerenslimheid
uit te venten. Supporters, materi
aalmannen, grasmeesters, col
lega-bestuurders, toptrainers of
vedettes: de hele voetbalwereld
hield van hem. Van Raaij durfde
als topman buitengewoon scherp
aan de wind te zeilen en liet soms
de kosten voor de baten uitgaan,
in een tijd waarin de financiële
regels en kaders in het voetbal
veel minder strikt waren dan nu.
Spelersfondsen, investeerders,
scherpe commerciële deals: alles
werd aangegrepen en ingezet om
maar bij te blijven. Dat gebeurde
met een clubhart en in het belang
van PSV. In die tijd kon het: het
was op de grens, maar niet er
overheen. Van Raaij nam geen ge
noegen met louter nationale am
bities en vond dat PSV ook in Eu
ropees verband op het allerhoog
ste niveau moest proberen om
dinsdag 17 november 2020
GO
Zelden was een clubpresident zo
populair onder de achterban
FOTO TON VAN DE MEULENHOF
M Van Raaij in 2004
bij zijn afscheid als
voorzitter van PSV.
Tekst Rik Elfrink
Met plezier en respect praat
Erik van Muiswinkel (59) over
oud-PSV-voorzitter Harry van
Raaij. Zijn imitatie is inmiddels
zo iconisch geworden dat bij de
naam van de clublegende ook
meteen aan de komiek wordt
gedacht. De eerste ontmoeting
tussen beiden vond plaats vlak
na de aanslagen van 11 septem
ber 2001. PSV moest tegen de
zin in die dag een wedstrijd spe
len tegen Nantes. Die ging met
4-1 verloren. Van Raaij schoof
aan bij Studio Spaan, waarin Van
Muiswinkel hem geregeld imi
teerde, om over zijn ervaringen
rond die dag te vertellen. ,,Het
was de eerste keer dat hij echt
aan tafel schoof'', vertelt Van
Muiswinkel. „Harry vertelde toen
dat hij mijn typetje ook leuk
vond.''
Daaruit ontstond een mooie
band tussen de tv-man en de
PSV-voorzitter. ,,Het was een
vriendschap op afstand. We
spraken elkaar niet veel, maar ik
werd bijvoorbeeld wel uitgeno
digd op zijn 65ste verjaardag.
Daarop was hij gul. Harry was
veruit mijn sportiefste slachtof
fer. Ook Willem van Hanegem en
Dick Advocaat konden uiteinde
lijk lachen om hoe ze werden
geïmiteerd, maar die hadden er
toch meer moeite mee.''
Volgens Van Muiswinkel komt
dat ook omdat er op Van Raaij
niet veel viel aan te merken.
Van Raaij in 2017 met zijn
imitator Van Muiswinkel (l).
FOTO FOTOPERSBURO VAN DE MEULENHOF BV
,,Ik besloot hem pas te imiteren
toen ik begreep dat hij echt een
enorme rol speelde in voetbal
wereld. Net als alle voorzitters
van toen, stelde hij echt wat
voor.''
Mark den Blanken
