Drama over
racisme komt
hard aan
Vluchten voor een komeet
die de aarde gaat vernietigen
Irritante Adam Sandler gaat
weer voluit met flauwiteiten
13
Ik voelde mij heel
lang in emotioneel
en rationeel opzicht
niet in staat om dit
te realiseren
sten worden uitgezonden. De verha
len spelen zich af in de West-Indi
sche gemeenschap van Londen die te
maken heeft met discriminatie, inti
midatie en racistisch gedrag van de
politie. De eerste film, Mangrove, gaat
vooral over het proces tegen de negen
activisten van West-Indische, Afri
kaanse en Zuid-Aziatische komaf die
beschuldigd worden van het aanzet
ten tot rellen in de jaren 60.
Hongerstaking
Het project is een langgekoesterde
wens van McQueen, die voordat hij
speelfilms ging regisseren vooral
bekend was als beeldend kunstenaar.
,,Ik liep inderdaad al heel lang met
het idee rond om deze serie films te
maken. Maar ik voelde mij heel lang
in emotioneel en rationeel opzicht
niet in staat om dit project te realise
ren. Toen ik mijn eerste film maakte
in 2008, Hunger (over het IRA-lid
Bobby Sands die in hongerstaking
ging, red.), had ik het idee dat het bij
die ene film zou blijven. Maar dat
heeft toch anders uitgepakt dan ver
wacht.''
Inmiddels is McQueen, die met
een Nederlandse vrouw is getrouwd
en afwisselend in Amsterdam en
Londen woont, een gerenommeerd
filmmaker die furore maakte met
bekroonde films als Hunger, Shame
(2011) en 12 years a Slave (2013). Met de
laatste titel won hij onder meer de
Oscar voor de beste film en het best
bewerkte scenario. Daarna maakte
hij de misdaadfilm Widows (2018)
over enkele weduwen die uit nood
een overval plegen.
Zonder twijfel is Small Axe zijn meest
prestigieuze filmproject. ,,Met dit
plan liep ik al jaren rond. Het is nu
zeer actueel, onder meer door de
dood van George Floyd, maar ik was
daarvoor al bijna klaar met de opna
men. Als filmmaker kun je met je
werk hopelijk vooral mensen aan het
denken zetten en aanzetten tot dis
cussies. Meer mag je eigenlijk niet
verwachten. De vijf films die ik nu
heb gemaakt, had ik graag in mijn
jeugd gezien. Maar toen konden die
niet worden gemaakt. Zwarte film
makers kregen daarvoor destijds
geen podium in Engeland. Die tijden
zijn gelukkig veranderd.''
MANGROVE
Greenland
Wie heeft in deze coronatijden
nog zin in een rampenfilm? In de
troostende wetenschap dat het al
lemaal nog veel erger kan, is
Greenland misschien een optie. De
film zoomt in op het overlevings
instinct van bouwkundig ingeni
eur John Garrity (een rol van Ge
rard Butler) die zijn gezin wil red
den als een komeet de aarde
dreigt te verpletteren. De Ameri
kaanse overheid heeft een aantal
ingezetenen uitverkoren om dek
king te zoeken in bunkers op
Groenland. Gezien zijn beroep
komt Garrity daarvoor in aanmer
king, maar als zijn zoontje - dat
aan diabetes lijdt - zijn medicij
nen vergeet, mist het gezin de
cruciale vlucht.
De rest van de film is een over
levingstocht door het drietal ge
zinsleden dat elkaar ook nog uit
het oog verliest. Butler speelt deze
keer een minder dominante
machoheld dan we van hem
gewend zijn. Oké, hij moet af en
toe knokken om belagers van het
lijf te houden, maar zijn pogingen
om zijn gezin bijeen te houden
geven Greenland toch een vleugje
menselijkheid.
Hubie Halloween
Met zijn voorlaatste film Uncut
Gems bewees Adam Sandler dat
hij ook in serieuze producties ook
op zijn plaats kan zijn. Zijn vertol
king van een opgefokte juwelier
had hem zijn eerste Oscarnomi
natie moeten opleveren. Helaas
gebeurde dat niet. Met Hubie Hal
loween begeeft Sandler zich helaas
weer in een komedie waarin hij
zijn flauwiteiten kan botvieren.
Onaardig is de opzet niet, zeker als
je de film beschouwt als een paro
die op de klassieker Halloween
(1978) van John Carpenter.
Maar zoals zo vaak slaat Sandler
helemaal door in zijn vertolking.
Zijn rol van de goedaardige sukkel
Hubie Dubois is vooral bloedirri-
tant. Te nadrukkelijk, te veel her
haling en een te mager plot over
verdwijningen tijdens Halloween.
Hubie is het mikpunt van spot en
foute grappen. Eigenlijk hoopt de
kijker al snel dat iemand hem het
zwijgen oplegt. - A.Z.
donderdag 12 november 2020
GO
Regisseur Steve
McQueen: ,,Als film
maker kun je met je
werk hopelijk vooral
mensen aan het den
ken zetten en aanzet
ten tot discussies."
FOTO GETTY IMAGES
De filmserie Small Axe is met
ingang van 18 november te zien
op BBC First
DRAMA
Regie: Steve McQueen.
Hoofdrollen: Letitia Wright en
Malachi Kirby.
Het ligt voor de hand om de
nieuwe film van regisseur Steve
McQueen, Mangrove (een onder
deel van zijn Small Axe-project),
te vergelijken met het uitste
kende The Trial of the Chicago 7,
dat nu op Netflix is te zien. In
beide gevallen gaat het om een
dubieus proces tegen actievoer
ders die de lokale autoriteiten
tegen de haren in strijken. Man
grove gaat om nauwelijks verho
len racisme, de Amerikaanse film
draait om het verzet tegen de
oorlog in Vietnam.
Bij McQueen staat een proces
uit 1970 centraal, waarin zwarte
inwoners van Londen voor het
gerecht zijn gesleept - soms
zelfs letterlijk - vanwege het ver
meende ophitsen van demon
stranten. Zij kwamen in verzet
tegen politieagenten die om de
haverklap een restaurant ge
naamd Mangrove binnenvallen
om vergaderingen van actievoer
ders uiteen te slaan. Deze pes
terijen escaleren op een gege
ven moment, waarna de belang
rijkste kopstukken worden opge
pakt.
Mangrove schetst een nauwkeu
rig lijkend tijdsbeeld van de
toenmalige immigrantencultuur
in het westelijk deel van Londen.
De bevolking heeft een op zijn
zachtst gezegd gespannen ver
houding met het plaatselijke
politiekorps, dat zich openlijk
racistisch gedraagt. Hoewel de
gebeurtenissen zich een halve
eeuw geleden afspelen, zijn de
raakvlakken met de huidige on
lusten in diverse landen duidelijk.
Mede door de uitstekende rolbe
zetting komt Mangrove hard aan
bij de kijker. Het levert een heftig
drama op dat eigenlijk ook in de
bioscoop vertoond moet wor
den. - A.Z.
RAMPENFILM - AMAZON
Regie: Ric Roman Waugh. Hoofd
rollen: Gerard Butler, Morena
Baccarin en Scott Glenn.
Morena Baccarin en zoontje
Roger Dale Floyd. foto stxfilms
- A.Z.
KOMEDIE - NETFLIX
Regie: Steven Brill. Hoofdrollen:
Adam Sandler, Steve Buscemi en
Ray Liotta.
