Vertrouwd en
comfortabel:
4
Met Joe Biden komt in de VS een
vertrouwd gezicht aan de macht. Kan hij de
Verenigde Staten bij elkaar houden, na een
uitputtend verkiezingsjaar?
PROFIEL JOSEPH ROBINETTE BIDEN JR.
maandag 9 november 2020
Bidens empathie wordt geroemd
door mensen die hem kennen. Hij
verloor zijn eerste vrouw, zijn doch
ter (toen nog een baby) en zijn vol
wassen zoon, en heeft vaak troos
tende woorden voor Amerikanen
die ook rouwen om familieleden.
Dat past perfect bij het Amerika van
vandaag, dat bijna 230.000 doden
telde door corona, denkt Jeff Nuss-
baum, voormalig speechschrijver van
Biden. ,,Op dit moment in onze ge
schiedenis is dat precies wat mensen
nodig hebben, wat ze willen van een
president: begrip en compassie.''
Onstuitbaar
Wereldleiders die met Joe Biden om
de tafel gaan kunnen erop rekenen
dat de nieuwe Amerikaanse presi
dent soms verrassend uit de hoek
komt. Bill Bradley vertelt een anek
dote uit 1979, toen hij met Joe Biden
de Sovjet-Unie bezocht. In gesprek
met Aleksei Kosygin, de toenmalig
premier, flapte Biden eruit: Don't shit
a shitter, Aleksei! Het betekent zoiets
als 'verkoop geen onzin aan iemand
die daar zelf ook heel goed in is', in
woorden die op de Amerikaanse tv
weggepiept zouden worden omdat
ze te vulgair worden gevonden.
,,Biden is soms onstuitbaar, en dat
helpt om compromissen te smeden'',
zegt Bradley.
Biden zal meer oog en oor hebben
voor de internationale organisaties
waar Trump tabak van had. Hij heeft
er als senator en vicepresident al
jarenlang mee te maken gehad. Op
dag één van zijn presidentschap
Karlijn van Houwelingen
New York
Joe Biden is voor de
VS als een paar oude
pantoffels, vertrouwd
en comfortabel. Met
hem, beloofde hij in
de campagne, hoef je
niet langer wakker te
worden met zorgen
over de schreeuwe
rige tweets van je
president. Maar hoe graag sommige
Amerikanen het ook zouden willen,
de periode van vóór provocatiepresi
dent Trump komt niet terug. Donald
Trump verdwijnt niet van het poli
tieke toneel, zo blijft bijvoorbeeld
zijn explosieve Twitteraccount met
87 miljoen volgers actief.
Het coronavirus zal evenmin
zomaar verdwijnen. Met Biden aan
het roer zullen wetenschappers van
het Amerikaanse equivalent van het
RIVM wel meer invloed krijgen, en
zal de VS zich vermoedelijk weer
aansluiten bij de Wereldgezond
heidsorganisatie. Trump stapte daar
midden in de pandemie nog plomp
verloren uit. Biden wil zich onder
meer inspannen om alle Amerikanen
aan het mondkapje te krijgen.
Verdeeldheid
De diepe verdeeldheid in Washing
ton blijft ook. Democraten op de
verre linkerflank hopen al hardop
dat ze onder Biden ingrijpende
veranderingen kunnen doorvoeren,
die veel weerstand oproepen. Het
Hij komt
net op tijd
om de
relaties
met Europa
en de
Navo te
redden
—oud-senator
Bill Bradley
Hooggerechtshof aanvullen met
meer rechters bijvoorbeeld, om de
conservatieve meerderheid onscha
delijk te maken. Of fracking verbie
den, wat staten met veel inkomsten
uit fossiele brandstoffen zal doen
steigeren.
Als iemand de VS bijeen kan bren
gen is het Joe Biden, denkt oud-sena
tor Bill Bradley, die jarenlang met
Biden in de Senaat zat. ,,Hij is een
heel goede luisteraar, hij vindt over
eenkomsten'', zegt Bradley. ,,Hij is
zich ervan bewust dat dit land moet
helen, en is iemand die altijd hand
reikingen naar de andere kant heeft
gedaan. Voor Obama was hij vaak
degene die een deal maakte met
Republikeinen in de Senaat.''
Het zal niet makkelijk worden het
gespleten land te besturen. Biden
weet dat. Republikeinen blokkeerden
veel plannen van de regering Obama,
toen hij vicepresident was. Ze zullen
dat vermoedelijk opnieuw doen, nu
het erop lijkt dat ze de meerderheid
in de Senaat behouden. Het is dus
nog maar de vraag of Biden zijn kli
maatplannen kan waarmaken, het
zorgstelsel zodanig kan hervormen
dat het 'Bidencare' gaat heten en
immigranten zonder verblijfspapie-
ren zoals beloofd kan legaliseren. In
Democratische kringen is de hoop
dat gematigde Republikeinen zonder
de invloed van Trump wel bereid zijn
tot samenwerking.
Evenwichtsoefening
Biden overweegt om ook Republikei
nen te benoemen in zijn regering. De
progressiefste vleugel van zijn partij
is het daar helemaal niet mee eens;
daar zien ze liever progressieve
senatoren en de voormalige presi
dentskandidaten Bernie Sanders
en Elizabeth Warren in het kabinet.
Bidens presidentschap wordt een
evenwichtsoefening, als hij zowel
afvallige Republikeinen als deze
'democratisch socialisten' tevreden
wil houden.
Het is niet uitgesloten dat Donald
Trump intussen wordt vervolgd voor
het schenden van kieswetten met
zwijggeldbetalingen aan een minna
res in een campagne, voor fraude in
zijn bedrijf, of voor het hinderen
van justitie toen zijn banden met
Rusland werden onderzocht tijdens
zijn presidentschap. Vicepresident
Kamala Harris, voormalig officier
van justitie, zei vorig jaar eens dat ze
een aanklacht vanwege obstructie
van de rechtsgang zou steunen. Dat
zou grote woede kunnen losmaken
onder de miljoenen Amerikanen die
hun hoop op Trump vestigden.
Economie
Wall Street begon de afgelopen we
ken al uit te kijken naar winst voor
Biden. Met de Democraten aan de
macht wordt de kans groter dat veel
geld in de economie wordt gepompt,
is de teneur daar. Biden zal alsnog
een tweede financieel steunpakket
door het Congres moeten krijgen.
Het land zit erom te springen, maar
tot op heden werden het Witte Huis
en de Democraten in het Congres het
er niet over eens.
Joe Biden staat
voor de zware taak
een tot op het bot
verdeeld Amerika te
besturen en tot een
eenheid te smeden.
Is Biden
precies wat
Amerika
nodig heeft?
FOTO AP
fUtMfl.
