DONALD TRUMP
Op het vlak van
immigratie hield
hij zich aan zijn
belofte, zien zijn
aanhangers
De droom van Mitch McConnell is
uitgekomen. Op de valreep werd
werkelijkheid waar de Republi
keinse partijleider al jaren op
hoopte: conservatieven hebben
het voor het zeggen in het Ameri
kaanse Hooggerechtshof. Met de
benoeming van Amy
Coney Barrett telt het negenkop
pige hof sinds deze week zes con
servatieve rechters, een stevige
meerderheid.
Coney Barrett is 48 en mag haar
zetel in het hof haar hele leven
houden, dus McConnell kan nog
decennia genieten van de Trump-
jaren, wat er ook gebeurt op 3 no
vember. ,,Veel van wat we de afge
lopen vier jaar hebben gedaan, zal
vroeg of laat door de volgende ver
kiezingen ongedaan worden ge
maakt'', zei hij, klaarblijkelijk wei
nig hoopvol over de winkansen
van Trump. ,,Maar de Democraten
zullen hier nog lange tijd niet veel
aan kunnen doen.''
Amy Coney Barrett is al het
derde lid van het Hooggerechtshof
benoemd door Trump. Zijn rech
ters zijn hem aanbevolen door een
groep conservatieve
juristen en interpreteren de Ame
rikaanse grondwet overwegend
naar de letter, zoals hij eind 18de
eeuw geschreven is. Dat betekent
onder meer dat ze doorgaans sym
pathiek staan tegenover pogingen
het recht op abortus in te perken
en religieuze groepen en bedrijven
veel vrijheid geven.
Trump heeft met die benoemin
gen zijn stempel op de Ameri
kaanse rechtspraak kunnen druk
ken, geholpen door omstandighe
den (de dood van zittende rech
ters) en meedogenloze machtspo
litiek (McConnell die in 2016 een
potentiële benoeming door
Obama zolang tegenhield dat
Trump uiteindelijk degene was
die de rechter kon selecteren).
Jonge rechters
Ook in gerechtshoven is inmiddels
een derde van de rechters uitgeko
zen door Trump. Hij heeft daar in
één termijn bijna evenveel rech
ters benoemd als Obama in twee -
een tempo dat sinds de
jaren 70 geen president gehaald
heeft. Net als Coney Barrett zijn de
meeste rechters relatief jong, wat
betekent dat hun invloed nog
jarenlang kan doorwerken.
Of dat wenselijk is? Een flink
deel van Amerika vindt van niet.
De onafhankelijkheid van het
rechtssysteem is in het geding.
Maar het is precies waarom een
flink deel van Trumps achterban
op hem stemde, en waarom de
Republikeinse partij altijd achter
Trump is blijven staan, welke pre
sidentiële normen hij ook door
brak. ,,De meeste mensen in de
partij zijn gewoon dolgelukkig
met die gerechtelijke benoemin
gen'', zegt Barry Bennett, voorma
lig campagne-adviseur van
Trump.
Trump eindigt zijn eerste ter
mijn als president ook met 227.000
coronadoden, een ingestorte eco
nomie en onrust in het land. Hij
stortte de afgelopen tijd zo'n on
ophoudelijke stroom van schanda
len en schandaaltjes over de VS
uit, dat de afzettingsprocedure van
vorig jaar haast vergeten is. Robert
Mueller, kent u hem nog? Diens
langlopende speurwerk naar Rus
sische beïnvloeding van de verkie
zingscampagne van 2016 en
Trumps pogingen het onderzoek
te dwarsbomen, is in de vergetel
heid geraakt.
Maar in alle wanorde is Trump
ook succesvol geweest. Op het vlak
van immigratie bijvoorbeeld hield
hij zich aan zijn belofte, zien zijn
aanhangers. De grensmuur die hij
tot centraal campagnepunt
maakte is op een paar honderd
kilometer na nooit gebouwd, maar
Trump heeft wel een papieren
muur opgetrokken rond het land.
Het is veel moeilijker geworden
om naar de VS te komen, legaal of
illegaal. In de coronacrisis zijn de
grenzen onder het mom van
bescherming van de volksgezond
heid bijna compleet gesloten voor
nieuwkomers, inclusief asielzoe
kers.
Trump heeft zonder dat het veel
aandacht kreeg ook de regels voor
bedrijven in de VS ingrijpend ge
saneerd. Hij schrapte veel milieu
regels, bijvoorbeeld. Dat vindt een
deel van de Amerikanen hoogst
zorgelijk, maar deregulering wordt
in het bedrijfsleven van harte wel
kom geheten. En Trump had wei
nig oor voor de klachten van de
monstranten die de straat op gin
gen uit woede over aanhoudend
politiegeweld tegen met name
zwarte burgers, maar zette wel de
eerste stappen naar hervorming
van het meedogenloze Ameri-
kaanse strafrechtsysteem. Geen
land sluit zoveel burgers op in ge
vangenissen als de VS. Met name
zwarte Amerikanen zijn er de
dupe van. Trump ondertekende
een nieuwe wet die onder meer
buitensporig hoge straffen ver
laagt, soms met terugwerkende
kracht.
Tot het virus de wereld in zijn
greep kreeg, draaide de Ameri
kaanse economie bovendien goed.
Dat was deels een erfenis van de
Obama-jaren, maar veel kiezers
geven Trump punten voor de uit
zonderlijk lage werkloosheid van
vorig jaar.
Ze waarderen het ook dat
Trump het land niet in nieuwe
oorlogen heeft gestort - al hielden
ze een paar keer hun adem in. Eu
ropese landen zijn mede onder
druk van Trump meer gaan inves
teren in hun eigen verdediging,
iets wat de VS al jaren voor zijn
aantreden wilde.
Het ging misschien lomp en in
consistent, maar Donald Trump
heeft voor wat broodnodige cor
recties in het Amerikaanse buiten
landbeleid gezorgd, oordeelt zijn
voormalig adviseur nationale vei
ligheid Nadia Schadlow. Dat
China geen onschuldige speler op
het wereldtoneel is en internatio
nale organisaties naar zijn hand
probeert te zetten, wordt nu meer
erkend, schrijft ze in tijdschrift
Foreign Affairs. Dat globalisering
niet per se positief is en veel men
sen er nadelen van ondervinden
ook.
Zelfs Joe Biden erkende dat
Trumps nieuwe handelsakkoord
met Canada en Mexico beter is
voor Amerikaanse werknemers
dan het vorige Nafta-verdrag. ,,De
tijd dat internationale handel bo
ven onze eigen banen ging, is wel
voorbij'', constateert oud-adviseur
Barry Bennett tevreden.
Geloofwaardigheid
Het grootste falen van de regering
Trump, vindt Guy Snodgrass,
voormalig speechschrijver van de
fensieminister James Mattis, is dat
de VS 'morele geloofwaardigheid'
heeft weggeven aan landen als
Rusland en China. Als het over
eerlijke democratie gaat bijvoor
beeld - in eigen land maakt presi
dent Trump nu het verkiezings
proces verdacht 'om er politiek
voordeel uit te halen'. Trump
sprak geregeld warme woorden
over leiders van autoritaire regi
mes.
Toch zijn de afgelopen jaren wel
degelijk een aantal doelen bereikt,
moet Snodgrass constateren. De
Amerikaanse ambassade in Israël
is verhuisd van Tel Aviv naar Jeru
salem, iets wat vorige regeringen
ook wilden, maar te riskant von
den. Er zijn positieve ontwikkelin
gen in het Midden-Oosten: Isis
verloor zijn grondgebied, Israël
knoopte sinds lange tijd weer rela
ties aan met enkele Arabische
ACQUITTED
ZATERDAG 31 OKTOBER 2020 GO
VERVOLG VAN PAGINA 3
f USATODAY
