EUWS 11
Is er nog hoop in Amerika? Correspondent
Karlijn van Houwelingen reist in aanloop naar de
verkiezingen dwars door het land, naar tien plaatsen die
Hope heten. Vandaag deel 7: Hope, Texas.
Hope,
Texas
mÊËÉti&iï&Bl
nisch rechter in het Hooggerechts
hof en linkse heldin vanwege haar
strijd voor gelijke rechten voor
vrouwen en mannen. Ze maakt
vermoedelijk plaats voor een con
servatieve opvolger, nu Donald
Trump en de Republikeinse partij
proberen vlak voor de verkiezin
gen nog een nieuwe rechter te be
noemen. In 2016 vonden Republi
keinen dat nog ongehoord.
Ze scoren er punten mee in
Hope - hier hoopten inwoners al
langer op een conservatieve meer
derheid in de hoogste rechtbank.
,,Ik ben zelf heel conservatief, dus
ik ben helemaal voor'', zegt Allan
Munson, de voorzanger van de
kerk. Zijn familie ^s zo'n beetje de
kerkgemeenschap. Pa zong ook ja
renlang voor, zijn zus speelde pi
ano. ,,De mensen aan de andere
kant van het politieke spectrum
willen het niet, maar ik denk dat
we het gaan doen'', zegt hij over de
benoeming in het hof.
Trump regeert dankzij de steun
van een minderheid van de Ame
rikanen. Dat is mogelijk in het
Amerikaanse kiessyteem. Daarin
geeft niet het totale aantal stem
men de doorslag, maar leidt de
uitslag per staat tot een aantal
kiesmannen in het zogeheten
kiescollege. Dat telt. De rechterbe-
noeming van een minderheid kan
nog decennia invloed hebben op
de koers van het hof en het land.
De rechter, Amy Coney Barrett,
kan haar leven lang blijven zitten.
Onder meer het recht op abortus
en het homohuwelijk lopen ge
vaar, vrezen progressieven. Een
meerderheid van de Amerikanen
wil van het kiescollege af.
Maar in Hope, Texas, wordt het
gewaardeerd. ,,Wij plattelanders
hebben nergens echt inspraak in'',
zegt Allan Munson. Hier in Texas
bijvoorbeeld, een staat zo groot als
Frankrijk, hopen Democraten voor
het eerst in decennia de meeste
stemmen in een presidentsverkie
zing te halen dankzij de bevolking
van de steden. Jonge generaties in
onder meer Austin en Houston
zijn etnisch diverser en linkser.
Gelukkig is er het kiescollege nog,
vindt Munson, zodat mensen als
hij tenminste in de presidentsver
kiezingen nog invloed kunnen
uitoefenen. ,,Zonder kiescollege
zouden we helemaal niets te zeg
gen hebben.''
Dat Texas 'blauw' zou kunnen
kleuren, de droom van Democra
ten, zorgt in plattelandsgebieden
voor weerstand. Shawn Marie Bi
ble schrok zich rot toen een De
mocratische held uit Texas, oud
Congreslid Beto O'Rourke, in zijn
geflopte presidentscampagne on
omwonden zei dat hij burgers hun
zwaarste wapens af zou nemen. In
zijn thuisstad El Paso waren net 22
klanten van winkelketen Walmart
vermoord met een geweer. ,,Hell
yes, wij gaan je AR-15, je AK-47 af
pakken. We gaan niet langer toe
staan dat ze tegen Amerikanen
worden gebruikt'', zei O'Rourke.
,,Deze verkiezingen worden een
soort van eng'', zegt Bible als ze bij
het gemeenschapscentrum de
dorpskat komt voeren. ,,Ik ben
bang dat de Democraten het over
gaan nemen en proberen onze wa
pens af te nemen. En als ze dat
doen, wordt het lelijk. Ze willen
ons controleren, zodat iedereen
van de overheid afhankelijk is.''
Dat soort angst, daar wordt
Keith Denison moedeloos van. Hij
stemt ook op Trump, omdat het
alternatief hem niet bevalt. ,,Ik
vind wat hij zegt niks, hij praat te
veel, maar ik vind zijn beleid oké.''
Ik ben bang dat de
Democraten het over
gaan nemen en
proberen onze
wapens af te nemen
De troepen naar huis halen, min
der overheid - dat is belangrijk
voor Denison. Of zoals hij zijn po
litieke visie omschrijft: 'Laat ons
gewoon met rust'. ,,Maar als
Trump verliest, is dat niet het
einde van de wereld. Als hij wint
ook niet. Dat zeiden ze in 2016, en
we zijn er nog steeds.''
Hij wijt de hoogspanning in de
samenleving aan de grote media.
Ze zaaien angst, vindt hij. ,,Het is
een beetje als een ongeluk op de
snelweg - je wilt stoppen en kij
ken. Amerika is nu één groot auto
ongeluk, en iedereen wil kijken.
Het maakt sommigen bang. Maar
als je één op één met elkaar praat,
zijn we echt niet zo verschillend.''
Terneergeslagen
In Hope blijft altijd hoop, verze
kert Allen Munson. Hij wijst op de
kerk. ,,Hier ben je even weg van de
storm.'' De mensen zijn terneer
geslagen, merkt Warren Hornung.
,,We hebben een positieve kijk no
dig in de kerk. Er zijn al genoeg
mensen depressief, mijn zoon is
ook zijn baan kwijt. Dus we kie
zen vrolijke liedjes en ik probeer
optimistisch te zijn in de preek.
Geen triest, deprimerend verhaal.''
En geen politiek. ,,Want ik wil
geen geruzie in de kerk.''
Hij heeft zijn kerk opengehou
den tijdens de pandemie - tegen
de richtlijnen van de gouverneur
van Texas in. ,,In meer dan zestig
jaar als dominee heb ik nooit een
dienst hoeven afblazen. Het was
een zekere trots, ik wilde niet slui
ten'', geeft de dominee toe. ,,We
weten dat het riskant is, maar als je
naar de supermarkt kunt, kun je
ook naar de kerk. We laten de deur
open, raden aan om een mond
kapje te dragen en we omhelzen
elkaar niet meer. Dit is een kerk
vol omhelzers, dus dat is moeilijk,
maar we doen ons best. En we
staan niet meer hand in hand voor
het slotlied.''
maandag 19 oktober 2020
GO
AFL 7.
Kijk op de site bij /hope
Het dorp waar bijna elke
stem naar Trump gaat
ëhf'ihllM IhifriH:
HOPE
UNITED METHODIST
CHURCH
Dominee Warren Hornung preekt al zestig jaar. Hij heeft nog nooit een dienst hoeven afblazen in zijn methodistenkerkje in Hope, Texas. fotos sergio avellaneda
Shawn Marie Bible: ,,Ze
willen ons controleren.''
Voorzanger Allan Mon-
sun en zijn vrouw.
- Shawn Marie Bible
