NIEUWS 15
welkom bij independer
BIOGRAFIE TIEN JAAR
Dat Mark Rutte bijna tien jaar premier zou zijn,
stond allesbehalve vast. Hoewel hij zelf al jong riep
dat hij de eerste VVD-premier zou worden, leek zijn
leiderschap lange tijd uit te draaien op een fiasco. De
nieuwe biografie Mark Rutte gaat terug naar die tijd.
Zaterdagavond 13 juni 2009. De Euro
pese verkiezingen zijn net achter de
rug en de VVD heeft een matig resul
taat geboekt. Het VVD-hoofdbestuur
komt bijeen om te vergaderen over
de vraag of de partij nog wel verder
wil met Mark Rutte als leider.
Rutte moet op de gang wachten.
Wel anderhalf uur. Uiteindelijk mag
hij binnenkomen om te horen dat
hij door mag. Daarop begint Rutte
alsnog te vloeken en te tieren: het
hoofdbestuur heeft al van de Indone
sische rijsttafel gegeten en amper iets
voor hem overgelaten.
Het is bij velen wellicht weggezakt
in het geheugen, maar zo vanzelf
sprekend was het niet dat Rutte ooit
premier zou worden. En komend
voorjaar kan hij zelfs Willem Drees
voorbij op het lijstje langstzittende
premiers aller tijden. Maar voordat
hij in 2010 voor het eerst het Torentje
betrok, hing zijn politieke toekomst
meermaals aan een zijden draadje.
Die haperende aanloop naar Ruttes
premierschap wordt door NRC-jour-
nalist Petra de Koning opgerakeld in
een nieuwe biografie, simpelweg
Mark Rutte geheten, waarvoor ze
sprak met een groot aantal vrienden
en medewerkers van de premier.
Wat beklijft na lezing is dat de
enige die écht geloofde dat hij pre
mier zou worden, Rutte zelf was.
Als 35-jarige wordt hij in 2002 door
Gerrit Zalm gevraagd staatssecretaris
van Sociale Zaken te worden in het
eerste kabinet-Balkenende. Vlak na
zijn aantreden zegt Rutte tegen zijn
oude vrienden van de VVD-jonge-
renafdeling JOVD dat hij Balkenende
zal opvolgen als premier.
Binnen zijn partij nemen ze die
woorden niet direct serieus. VVD-
coryfee Frits Bolkestein komt zelfs
naar Den Haag om de jonge staats
secretaris de oren te wassen over zijn
linkse praatjes. En wanneer Rutte
zich in 2006 kandideert om lij sttrek-
ker te worden, ziet lang niet iedereen
dat zitten. Bolkestein en Hans Wiegel
zien meer in Rita Verdonk, die het
meer traditionele rechtse geluid van
de partij verkondigt.
Verliezersspeech
Zelf denkt Rutte te verliezen van
Verdonk. Op de dag van de uitslag
van de lijsttrekkersverkiezing steekt
hij vooral energie in een verliezers-
speech die hij in zijn binnenzak
heeft, geeft hij later toe. Maar hij
wint, met 51 procent.
Zijn leiderschap blijft in de jaren
die volgen omstreden. De strijd met
Rita Verdonk gaat door en nadat hij
haar uit de Kamerfractie heeft gezet,
lijkt de partij in tweeën te scheuren.
Uitgerekend oud-criticaster Bolke-
stein redt hem door op een roerig
partijcongres te zeggen: ,,Geef die
man de tijd.''
In de eerstvolgende campagne voor
de Europese verkiezingen van 2009
brengt Rutte zichzelf in de proble
men. Hij stelt dat het ontkennen van
de Holocaust moet kunnen. Dan lijkt
het geduld met hem alsnog op. Maar
nadat partijvoorzitter Ivo Opstelten
dreigt ook op te stappen als Rutte
Oud
criticaster
Bolkestein
redt hem door
tezeggen:
'Geef die
man de tijd'
moet gaan, mag de beschimpte leider
(als hij in de VVD-gang langs het
koffieapparaat loopt, wordt het
ineens stil) na anderhalf uur op de
gang zitten tóch door.
Een jaar later maakt hij zijn partij
alsnog de grootste bij de Kamerver
kiezingen. Wel na een uitgekiende
imagocampagne, 'van stuiterbal tot
staatsman' genoemd. Rutte moet
van zijn studentikoze imago af. Weg
met die geruite en gestreepte over
hemden. Een nieuwe bril. Wegge
werkte moedervlekken. En een com
municatietraining. The road to the
Catshuis, noemen zijn fractiegenoten
het. Sommigen doen dat nog gek
scherend.
De vrijgezel Rutte moet wel op
boksen tegen het imago dat hij nog
bij zijn moeder woont. Iets wat hij
al 25 jaar niet meer deed. Wel huurt
de bejaarde moeder van zijn beste
vriend twintig jaar lang een etage in
zijn Haagse appartement. Deze
Kitty Drenth was een fel tegenstan
der van wilde circusdieren. Volgens
Ruttes vrienden is het verbod dat op
zijn initiatief in het regeerakkoord
van 2012 komt, mede een cadeautje
voor haar.
De ene zorgverzekering is de andere niet
vrijdag 2 oktober 2020
Zo zeker was
het niet dat
Rutte premier
zou worden
Hans van Soest
Den Haag
In september 2007
tijdens de Algemene
Beschouwingen,
over de begroting
van het kabinet
Balkenende IV.
FOTO HH/ANP
M In 2006 stelde
Rutte zich beschik
baar als lijsttrekker
van de VVD. foto hh/anp
Mark Rutte door Petra de Koning,
Uitgeverij Brooklyn, 220 pagina's.
We lijken soms best veel op elkaar. Toch zijn we allemaal
net een tikje anders. De een heeft genoeg aan een
bitje. Een ander zit jarenlang vast aan slotjes. Ook elke
zorgverzekering is een tikje anders. Bij Independer zie je
eenvoudig wat die verschillen zijn. Wij vinden er een die
haarfijn bij jouw beugelbekkie past. Straks als eerste de
nieuwe zorgpremies ontvangen? Scan de
QR-code voor onze gratis Zorgpremie
Alert of kijk op independer.nl
