Subtopper Vitesse eerste test voor Ajax
20
Ronald Koeman werkt in een explosief, emotioneel decor toe
Frans Derks
overleden
Ziyech weer op
trainingsveld
Geen uitstel
voor Flamengo
Ronald Koeman begint morgen aan een
nieuw tijdperk bij FC Barcelona, maar de
scherven van het oude tijdperk zijn nog verre van
opgeruimd. Sterspeler Lionel Messi haalde nog
maar eens vernietigend uit. De druk staat er al
direct vol op bij de Nederlandse trainer.
Als Ronald Koeman morgenavond
(21.00 uur) aan zijn monsterklus
begint bij FC Barcelona, voor de sei
zoensopening tegen Villarreal, zijn
de tranen van Luis SuSrez nog am
per gedroogd.
Snikkend nam de Uruguayaan
donderdagmiddag afscheid van FC
Barcelona, melancholisch over zes
memorabele jaren, vertrekkend als
één van de succesvolste spitsen uit
de clubhistorie. Met een hypersen-
timenteel afscheidsfilmpje én een
staatsieportret met zijn dertien ge
wonnen bekers, zwaaide SuSrez af
richting Atlético Madrid.
Het weerhield Lionel Messi er
niet van om er een stevig bericht op
Instagram tegenaan te gooien, gis
terochtend. ,,Je verdient het niet om
eruit gegooid te worden op deze
manier'', schreef Messi aan SuSrez,
zijn buurman en vriend. ,,Maar de
waarheid is dat op dit moment
niets bij de club me verbaast. Ik hou
veel van je.''
Het tekent het explosieve, emoti
onele decor waarin Koeman dit
weekeinde aan de competitie be
gint tegen Villarreal, als aftrap van
meteen een loodzware maand. Bij
Barcelona kijkt nog lang niet ieder
een vóóruit. Integendeel. Een
nieuw tijdperk staat op het punt te
beginnen, met Koeman als dirigent,
maar de scherven van het oude tij d-
perk zijn nog lang niet opgeruimd.
In het midden van dat toneelstuk
staat de blonde trainer uit Zaan
dam, de vertrokken bondscoach
van Oranje. Koeman is een man van
statuur in Catalonië, de eerste trai
ner sinds Pep Guardiola die weer
écht de baas zou moeten zijn in
Camp Nou. Maar ook een trainer op
het meest chaotische kruispunt
denkbaar, bij een club in een diepe
financiële, sportieve en politieke
crisis. In verwarrende coronatijden:
ook dat nog.
Behalve Suirez vertrokken eerder
deze maand Ivan Rakitic, Nelson
Semedo en Arturo Vidal, als onder
deel van een grondige schoon-
maakoperatie. Maar er zijn, op de
met Juventus geruilde Miralem Pja-
nic na, nog altijd geen nieuwe spe
lers. Koeman kan hoog of laag
springen, maar Barcelona heeft
domweg het geld niet. Sterker nog:
de club mSg domweg amper geld
uitgeven van de Spaanse
(voetbal)autoriteiten.
De Nederlandse trainer moest
het in zijn eerste weken daarom
vooral van accenten hebben. Koe
man boetseerde in zijn slechts drie
beschikbare oefenwedstrijden een
nieuw systeem: 4-2-3-1, met Fren-
kie de Jong in een meer prominente
rol naast Sergio Busquets. De trai
ner zag de hiërarchie subtiel veran
deren, in het bijzonder rondom
Messi, de sterspeler die na een we
kenlange soap tóch besloot te blij
ven.
Arbeidsethos
Vanwege het vertrek van met name
SuSrez en Vidal leidt dat tot een
nieuwe dynamiek in de kleedka
mer, al zijn de eerste voortekenen
rondom de Argentijn zelf bemoedi
gend. Messi mag dan woedend zijn
over Suarez' vertrek, op zijn ar
beidsethos is voorlopig niets aan te
merken, constateren Koeman en
zijn stafleden. Zijn vrije rol achter
de diepe spits moet de rest doen in
zijn - normaal gesproken - laatste
contractjaar.
Koeman hoopt nog altijd op ver
sterkingen, al is het maar om wer
kelijk te kunnen vernieuwen en het
elftal nadrukkelijker naar zijn hand
te zetten. Onder andere Memphis
Depay staat klaar in de coulissen als
beoogde 'nummer 9', maar de coach
wordt in de komende weken onver
mijdelijk opgeslokt door de waan
van de dag.
Vandaag spreekt Koeman per vi
deoverbinding met de internatio
nale pers, morgenavond wacht de
competitiestart tegen Villarreal in
Of Erik ten Hag na de 3-0 zege op
RKC enig idee heeft waar zijn ploeg
staat? ,,Je ziet dat nu het er echt om
gaat, het voetbal een andere inten
siteit met zich meebrengt. Daar
moeten we aan werken om in top
conditie te komen. Het is weliswaar
september, maar we zijn eigenlijk
pas net begonnen."
Een gedecideerd antwoord van
de trainer over de staat van zijn
ploeg kwam er niet omdat voor Ten
Hag zelf ook nog moet blijken waar
zijn ploeg toe in staat is. Dat kan al
leen als je door een gesloten trans
fermarkt zeker weet over wie je wel
en niet kunt beschikken, signifi
cante graadmeters hebt afgewerkt
en de belasting en andere effecten
van spelen op het hoogste podium
kunt meewegen.
De weegschaal kan hij er de ko
mende weken bijpakken. Omdat de
nationale topaffiches naar het
nieuwe jaar zijn getild (met de
hoop dat vanwege versoepelde
richtlijnen straks meer publiek
welkom is), kunnen de komende
drie eredivisieduels met Vitesse, FC
Groningen en Heerenveen voor
Ajax samen tot de zwaarste serie
van het kalenderjaar beschouwd
worden. Om te beginnen vanavond
tegen Vitesse (aftrap: 21.00 uur). Bij
die club heeft de Duitser Thomas
Letsch na teleurstellende, Russisch
getinte jaren, in ieder geval nieuwe
hoop meegebracht. Met een 3-5-2
formatie slikten de Arnhemmers
net als Ajax als enigen nog geen te
gentreffer. De subtopper hield Ajax
in de openingsronde van het vorige
seizoen op een gelijkspel. In het sei
zoen 2017/2018 zegevierde Vitesse
zelfs twee keer tegen de titelfavo-
riet.
Na het duel met Vitesse wacht
voor Ajax donderdag de loting voor
de Champions League. De Amster
dammers weten dan wie op 20 of 21
oktober de eerste tegenstander
wordt op het hoogste voetbalpo
dium. In tegenstelling tot voor-
gaande jaren krijgt Ajax niet mini
maal twee weken om van een Euro
pese beproeving bij te komen.
Speelronde 2 vindt namelijk in de
laatste week van oktober plaats en
de derde tegenstander krijgt Ajax in
de eerste week van november voor
de kiezen. Zo staat er na de overtui
gende oefencampagne en de rus
tige en gemakkelijke eredivisiestart
voor het eerst veel op het spel voor
Ajax.
Ten Hag heeft met zijn staf - en
met een selectie die nog aan muta
ties onderhevig is - tegen de sub
toppers nog de gelegenheid om
Ajax tactisch, fysiek en mentaal in
de juiste modus te krijgen of te
houden voor die ook zo belangrijke
poulefase van de Champions
League.
zaterdag 26 september 2020
VOETBAL Op 89-jarige
leeftijd is gisteren in zijn
woonplaats Breda oud-
scheidsrechter Frans
Derks na een kort ziekbed
overleden heeft een neef
aan Omroep Brabant laten
weten. Nederland leerde
Derks kennen als een flam
boyante persoonlijkheid,
met zijn korte scheidsrech
terbroekjes. Als scheids
rechter dwong de Breda-
naar respect af bij voetbal
lers door ze vooral monde
ling op hun nummer te zet
ten. Gele en rode kaarten
had hij daar niet voor
nodig.
VOETBAL Hakim Ziyech
(27, foto) heeft de training
bij Chelsea hervat. Trainer
Frank Lampard verwacht
dat zijn aanwinst snel be
schikbaar is, vertelde hij in
de aanloop naar het com
petitieduel van vandaag
met West Bromwich Albion.
Ziyech liep eind vorige
maand een knieblessure op
tijdens een oefenduel met
Brighton. De van Ajax over
gekomen Ziyech kwam
sindsdien niet meer in
actie. Lampard vertelde
dat de wedstrijden tegen
West Bromwich Albion en
Tottenham nog te vroeg
komen voor de Marok
kaans international.
VOETBAL De Braziliaanse
kampioen Flamengo moet
dit weekend ondanks 16
coronagevallen in actie
komen. De Braziliaanse
voetbalbond heeft het ver
zoek geweigerd om het
duel met Palmeiras van
morgen uit te stellen.
Zeven spelers van de club
werden positief getest
voorafgaand aan een duel
in de Copa Libertadores op
dinsdag. Onder anderen
ook de coach en een dok
ter kwamen besmet terug
uit Ecuador. ,,Het lijkt erop
dat we maar negen spelers
en drie keepers hebben'',
zei vice-voorzitter Rodrigo
Dunshee. De bond vindt
echter dat Flamengo nog
genoeg spelers heeft om in
actie te komen.
Direct zwaar onder
Sjoerd Mossou
Rotterdam/Barcelona
Ronald Koeman en Lionel
Messi tijdens het oefenduel van
vorige week met Girona. De Ar
gentijnse ster sneerde gisteren
nog op Instagram naar de club
leiding van Barcelona na het
vertrek van Luis Suarez.
FOTO AP
Na bijna twee maanden van
voorspel moet komende maand,
met de zwaarste eredivisieserie
van het jaar en de aftrap in de
Champions League, echt blijken
waartoe Ajax in staat is.
Johan Inan
Amsterdam
