VADER NEDERLANDS
MOEDER JAPANS
TOSAO VAN COEVORDEN (36)
KOK EN RESTAURANTEIGENAAR
„Mijn voornaam betekent zoiets als:
de jongen uit Tosa, de geboortestad
van mijn moeder. Mijn achternaam
verwijst naar een Nederlandse stad.
En mijn tweede naam is Nathan, een
Joodse naam. Mijn naam geeft perfect
weer wie en wat ik ben: Japans, Neder
lands én Joods.
Na de scheiding van mijn ouders bleven
mijn jongere zusje en ik bij mijn moeder
wonen. Thuis spraken we alleen Japans
en lazen we Japanse boeken. Zo kreeg
ik Japanse waarden mee, zoals respect
voor elkaar en terughoudendheid. Maar
ik was ook vaak bij de ouders van mijn
vader. Elke vrijdag hielden die sabbat.
Ik ken dus ook de Joodse cultuur.
Ik kan goed switchen tussen culturen.
Ik red me prima in de Nederlandse sa
menleving met mijn restaurants. Bij mijn
familie in Japan, waar ik regelmatig
kom, gedraag ik me terughoudend als
een Japanner. Ze zijn lief voor me en ik
kom er graag, maar voor hen blijf ik een
hafu, een halfbloed. Ze noemen me ook
bij mijn tweede naam, Nathan. Daarmee
geven ze aan dat ik er niet helemaal bij
hoor. Hafu's zijn in Japan tweederangs
burgers. Als ik in Japan was opgegroeid,
had ik het zwaar gehad.
Mensen zien natuurlijk dat ik Aziatisch
bloed heb. Soms leidt dat tot hilarische
situaties. Omdat ze denken dat ik ze
niet versta, praten ze over mij waar ik
bij sta. Als ik dan iets zeg, is het: 'Goh,
hij spreekt Nederlands!' Daar moet ik
altijd hard om lachen.
Ik sta positief in het leven en geloof in
het goede in mensen. Misschien komt
het daardoor dat ik me nooit achter
gesteld of gediscrimineerd voel. Het
gebeurt weleens dat mensen iets kwet-
sends zeggen, maar daar haal ik mijn
schouders over op. Ik laat het me niet
raken.
Als ik op reis ben geweest, ben ik altijd
blij als ik weer in het multiculturele Am
sterdam terug ben. Ik voel me Japanner
noch Nederlander noch Jood. Ik ben
een rasechte Amsterdammer.''
ZATERDAG 26 SEPTEMBER 2020 29
