Banken heffen
rekeningen op
ECONOMIE 19
Derde eigenaar Expresso
en Claudia Strater
II
Britse expats de dupe
We hebben laten
zien dat we dit
aankunnen, wat
er ook gebeurt
DEN HAAG De winkelketens
Expresso en Claudia Strater
zijn gisteren plotseling over
gegaan in handen van de Van
Uffelen Groep. De Delftse
modegroep is de derde eige
naar in een paar weken tijd.
Expresso en Claudia Strater
werden eerder overgenomen
door de Nederlandse holding
maatschappij Nxt Fashion, die
ze overnam uit de failliete
boedel van het Belgische
FNG. Nxt Fashion zei grootse
plannen te hebben met Ex-
presso en Claudia Strater,
maar kwam daar eind vorige
week opeens op terug.
Van Uffelen ziet meer per-
spectief en verwacht 'mini
maal dertig winkels' van
Claudia Strater en Expresso
open te kunnen houden.
Daarmee zal werkgelegen
heid voor minimaal 175 mede
werkers zijn gegarandeerd.
,,Wij verkopen zelf ook kle
ding van deze twee merken.
Het zou ons aan het hart gaan
als deze twee mooie Neder
landse merken verloren zou
den gaan'', zegt Pieter Cox, di
recteur van de Van Uffelen
Groep, die in overleg gaat met
de verhuurders van de win
kelpanden. ,,Ik hoop dat we
eruit komen en dat er uitein
delijk niks dicht hoeft.''
Tienduizenden Britten in Europa
hebben van banken als Lloyds en
Barclays slecht nieuws te horen
gekregen. Hun rekeningen wor
den op korte termijn opgezegd en
hun creditcards ongeldig ver
klaard. Door het uitblijven van
een brexitdeal wordt opereren
binnen de Europese Unie vanaf 1
januari illegaal. De financiële
reuzen vinden het te omslachtig
om bij alle 27 lidstaten een licen
tie aan te vragen.
Lloyds liet aan klanten in Ne
derland, Ierland, Duitsland, Slo
wakije en Portugal al weten dat
hun rekeningen vanaf 2 novem
ber ophouden te bestaan. Bar
clays begint twee weken later
met het schrappen van de dienst
verlening aan Britten in onder
meer Spanje, Frankrijk en Italië.
Coutts, dat onder meer het ver
mogen van koningin Elizabeth II
beheert, liet weten vanaf 2021 niet
langer cliënten in de EU te zullen
bedienen.
Pensionado's
Bejaarden, ondernemers en
mensen met onroerend goed in
het Verenigd Koninkrijk worden
het zwaarst getroffen door de
stap van de banken. De overheid
maakt staatspensioenen bijvoor
beeld standaard over naar Britse
rekeningen. Pensionado's aan de
Spaanse Costa's en in Zuid
Frankrijk krijgen amper de tijd
om een alternatief te regelen, in
dien mogelijk. Voor gemeentebe
lasting, verzekeringen, gas, water
en licht geldt hetzelfde.
EU-burgers in het Verenigd Ko
ninkrijk hoeven niets te vrezen
van de maatregelen. De regering
van Boris Johnson gaf Europese
banken eerder toestemming om
na de brexit klanten op oude voet
te blijven bedienen. De Europese
Unie heeft die geste niet overge
nomen.
De onvrede is groot bij veel
klanten van de banken. ,,Ik ben
woedend'', reageerde Kristine
Hendrickson vanuit het Franse
Bretagne tegenover The Times op
het besluit van Barclays om haar
rekening op te zeggen. ,,Ik ben
klant sinds 1974.''
Uitwijken
Britten in Europa hebben voorlo
pig nog een mogelijkheid om uit
te wijken. Onder meer NatWest
en Santander kijken de ontwik
kelingen nog even aan. Coutts
houdt ook nog een kleine slag om
t Banken vinden het
omslachtig om in
alle 27 lidstaten een
licentie te regelen
de arm. ,,Als er geen alternatief
komt voor het 'passporting' van
de Europese Economische
Ruimte (EER), hebben we geen
andere keuze dan onze dienst
verlening aan klanten in de EU te
staken.''
Met de onderhandelingen tus
sen Londen en Brussel over een
handelsakkoord in een cruciaal
stadium vormt de hinder voor
Britse expats een troefkaart voor
de Europese Unie. Of, in het
slechtste geval, een flinke tik te
gen de schenen van premier Bo
ris Johnson die aangaf een
no deal-brexit als een overwin
ning te beschouwen. Britten in
Europa krijgen alvast een voor
proefje van hoe die 'zege' eruit
komt te zien.
moment was half mei toen alle
hotels heropenden. Niet veel later
zaten we zowel qua bestedingen
als qua bezetting boven vorig jaar
en zelfs boven onze doelstelling
voor dit jaar. We hebben de zomer
continu vol gezeten en in septem
ber draaien we beter dan vorig
jaar. Al met al hebben we de afge
lopen zes maanden vaker de
champagnefles ontkurkt dan de
afgelopen drie jaar bij elkaar.''
,,Door het vliegen en de onzeker
heid rond corona. We hadden al
vrij snel het gevoel dat de vraag
naar vakantie in eigen land heel
hoog zou worden. Voor mensen
die langer op vakantie wilden in
eigen land, hebben we het 'klaver
tje vier arrangement' in het leven
geroepen. Een rondreis met de
auto, fiets of te voet waarmee we
wilden laten zien hoe leuk Neder
land is. Er was zoveel animo voor
dat we extra bussen hebben moe
ten kopen om de bagage te vervoe
ren tussen hotels. Het klavertje
vier houden we deze winter erin,
dan met hotels met uitgebreide
wellness faciliteiten.''
,,Voor corona ging het misschien
wel een beetje te veel op de auto
matische piloot. Voor mijzelf en
voor de organisatie is dit een fan
tastische periode geweest. Ik gun
iedereen een dergelijke uitdaging.
Het anders denken, het onderne
merschap, de creativiteit, het snel
schakelen, beslissingen doorvoe
ren en goed communiceren. Voor
de organisatie is het een enorme
test geweest maar we zijn als orga
nisatie glansrijk geslaagd. Als co
rona dan toch moest komen, dan
had het niet op een beter moment
gekund.''
,,Voor Fletcher als centraal aange
stuurde organisatie en met hotels
verspreid over heel Nederland is
het veel makkelijker dan voor een
zakenhotel in Amsterdam dat af
hankelijk is van internationaal
vliegverkeer of voor één klein ho
tel. We hebben met honderd ho
tels veel meer slagkracht. Daar
naast was onze belangrijkste doel
groep, Nederlanders die een paar
dagen op vakantie willen in eigen
land, dit jaar natuurlijk groter dan
ooit.''
,,We hebben half juni al een failliet
hotel overgenomen in Zeeland. En
we hebben een hotel in Mill ge
opend, dat in financiële proble
men verkeerde. We verwachten
dat er nog een hoop kansen voor
bijkomen. We denken binnen nu
en twee jaar te groeien naar zo'n
125 hotels.''
,,Wat er ook gebeurt, we hebben
laten zien dat we dit aankunnen.
Dus nee, ik maak mij geen zorgen
om Fletcher. Ik denk alleen wel dat
veel bedrijven failliet zullen gaan
en veel mensen werkloos raken.
Voor mensen zonder baan is dat
heel vervelend, maar ik denk dat
het herstel heel snel zal gaan zodra
er een vaccin is. Voor de coronacri
sis hadden we in meerdere secto
ren een tekort aan mensen en ik
denk dat die krapte gewoon weer
terugkomt.''
,,Er zijn nog verschrikkelijk veel
dingen die we met de keten kun
nen en willen. Een aantal markten
van ons is nog niet op gang geko
men, zoals de afdeling bruiloften.
En ik zie nog genoeg kansen rond
omscholing of cursussen in onze
hotels. Veel mensen zijn begon
nen aan een cursus, maar hebben
die niet afgemaakt. Zo zouden we
een hotel helemaal in Spaanse sfe
ren kunnen omtoveren, waarbij je
Spaans eet en de hele dag Spaans
spreekt.''
woensdag 23 september 2020
GO
Britse banken gaan de reke
ningen sluiten van tienduizen
den Britse expats in Neder
land en de rest van Europa
door het uitblijven van een
brexitdeal. EU-burgers worden
ongemoeid gelaten.
Geert Langendorff
Londen
Hoe verklaart u het succes?
Zo te horen heeft corona u ook
veel goeds gebracht...
Veel andere hotels hebben
zwaar te lijden onder corona,
hoe kan het dat Fletcher het zo
veel beter doet?
—Rob Hermans, Fletcher Hotels
En gaat u nu op overnamepad?
Maakt u zich geen zorgen over
corona en een tweede golf?
Corona heeft uw vernieuwings
drift duidelijk wakker geschud.
Nog meer plannen?
