is niet verwonderlijk. Zijn moeder was
pianolerares en kerkorganist en zelf speelt
hij sinds zijn 3de piano. ,,Ik speel nog elke
dag. Als kind hield ik van Béla Bartók en
Bach, maar ik speelde ook de moderne
muziek van toen, zoals The Beach Boys.
Ik was dol op De notenkraker van Tsjaikovski
en Peter en de wolfvan Prokofjev. Het idee
instrumenten te koppelen aan dieren heb
ik daar vandaan.''
Brown begon zijn werkzame leven zelfs
als muzikant. ,,Ik zat in de hoek van Elton
John, Billy Joel of wie hebben jullie daar?
Marco Borsato, ik weet dat jullie Nederlan
ders dol zijn op hem... Nee, nee, niet Marco
Borsato,forget about him", zegt hij lachend.
,,Ik speelde softrock, maar had de pech dat
toen mijn album uitkwam, de Amerikaanse
muziekscene net helemaal in de ban was
van rapmuziek.''
Hij besloot zijn energie te stoppen in het
schrijven van boeken, en met succes. Zijn
wereldwijde doorbraak De Da Vinci Code
en alle andere boeken over Robert Langdon
- numeroloog en 'symboloog' (een zelf-
verzonnen discipline) - werden bestsellers.
Een aantal ervan is verfilmd en wie compo-
neerde mee aan de soundtrack? Tuurlijk,
veelkunner Dan Brown. Hij is zelfs te horen
als zanger.
Dat andere waarin hij uitblinkt - raad
sels, puzzels, geheime codes - heeft Brown
van zijn vader, die wiskundeleraar was op
een prestigieuze privéschool. Het kerst
cadeau voor de kleine Dan lag niet gewoon
onder de boom: eerst moest hij een paar
raadsels en anagrammen oplossen.
Er was geen tv in huis, dus hij moest
zichzelf vermaken. ,,Als kind was ik veel
buiten, dol op natuur en dieren: vogels, kik
kers en natuurlijk katten en honden. Ik
zwom veel, ik snorkelde en bekeek vissen
onderwater.'' Boeken waren er wel in huize
Brown; een van z'n lievelingsboeken was
De kat met de hoed van Dr. Seuss. Het gezin
Brown bestond verder uit zijn twee jaar
jongere zus Valerie (nu kunstschilder) en
zijn tien jaar jongere broer, Gregory (nu
componist en dirigent). ,,Met mijn broer
heb ik veel gespard over Het wilde dieren
orkest."
Als kind zou Dan Brown zo'n boek met de
terloopse introductie in de klassieke mu
ziek graag hebben gehad. Hij hoopt dat hij
- zelf kinderloos - de jeugd enthousiast kan
maken. „Kinderen zitten tegenwoordig
vastgekoekt aan hun telefoonschermpjes."
Brown maakt het bijbehorende gebaar.
„Hopelijk brengt Het wilde dierenorkest ze
weer in contact met de echte wereld. Sure,
er zit een app bij, maar ik stond erop dat die
alleen muziek weergeeft. Geen filmpjes,
geen games.''
De behoorlijk geavanceerde app was niet
het goedkoopste onderdeel van het project.
Ik hoop dat kinderen klassieke muziek
leren waarderen. De app is gratis. Je hoeft
het boek niet te hebben om naar de muziek
te luisteren. It's my donation to the world."
Doneren doet hij wel vaker. Zo ontving
de Amsterdamse Ritmanbibliotheek een
fors bedrag om oude documenten te digita
liseren. Vast ook een beetje eigenbelang?
,,Ik ben een grote fan van Nederland. Ik
wilde dit voorjaar naar de tulpen komen
kijken, maar toen kwam corona. Neder
land heeft een rijke geschiedenis van tegen
draads denken. Ik heb zelfs al een paar
scènes geschreven die in Nederland spelen
en Amsterdam zou weleens een rol kunnen
krijgen in een van mijn volgende boeken.''
Nu we het er toch over hebben, komt er
nog een nieuw Robert Langdon-avontuur?
„Daarom ben ik om half 4 opgestaan. Ver
der kan ik er nog niets over zeggen, behalve
dat professor Langdon sinds een jaar of drie
een relatie heeft met een van de dames uit
een vorig boek.''
Oké, hartelijk dank voor dit gesprek dan.
Brown antwoordt zoals gezegd in foutloos
Nederlands: ,,Graag gedaan, en tot ziens!''
Het wilde dierenorkest verschijnt bij uitge
verij Luitingh-Sijthoff (€18). De app kan
worden gedownload via danbrown.nl
Met bovenstaande QR-code kunt u luiste
ren naar een voorproefje.
DAN BROWN
DE DIERENORKEST
nï^DE
ZATERDAG 5 SEPTEMBER 2020 29
