Hoofdsponsor geeft Verweij en Leerdam meer zekerheid
27
Griekspoor
voorbij Haase
Winst Rahm na
magistrale putt
'VeeKay' net
naast podium
Met IT-bedrijf
Worldstream
hebben Jutta
Leerdam en Koen
Verweij een
hoofdsponsor
gevonden voor hun
schaatsploeg
NXTGEN. Dat
maakte het koppel
gistermiddag
bekend.
Natuurlijk waren er dit voorjaar
weleens twijfels, erkent Jutta
Leerdam op het hoofdkantoor van
haar nieuwe sponsor Worldstream
in Naaldwijk. ,,Een eigen team op
richten is natuurlijk een moeilijke
route", vertelt de wereldkampi
oene van Salt Lake City openhar
tig. „Organisatorisch en financieel
waren er in het begin onzekerhe
den. Daarom ben ik nu ook heel
blij dat we met NXTGEN een sterk
fundament hebben."
De 21-jarig schaatsdiva hoorde
de afgelopen maanden vaker dan
haar lief was de vraag: gaat het wel
lukken met je nieuwe ploeg? ,,Veel
mensen waren sceptisch en vroe
gen zich af of het wel goed kwam.
Het is in coronatijd natuurlijk
geen perfecte timing om sponso
ren te moeten vinden. Met World-
stream klikte het meteen goed,
echt heel vertrouwd. Ik vind het
leuk dat ik als Westlandse in zee
ga met een bedrijf uit mijn ge
meente", zegt de regerend wereld
Europees en nationaal kampi
oene op de 1000 meter.
Verweij en Leerdam besloten dit
voorjaar een nieuwe schaatsploeg
te starten nadat ze afscheid had
den genomen van Team Regge-
borgh. Met Kosta Poltavets als
hoofdcoach en Jan Bos als assistent
is Leerdam ervan overtuigd dat ze
een nog betere schaatsster kan
worden.
,,Ik keek altijd heel erg tegen
Kosta op. Hij was altijd mijn
droomcoach en ik wilde niets lie
ver dan met hem samenwerken.
Via Koen kende ik zijn aanpak en
heb ik door zijn visie al superveel
stappen gemaakt afgelopen sei
zoen. Ik wist hoe goed Kosta is op
technisch gebied en ook wat be
treft trainingsopbouw en periodi
sering. Ik durf wel te zeggen dat
deze keuze sporttechnisch gezien
voor mij de zekerste route is. Met
Thialf. FOTO ANP
Het is in coronatijd
natuurlijk geen
perfecte timing
om sponsoren te
moeten vinden
Kosta en de rest van de staf kan ik
veel progressie boeken. Ik zit nog
lang niet aan mijn top."
Leerdam benadrukt dat het dit
voorjaar voor haar geen must was
om samen met Verweij in één
team te trainen. ,,We zijn twee in
dividuele schaatsers die hun eigen
route bewandelen. De afgelopen
twee jaar heb ik heel veel op Koen
geleund, omdat hij - dankzij zijn
lange samenwerking met Kosta -
technisch zo sterk is. Maar nu ik
met Kosta train, ben ik veel onaf
hankelijker geworden van Koen. Ik
heb nu Kosta als trainer", zegt
Leerdam terwijl ze lachend naar
Verweij kijkt.
Tandje beter
,,Nou, Kosta is wel een tandje be
ter dan ik", countert Verweij.
,,Maar natuurlijk is het voor mij
ook fijn dat ik me meer op mezelf
kan richten. Voorheen was ik na
mijn race altijd heel erg met Jutta
bezig, maar dat hoeft nu niet
meer."
De zilverenmedaillewinnaar
(1500 meter) van de Olympische
Spelen van Sotsji is blij met de
hernieuwde samenwerking met
zijn Russische coach. ,,Het trainen
gaat hartstikke lekker. Ik laat
mooie dingen zien en ben aan het
bouwen. Ik kijk uit naar twee
mooie jaren met Kosta als mijn
trainer. Ik zie hem als de enige
coach die mij titels kan laten win
nen."
Het binnenhalen van World-
stream als hoofdsponsor is van
groot belang voor de voorberei
ding op de Olympische Spelen van
2022 in Peking. Het IT-bedrijf
heeft zich voor een periode van
twee jaar aan de schaatsploeg ver
bonden. Team NXTGEN heeft
hiermee zijn eerste slag geslagen.
,,Het is de bedoeling dat we bin
nenkort nog twee grote sponsoren
aan ons weten te binden", aldus
Verweij die zichzelf omschrijft als
'founder' van het team.
,,We willen met drie hoofd
sponsors gaan samenwerken.
Eigenlijk spreken wij niet van
sponsoren maar van partnerships.
Wij gaan als NXTGEN echt een sa
menwerking aan met de bedrijven
die ons steunen. Voor ons is het
ook heel belangrijk dat we niet af
hankelijk zijn van één sponsor. Als
ik over twee jaar stop met schaat
sen, wil ik een mooie ploeg achter
laten."
dinsdag 1 september 2020
GO
TENNIS Robin Haase is
voor het eerst in vijf jaar
niet meer de best geklas
seerde Nederlandse ten
nisser op de wereldrang
lijst. De 33-jarige Hagenaar
werd gepasseerd door Tal-
lon Griekspoor. De 24-ja-
rige Haarlemmer klom naar
de 150ste positie van de
mondiale tennisranking na
zijn verloren finale in Praag.
Haase is nu de nummer
164 van de wereld. Kiki
Bertens blijft als de num
mer 7 van de wereld de
beste Nederlandse tennis
ster. Ze slaat dit jaar wel de
US Open over.
GOLF De Spanjaard Jon
Rahm (25, foto) heeft dank
zij een fenomenale slot-
ronde het BMW Champion
ship gewonnen. Rahm
begon als nummer 6 aan
zijn laatste ronde op de
baan van Olympia Fields, in
de buurt van Chicago.
Dankzij zes birdies nes
telde de Spanjaard zich
naast Dustin Johnson aan
kop van de ranglijst en in
de play-off toverde Rahm
er een wonderbaarlijke put
uit. De Spanjaard sloeg de
bal vanaf zo'n 18 meter met
een bekeken curve in het
putje en won uiteindelijk
het toernooi.
AUTOSPORT Coureur
Rinus van Kalmthout heeft
tijdens de IndyCar Series
op de Raceway in Madison
(Illinois) in de tweede race
het podium net niet ge
haald. De 19-jarige Hoofd
dorper kwam in zijn Che
vrolet na 200 ronden als
vierde over de finish. 'Vee-
Kay' was als achttiende be
gonnen. De eerste race
klasseerde hij zich als
zesde. De Amerikaan Josef
Newgarden won zondag,
de Nieuw-Zeelander Scott
Dixon zaterdag. Van Kalmt-
hout debuteerde vorig
weekeinde in de Indy500
met een teleurstellende
twintigste plaats. Door een
mislukte pitstop kon hij zijn
aspiraties op een podium
plaats niet waarmaken.
Fundament onder
nieuwe schaatsploeg
Natasja Weber
Naaldwijk
Koen Verweij en Jutta Leer
dam poseren bij de bekendma
king van de hoofdsponsor van
hun ploeg. foto guus schoonewille
Leerdam tijdens de wereldbe
kerfinale van afgelopen winter in
- Jutta Leerdam (21)
