i
D
4
fl
9
Nederlandse
ambassadeur
niet terug
naar Beiroet
Wi
EXPLOSIE
danst in de knusse straten aan de
haven, precies in die wijken die nu
met de grond gelijk zijn gemaakt.
Net als bij de vrouw wier huis op
instorten staat, zien alle Libanezen
dat er bovenop zo veel mooie
herinneringen brokstukken, gruis
en stof liggen. „Beiroet is nu het
Caracas van het Midden-Oosten.
Er is honger en wanhoop. Alsof
daar een komeet is ingeslagen
zoals je alleen in Hollywoodfilms
ziet. Heel veel mooie oude plekken
en heel veel mensen zijn gewoon
weg. De herinneringen daaraan
ook. Ik liep door die wijken en elke
dag weer was ik verbaasd. Je kijkt
tien keer naar dezelfde plek, maar
die plek is er niet meer. Dat gevoel
is eigenlijk niet te beschrijven."
Hij heeft gelukkig geen familie
leden verloren door de explosie,
maar het leed van kennissen komt
net zo hard aan. ,,Veel mensen zijn
lief', zegt Ghosen. Lief, omdat ze
elkaar helpen, zag hij met eigen
ogen. ,,Door de burgeroorlog en
het sektarische geweld zijn be
paalde groepen tegen elkaar opge
zet, nota bene door de politici die
nu aan de macht zijn. 'Hij is mos
lim, dus hij is slecht', zo praten ze.
'Hij is een christen dus hij is
slecht, hij is een moslim maar een
sjiiet, dus moet je hem haten'. Dat
soort taal. Nu zag ik dat heel veel
mensen uit het hele land, onge
acht hun achtergrond of geloof,
Uit heel Libanon
gingen mensen naar
Beiroet om anderen,
ongeacht hun religie,
te helpen. Ongekend
en hartverwarmend
naar Beiroet zijn gegaan om ande
ren te helpen. Ze vragen niet naar
de religie van het slachtoffer, maar
helpen onvoorwaardelijk. Ze lie
pen met bezems en stoffer en blik
zomaar een gebouw binnen. 'Hebt
u hulp nodig? Ja? Jongens we gaan
hier helpen.' En dat deden ze dan
zonder dat het ertoe deed wie de
eigenaar van het huis was; dan
hielpen ze met opruimen. Dat is
ongekend en hartverwarmend.
Het geeft een sprankje hoop in een
heel donkere periode die nog jaren
gaat duren. Vrees ik.''
Wie gaat zijn dierbare stad op
bouwen? Ghosen heeft geen idee.
De angst van veel Libanezen is dat
er projectontwikkelaars zijn die
hiervan willen profiteren, hoorde
hij. ,,Dus goedkoop de huizen op
kopen, slopen, en er heel dure
chique wooncomplexen neerzet
ten. Ik hoop niet dat dat gaat ge
beuren, want de meeste mensen
uit die wijken hebben oprecht
geen geld. En als iemand met een
beetje geld aan komt zetten, dan
vrees ik dat ze zullen verkopen om
te overleven. Ze zitten diep in de
schulden. Van de Libanese over
heid verwachten ze in ieder geval
niets. Die hebben zich niet laten
zien en niet eens geholpen met
opruimen. Dat is schandalig. Je
kunt je toch niet voorstellen dat er
een ramp in Nederland gebeurt en
dat niemand komt kijken. Er gaat
daar een heel donkere periode
aanbreken. Iedereen is radeloos.
Niemand weet wie gaat helpen.''
De slag om Libanon is maandag
31 augustus om 22.08 uur te zien
op NPO 2.
donderdag 27 augustus 2020
Ambassadeur Jan Waltmans
keert niet terug als Neder
landse ambassadeur in Liba
non. Zijn vrouw overleed aan
de verwondingen die zij op
liep bij de grote explosie in
hoofdstad Beiroet begin
deze maand. Frédérique de
Man wordt de tijdelijke zaak
gelastigde in Libanon. Zij
was eerder ambassadeur in
het toenmalige Macedonië
(nu Noord-Macedonië), Mo
zambique en Rwanda.
Het besluit van Waltmans is in
goed overleg met het ministe
rie van Buitenlandse Zaken
genomen, laat een woord
voerder weten. Hij blijft wel in
dienst van het ministerie.
Zodra hij daar klaar voor is,
krijgt hij 'een passende func
tie'. ,,Het ministerie wil hem op
alle mogelijke manieren bij
staan in deze moeilijke tijd.''
Als gevolg van de ontploffing
dreigt in Libanon volgens inte
rim-premier Hassan Diab het
aantal nieuwe besmettingen
met het coronavirus uit de
hand te lopen. ,,Als dit
zo doorgaat, verliezen we de
controle over deze epidemie'',
waarschuwde hij gisteren
nadat op één dag 525 nieuwe
besmettingen en twaalf
doden waren geregistreerd.
De nieuwe piek heeft volgens
artsen te maken met de
chaos na de explosie. Ook in
een aantal ziekenhuizen is het
virus toen binnengekomen.
Beiroet kent sinds een week
weer een gedeeltelijke lock-
down en een avondklok.
Het haven
kwartier en de
omringende wij
ken van Beiroet
werden door de
explosie wegge
vaagd. FOTO'S NTR
