Turken en
Grieken
bakkeleien
bij Cyprus
NIEUWS 13
Arrestaties in
Hongkong
POLIO VACCINATIE
De oefening geldt als een reactie
op het oplopen van de spannin
gen tussen Griekenland en Tur
kije over het oostelijk deel van de
Middellandse Zee. Beide landen
claimen het eigendom over de
wateren, waar gas- en olievoor
raden worden vermoed.
Turkije zei zondag de zoek
tocht naar olie en gas in het ge
bied te verlengen. Griekenland
besloot daarop een militaire oe
fening te houden, waarna Tur
kije plots ook aankondigde in
het gebied te gaan oefenen. Vol
gens het Turkse ministerie van
Defensie is de Griekse oefening
niet gecoördineerd en komen
daardoor 'alle zeelieden in het
gebied in gevaar'.
Athene meldde dat de oefe
ning drie dagen gaat duren. De
vier landen hebben besloten om
te gaan oefenen 'als onderdeel
van hun samenwerkingsinitia
tief', aldus de Grieken. ,,De span
ning en instabiliteit in het oos
ten van de Middellandse Zee
hebben de geschillen over mari
tieme gebieden vergroot.''
Aan de oefening doen drie
Griekse straaljagers en drie
Franse gevechtsvliegtuigen mee.
Parijs zet verder een fregat en
een helikopter in, Italië een fre
gat. „Samen met onze Griekse,
Cypriotische en Italiaanse part
ners beginnen wij met een mili
taire oefening in de lucht en op
zee'', verklaarde de Franse mi
nister van Defensie Florence
Parly. ,,Het in acht nemen van
het volkerenrecht moet de regel
zijn en niet de uitzondering."
De Turkse president Recep Er-
dogan zal geen concessies doen
als het gaat om de oostelijke
Middellandse Zee. Hij waar
schuwde de Grieken geen stap
pen te zetten die het land ,,kun-
nen ruïneren.''
HONGKONG De politie in
Hongkong heeft twee par
lementariërs van de oppo
sitie, Lam Cheuk-ting en
Ted Hui, opgepakt in ver
band met de demonstra
ties in juli vorig jaar. De
volksvertegenwoordigers
maakten deel uit van een
groep van tien arrestanten.
Lam wordt verdacht van
relschoppen op 21 juli 2019.
Die dag viel een pro-Chi
nese meute met stokken
onder anderen Lam aan.
Hij raakte gewond
terwijl hij de aanval live
streamde op Facebook.
Jubelend was het nieuws dat dinsdag bekend werd: Afrika heeft
polio verslagen. Maar de overwinning is nog niet definitief. Nederland
zou anno 2020 zelfs nog ten prooi kunnen vallen aan een polio-uitbraak.
Voor Nederlanders is po
lio een ziekte uit het ver
leden. In 1992 en 1993
beleefde ons land de
laatste uitbraak van het
virus dat verlamming en ademha
lingsproblemen kan veroorzaken. In
de Biblebelt raakten minimaal 71
mensen besmet, twee van hen over
leden.
Overlevers hebben soms levens
lang te kampen met de gevolgen van
het virus. Zoals Roelofje Mussche, als
10-jarig niet-gevaccineerd meisje een
van de slachtoffers van een uitbraak
in Staphorst in 1971. Mussche brengt
al bijna vijftig jaar van haar leven
door in een rolstoel, en kan niet zelf
standig ademen. ,,Het is best een
zwaar leven", zegt ze telefonisch.
Misschien nog wel meer nu het coro
navirus rondwaart in Nederland,
waardoor ze extra kwetsbaar is. ,,Ik
durf bijna niet meer naar buiten.''
Het nieuws dat dinsdag vanuit Afrika
kwam, dat de wilde polio daar defini
tief lijkt te zijn uitgeroeid, noemt
Mussche 'heel mooi'.
Boko Haram
In 2016 werd het virus nog aangetrof
fen in Nigeria, midden in het gebied
waar de islamitische rebellengroepe
ring Boko Haram actief is. Maar
sindsdien is er nergens meer een uit
braak geconstateerd. Daardoor durft
wereldgezondheidsorganisatie WHO
nu de conclusie aan dat polio op het
continent bedwongen is.
Aangezien er tegen polio nooit een
medicijn werd uitgevonden, maar al
in de jaren vijftig een vaccin, is het
een succes dat door vaccinatie tot
stand kwam, zegt arts-epidemioloog
Marianne van der Sande, hoofd van
het departement volksgezondheid
van het Instituut voor Tropische Ge
neeskunde in Antwerpen. ,,Absoluut.
Het is een lange weg geweest, met
veel tegenslagen, en het heeft veel
geld gekost. Maar zonder vaccinatie
was het niet gelukt.''
Zonder Bill Gates misschien ook
wel niet. De steenrijke oprichter van
Microsoft en zijn vrouw Melinda zijn
met hunfoundation een van de be
langrijkste geldschieters van de we
reldwijde inentingscampagne tegen
polio. Het is saillant dat uitgerekend
in coronatijd het jubelende bericht
uit Afrika verschijnt. Ook bij Covid-
Het is best een
zwaar leven en
nu met corona
durf ik bijna
niet meer
naar buiten
19 is vaccinatie voor een deel van de
bevolking een heet hangijzer, net als
de financiële rol die Bill Gates speelt
in de aanpak van de pandemie.
Van der Sande: ,,Dat een particu
liere filantroop zo'n belangrijke rol
speelt bij de bestrijding van volksge
zondheidsproblemen, dat is natuur
lijk ook niet ideaal. Maar in het geval
van polio is het geld echt goed be
steed geweest, dat staat buiten kijf.''
Druppeltjes
Het uitschakelen van de wilde polio
in Afrika is nog geen definitieve
overwinning, waarschuwt ze. De be
volking is er niet met een injectie in
geënt maar met druppeltjes, die een
verzwakte vorm van het virus bevat
ten, wat via de ontlasting weer kan
vrijkomen. ,,Die verzwakte variant
waart daardoor op sommige plekken
nog rond. Soms muteert zo'n variant
helaas weer in een ziekmakend virus,
wat nieuwe polio-uitbraken kan ver
oorzaken. De uitdaging blijft daarom
om de vaccinatieprogramma's over
eind te houden.''
Bovendien: in Pakistan en Afghani
stan zijn nog wél brandhaarden van
wilde polio te vinden. Zolang die niet
bedwongen zijn, bestaat altijd nog
het risico dat het virus weer wordt
meegenomen naar andere landen.
Zoals Nederland. In ons land is ruim
92 procent van de kinderen gevacci
neerd tegen polio. Maar het verleden
leert dat dat uitbraken niet altijd kan
voorkomen, bijvoorbeeld in christe
lijke gemeenschappen met veel niet-
ingeënte kinderen.
Vaccineren blijft dus ook in Neder
land belangrijk, stellen experts. Zodat
het poliovirus uiteindelijk dezelfde
bestemming mag vinden als het le
vensgevaarlijke maar succesvol be
streden pokkenvirus: veilig achter
slot en grendel in een laboratorium.
donderdag 27 augustus 2020
GO
NICOSIA Frankrijk, Cyprus en
Griekenland zijn begonnen
aan een gezamenlijke militaire
oefening in de lucht en op zee
ten westen van Cyprus. Italië
doet vrijdag ook mee aan de
oefening.
Wilde polio, dat lange tijd veel slachtoffers maakte in Afrika, is uitgeschakeld. Maar vaccinatie blijft noodzakelijk. foto hollandse hoogte
Polio verslagen in Afrika,
maar vlag kan nog niet uit
Chris van Mersbergen
Rotterdam/Abuja
—Roelofje Mussche, in
1971 polio-slachtoffer
«SM^ÏS
Ongeruste moeders uit Staphorst bij het ziekenhuis waar
hun kinderen worden behandeld in 1971. foto hollandse hoogte
