4
CORONA DISCUSSIESTUK
Ouderen en kwetsbare mensen
afschermen, zodat jongeren meer
bewegingsvrijheid krijgen en de economie
draaiende houden? Die discussie ligt
gevoelig, maar volgens deskundigen kunnen
we er niet langer voor wegkijken.
ud-VVD-senator He-
leens Dupuis (75) is
stellig: ,,Laten wij ou
deren thuisblijven, als
we daarmee jongere
mensen de ruimte geven. Zij moeten
de maatschappelijke processen op
gang houden'', zegt de voormalig
hoogleraar medische ethiek. ,,Ik vind
dat logisch en goed verdedigbaar.
Ook voor onze eigen bescherming is
het beter als wij zo min mogelijk in
de openbare ruimte komen.''Oude-
ren lopen een aanzienlijk risico om
ernstig ziek te worden als ze het co
ronavirus oplopen. Tachtigers lopen
twintig keer zoveel kans te overlij
den als ze besmet raken dan vijfti
gers, en honderden keren zoveel
kans als mensen onder de 40.
Voor jongeren is het risico om aan
Covid-19 te sterven verwaarloosbaar.
,,Voor hen is dit echt een verschrik
kelijke situatie. Medisch gezien heb
ben ze nauwelijks last van het virus,
maar sociaal worden zij verreweg
het hardst getroffen'', aldus kinder-
arts KSroly Illy, voorzitter van de Ne
derlandse Vereniging voor Kinder
geneeskunde en lid van het Out
break Management Team (OMT).
„School, evenementen, sociale acti
viteiten - alles wat voor jongeren zo
belangrijk is om zich te ontwikkelen
en contacten op te doen - zijn weg
gevallen.''
Gevoelig
Door de coronapandemie heeft onze
economie zware klappen gekregen.
De horeca, de evenementensector,
winkels: ze krijgen ongenadig harde
klappen. Sinds de lockdown kwa
men er elke maand 35.000 werklo
zen bij. Zouden we jongeren wat
meer bewegingsvrijheid kunnen ge
ven om de economie draaiende te
houden, als we ouderen en kwets
bare mensen afschermen?
Die discussie ligt uiterst gevoelig,
merkt Heleen Dupuis. ,,Als mijn
partner en ik dit zeggen, levert het
ons veel boze reacties op.'' Opinie
makers als columniste Marianne
Zwagerman en tv-presentator Jort
Kelder joegen voor de zomer half
Nederland op de kast met uitspraken
die erop neerkwamen dat we onze
welvaart niet op het spel moeten
zetten om een paar duizend kwets
bare ouderen voor de coronadood te
behoeden.
De discussie over het scheiden van
kwetsbare en minder kwetsbare
groepen is door zulke ongenuan
ceerde uitspraken (Zwagerman
sprak over ouderen als 'dor hout',
Kelder over het redden van '80-plus-
sers die te dik zijn en hebben ge
rookt') taboe geworden, merkt ook
gezondheidseconoom Xander Kool
man van de Vrije Universiteit Am
sterdam. Maar deze discussie moet
volgens hem wel worden gevoerd,
nu het aantal besmettingen is geste
gen. ,,Voorlopig kunnen we niet re
kenen op een vaccin. En als Neder
land niet in staat is om het virus in te
dammen, dan is de weg naar groeps-
immuniteit de enige andere oplos
sing. Dat kan met minder gezond
heidsschade, sneller en rechtvaardi
ger dan op de huidge manie.''
Kwetsbare mensen in essentiële
beroepen worden nu volgens Kool
man onnodig in gevaar gebracht.
,,De oudere leraar die voor de klas
staat, de buschauffeur met overge
wicht, de winkelmedewerker met
diabetes. Zij komen in contact met
jongere mensen die hebben besloten
dat corona geen risico voor ze is.''
Als de ziekenhuizen weer voller
raken en scholen brandhaarden blij
ken, zal de maatschappelijke druk
toenemen om scholen weer te slui
ten en het leven van jongeren verder
aan banden te leggen, vreest Illy. Dat
moeten we volgens de kinderarts
koste wat kost voorkomen, omdat
Ongeveer
25 procent
van de
Nederlanders
valt onder de
risicogroep,
die moeten
we beter
afschermen
het tot een heel ander soort schade
leidt: ontwikkelingsachterstanden,
sociaal isolement, groeiende onge
lijkheid. ,,Laten we daarom kijken
hoe we kwetsbare en oudere men
sen beter kunnen beschermen, zo
dat jongeren bewegingsruimte hou
den.''
Maar hoe? Alle ouderen en men
sen met gezondheidskwalen herme
tisch in hun huizen opsluiten tot er
een vaccin is tegen corona, gaat na
tuurlijk te ver. Maar de overheid
doet er wel slim aan om coronamaat
regelen meer toe te spitsen om
kwetsbare en minder kwetsbare
groepen, zegt Koolman. ,,Ongeveer
25 procent van de Nederlanders valt
onder de risicogroep, die moeten we
beter afschermen.''
Hoe dat er in de praktijk uitziet?
60-plussers blijven bijvoorbeeld
thuis werken terwijl jongere col
lega's wel naar het werk komen,
schetst de gezondheidseconoom.
,,Verder worden winkels, openbaar
vervoer en uitgaansgelegenheden
tijdelijk gescheiden voor laag- en
hoogrisicogroepen.''
In de praktijk zijn ouderen en jon
geren nooit helemaal te scheiden. Zo
zijn ouderen en zieken aangewezen
op jongeren voor zorg. En veel jon
geren wonen bij hun ouders, die
weer mantelzorger zijn voor hun
grootouders. Het is daarom onmoge
lijk om jongeren de vrijheid te ge
ven, terwijl we ouderen isoleren. Te
rug naar een rigoureuze lockdown,
met verpleeghuizen waar geen enkel
bezoek welkom was, wil bovendien
niemand. ,,Dat heeft tot ongelooflijk
veel ellende geleid. Niet alleen in
maandag 24 augustus 2020
GO
Beschermen ouderen helpt
Annemieke van Dongen
Amsterdam
O
- Xander Koolman,
gezondheids-
econoom
