'Het is geen
trip, je blijft
helemaal bij'
Een cacaoceremonie zoals de Maya's die hielden,
is nog eens wat anders dan een glas chocomel
drinken. Met haar mede-cacaonauten ondergaat
journalist Pam van der Veen een ritueel dat is
bedoeld om tot jezelf te komen.
Zeshoog in een flat zit ik met ge
kruiste benen op een yogamat in de huis
kamer, samen met vijf anderen. Het ruikt
naar wierook, uit de speakers klinkt ethe
risch walvisgezang. Tegenover een groot
schilderij van een met veren getooide indi
aan hangt een prent van de hindoegod
Shiva; daaronder zit een jonge vrouw in
een wikkelrok. Met een zachte, vriende
lijke stem stelt ze de groep op haar gemak.
,,Cacao is een hartopener'', zegt ze. ,,Het
helpt je in contact te komen met jezelf en
de mensen om je heen. Daarbij kunnen
allerlei emoties loskomen, maar dat is niet
erg. Weet dat alles hier welkom is.''
Op deze zomeravond ga ik een cacao
ceremonie doen. Ik neem deel aan een
traditie van de oude indianen, waarbij ik
het heilige plantmedicijn kakaw zal drin
ken en een reis in mezelf maak. Een kalme
inner journey, zo is me van tevoren verze
kerd, waarna ik gewoon weer nuchter in
de auto kan stappen. Ik ben geïnteresseerd
in geestverruimende middelen, maar te
lafhartig voor een heftige, langdurige trip.
Dit klinkt als een prima optie.
Ik ben er weleens geweest, een eind ver
derop in de kosmos na het nuttigen van de
nodige hallucinogenen, maar vond het nog
behoorlijk wat werk om daar weer veilig
van terug te keren. Echte inzichten gaf het
me ook niet - of misschien toch één. Name
lijk: het laatste waar je trippend in het bos
op zit te wachten, is een loslopende pitbull
die tegen je opspringt.
Echt diepgaan wil ik dus niet, maar voor
een wat mildere transformerende ervaring
ben ik altijd te porren. Om te kijken wat het
met me doet en wellicht voor me kan bete
kenen, om een diepere laag aan te boren en
beter bij mijn emoties te komen, en om
straks weer een goed verhaal aan de borrel
tafel te hebben. De geneeskrachtige planten
uit Zuid- en Midden-Amerika lenen zich
daar doorgaans goed voor: zo weet ik in
middels dat je van de tabaksplant rapé tij
delijk glashelder ziet en dat het onbewerkte
cocablad je een prettige boost geeft. Nu ben
ik nieuwsgierig naar het cacaoritueel, dat in
ons land flink in opkomst is.
Tot voor kort kon je op de spiritueel ge
oriënteerde festivals aan deze sessies deel
nemen, maar daar heeft corona een stokje
voor gestoken. Nu worden ze gehouden in
yogascholen en centra voor persoonlijke
ontwikkeling, in sjamanistische privéses-
sies en online. Het is een laagdrempelige
ceremonie, veel toegankelijker dan die met
de al even populaire ayahuasca. Dankzij dit
drankje met hallucinogene planten uit het
Amazonegebied kun je tot levensverande-
rende inzichten komen, al heb je dan wel
een emmer naast je matje nodig. Na con
sumptie wordt er namelijk vaak uitbundig
gekotst, en een sessie kan zo een hele dag of
nacht duren. Daarbij vergeleken is de cacao
ceremonie kinderspel - een soort instap
model. Er zijn al sessies vanaf tweeenhalf
uur, het is geen trip, je blijft er helemaal bij
en je kunt nog gewoon functioneren.
D e Maya's en Azteken gebruikten rauwe
- 100 procent pure en onbewerkte - cacao
als natuurlijk geneesmiddel. De boon bevat
niet alleen een hoge concentratie aan vita
mines, mineralen en het opwekkende
cafeïne en theobromine, maar ook stofjes
- tryptofaan en fenylethylalanine - die
zorgen voor de aanmaak van de geluks-
hormonen serotonine en endorfine. En
ILLUSTRATIES JOREN JOSHUA
ZATERDAG 22 AUGUSTUS 2020 27
