Vlaamse toeristen komen gericht en blijven langer
4
VERVOLG VAN PAGINA 3
De commercie speelde in op het succes van de hit
van Blof onder meer met T-shirts.
troostiger oord te vinden dan
Zoutelande en de hoofdrolspeler
houdt het er eigenlijk alleen vol
omdat hij met iemand is die hij
verschrikkelijk graag ziet. Dat,
plus de ruime hoeveelheid drank
van haar vader maakt Zoutelande
voor het verliefde duo nét te ver
dragen.
Slager hield zich daarmee aan
de strekking van het origineel:
Frankfurt Oder van de Duitser
Axel Bosse speelt in Frankfurt an
der Oder, een naargeestige stad
diep in de voormalige DDR. 'Mir
war's schon immer egal wo wir wa
ren', zingt ook Bosse richting zijn
geliefde, terwijl ze zich in een
Gartenpaviljon aan de Schnaps van
haar vader - en ongetwijfeld el
kaar - vergrijpen.
Tuinhuis
Frank-furt-o-der, met die vier
lettergrepen moest Slager het dus
doen. ,,Het had dus ook Arnemui-
den, Oostkapelle, Westkapelle,
Ovezande of Brouwershaven
kunnen worden", vertelt hij. ,,Ik
neigde in eerste instantie naar Ar-
nemuiden, dat was in een fase dat
de tekst nog over een tuinhuis
ging. Maar toen vond ik dat het
tuinhuis een strandhuis moest
worden. Op het moment dat ik in
mijn hoofd eenmaal op het strand
was beland, móest het wel een
badplaats worden, natuurlijk."
,,Het werd Zoutelande omdat ik
dat de mooiste plaatsnaam vind,
één die zee en strand met elkaar
verbindt. Bovendien, en nu moet
ik me heel voorzichtig uitdruk
ken.is niet alles even mooi in
Zoutelande. Met een gezellig zo
merzonnetje en wat vakantiesfeer
erbij is dat geen probleem, maar
als de zon niet schijnt is het al
snel een troosteloze boel. Daar
moest het dus over gaan, dat dat
niet uitmaakt voor die twee ge
liefden. Want ze hebben wat
drank en ze hebben elkaar."
Zoutelande is niet bepaald een
ode aan Zoutelande dus. ,,Mag je
dat een plek aandoen?, heb ik dan
ook even gedacht. Maar in Aan de
Kust heb ik ook dingen over Zee-
land geschreven die niet heel po
sitief zijn, maar die vervolgens
breed omarmd werden. Dat ge
beurde met Zoutelande dus ook.
Blijkbaar doet het er niet toe of je
het mooi maakt of niet, als men
sen zich er maar mee kunnen
identificeren. Dan hoef je het niet
op te poetsen."
Niet te klagen
,,Stel dat het Brouwershaven was
geworden", grinnikt Bierens, ter
wijl verderop in de Duinweg een
auto met Belgisch kenteken
vruchteloos probeert een plekje
te vinden. Dat laatste roept de
vraag op: was er eigenlijk be
hoefte aan meer toeristen in Zou-
telande? Het zonovergoten dorp -
Slager schreef over een zeldzame
dag dat de zon er weigert door te
breken - had toch al bepaald niet
te klagen over belangstelling?
,,Dat klopt wel", reageert Bierens.
,,Maar de Belgen helpen het sei
zoen breder maken, ze hebben
zeker in het voor- en naseizoen
voor meer toerisme gezorgd."
Sonja van der Voet van de VVV
vertelt net als Bierens dat de Bel
gen ook vóór het liedje al graag
naar Zeeland en Zoutelande kwa
men, maar dan vooral voor een
dagje. ,,Toen het een hit werd,
merkten we dat ze langer bleven
en echt specifiek naar Zoutelande
kwamen. Nu, weer een paar jaar
verder, zien we dat Belgen nóg
langer blijven: een week of twee
weken. Geloof me: dat gebeurde
voorheen echt nauwelijks."
Volgebouwd
Blijft het zo of is het Bl0f-effect
straks een keer uitgewerkt? ,,Ik
heb goede hoop dat het zo blijft.
Ook bij de Duitsers zien we: als ze
eenmaal geweest zijn, komen ze
altijd weer een keertje terug. En
ik hoor goede reacties. Belgen zijn
gek op het culinaire natuurlijk, op
alles wat uit de zee komt. Dan zit
je hier goed. Wat ze ook fijn vin
den, is dat de kust hier niet, zoals
in België, helemaal is volge
bouwd."
Voor iedereen die nu geheel te-
recht denkt: leuk en aardig die ge
voelsmatige toename van het aan
tal Belgische nummerplaten en
het sappige Vlaams dat van cam
ping De Meerpaal tot strandpavil
joen Neptunes lijkt te klinken,
maar waar zijn de getallen? Want
kan dat vermeende Bl0f-effect
misschien ook worden gestaafd
met keiharde cijfers? Enigszins te
leurstellend antwoord: deels. In
2018, het jaar van de hit, vonden
er 1,2 miljoen Belgische overnach
tingen plaats in de hele provincie,
een stijging van liefst 19,4 procent
ten opzichte van een jaar eerder.
En zoals Bl0f naar de nummer 1-
positie van de Vlaamse Ultratop
schoot, werd Zeeland in één klap
de populairste Nederlandse pro
vincie bij de zuiderburen. Terwijl
'we' een jaar eerder nog op plek
vijf stonden.
Geike Arnaert
Cijfers van de toename van het
aantal Belgen in specifiek Zoute-
lande ontbreken, helaas. Maar
VVV Zeeland en Kenniscentrum
Steve, Manfred, Gillion en Hadewych uit Geel en Turn
hout.
Kusttoerisme van de HZ schrij
ven de spectaculaire toename van
het aantal Belgen in Zeeland na
analyse van de cijfers vollédig toe
aan het Bl0f-effect. Even terzijde:
wanneer het over Belgen gaat, be
doelen we eigenlijk Vlamingen.
De Franstalige Belgen dragen niet
bij aan het effect omdat zij hun
eigen, veel meer op zuiderbuur
Frankrijk gerichte cultuur heb
ben en dus niet nauwelijks naar
Nederlandstalige muziek luiste
ren. Nog een terzijde: een deel
Patricia uit Lokeren met haar dochters Amélie en Orelie en hond Nala,
ZATERDAG 8 AUGUSTUS 2020 GO
