Roman over macht en
liefde ten tijde van het
Romeinse Rijk
GIPHARTS VERRUKKELIJKE
HISTORISCHE
ROMANS
Er volgen nog twee
zeker zo spannende
delen, dat is ookfijn
HET
PURPER
Schrijver en veellezer
Ronald Giphart leidt
ons door zijn
boekenkast. Deze
week bespreekt hij
zijn favoriete romans
die zich afspelen in
vroeger tijden.
Status was in het Romeinse
Rijk (van ca. 700 v. Chr. tot
476 n. Chr.) heel belangrijk.
Waar iemand zich bevond in
de rangorde kon worden af
gelezen aan de kleur van de kleding.
Romeinse burgers gingen in het wit
gekleed, maar hoe belangrijker iemand
werd, hoe meer purper zijn toga mocht
bevatten. Purper, gemaakt van verma
len zeeslakjes, was ongelooflijk duur.
De titel Het wit en het purper, de vorig
jaar verschenen debuutroman van
historica Willemijn van Dijk, slaat
op de kleuren van de toga van Pallas.
Deze historische figuur (hij stierf in
het jaar 62) werd als weesjongetje op
gevoed door een Grieks gezin, tot hij
tijdens een hongersnood als slaaf
werd verkocht en verscheept naar
Rome. Daar kwam hij terecht in de
huishouding van Antonia, een nicht
van keizer Augustus en oma van keizer
Caligula.
Pallas, die werd gekoppeld aan Clau
dius, Antonia's jongste zoon, wist zich
op te werken en werd uiteindelijk door
Antonia vrijgemaakt, waardoor hij een
witte toga mocht dragen, kon trouwen
en bezit vergaren. Toen Claudius keizer
werd, benoemde hij Pallas tot bewaker
van de schatkist, een functie die hem
veel macht gaf, wat weer was te zien in
het purper van zijn kleding.
Het wit en het purper, dat werd be
kroond met de BNG Bank Literatuur
prijs, is een meeslepende roman over
macht, familie en liefde.
uitgehuwelijkt en hij is een van de
overlevenden van een verslagen Frans
ridderleger. De twee geliefden beslui
ten gezamenlijk op te trekken en ont
moeten een minstreel met wie ze door
Frankrijk trekken, vergezeld door een
weesjongetje.
Als ze de beroemde partizanenleider
Bertrand du Guesclin tegenkomen
neemt hun leven een andere wending.
Het fijne aan Geef me de ruimte! is dat
het boek wordt gevolgd door twee min
stens even spannende delen: Triomf van
de verschroeide aarde en Het rad van for
tuin. Romans die makkelijk los van el
kaar zijn te lezen, maar elkaar ook aan
vullen. De boeken waren oorspronke
lijk bedoeld voor jongeren, maar zijn
uitstekend door volwassenen te lezen.
Te verslinden.
k had kunnen kiezen voor Kruistocht
in spijkerbroek, de historische jeugd
roman waarmee Thea Beckman in
1972 doorbrak, over een 16-jarige
jongen die via een tijdmachine
terechtkomt in de 13de eeuw. Maar hoe
geweldig ik Kruistocht ook vond, als
scholier was ik een nog grotere fan van
Geef me de ruimte!, uit 1976. Het is het
eerste deel van een trilogie over de
Honderdjarige Oorlog, die woedde tij
dens de 14de en 15de eeuw in Frankrijk.
Geef me de ruimte! is het verhaal van
Marie-Claire en Berton de Fleur, twee
pubers die elkaar vinden bij de smeu
lende resten van een veldslag. Zij is
Brugge ontvlucht om niet te worden
WILLEMIJN VAN DIJK
34
Lezen
HET WIT EN HET PURPER
WILLEMIJN VAN DIJK
GEEF ME DE RUIMTE!
THEA BECKMAN
TEKST RONALD GIPHART
FOTOSHODYCAREMAN
