Antony krijgt de tijd
II
alleen maar wat kruimels over
II
21
maar dat hoort bij nieuwe status van topclub
Het zal u niet zijn ontgaan: Ajax
onthaalde de 20-jarige Antony
Matheus dos Santos eind vorige
maand met een zomers wel
komstlied. Bem-Vindo Antony
(Welkom Antony) werd door de
Braziliaanse zangeres Sarita en
nieuwe teamgenoten David Neres
en Danilo Lorena ingezongen in
de studio van dj Martin Garrix en
is inmiddels ook op de Neder
landse radio te horen.
Wie de transfersom en het ont
vangst heeft gezien, vermoedt dat
het hier een speler betreft die de
eredivisie onmiddellijk in vuur en
vlam zet. Maar hoe reëel is het om
te veronderstellen dat de jonge
Antony de komende maanden
überhaupt als basiskracht zal fun
geren? ,,Dat hij potentie heeft, is
duidelijk'', stelt Erik ten Hag. ,,We
moeten kijken hoe snel hij zich
gaat aanpassen. Daarvoor zullen
we hem de tijd geven. Hij komt in
een ander werelddeel, in een an
der land, bij een andere club en er
gens waar een andere taal wordt
gesproken.''
Ik volg elke week
Engelse les. Ik wil
er echt alles aan
doen om te slagen
De trainer van Ajax zegt daar
mee dat zijn hoge prijskaartje
(transfersom kan oplopen tot
bijna 22 miljoen euro) de club er
niet van zal weerhouden hem
eerst te zullen laten rijpen. Ajax
heeft daarin een goede ervaring
met David Neres, die wellicht
juist dóór het halve jaar vertraging
en vijf duels met Jong Ajax een
voltreffer werd.
Tijdens de eerste groepstraining
werd eigenlijk alleen in de voor-
stelronde van Ten Hag in de mid
dencirkel duidelijk dat het hier
een nieuweling betrof die voor
een grote overstap staat en
daarom automatisch dus ook flink
wat (financiële) risico's met zich
meebrengt.
Sleepbeweging
De topaankoop trapte daarna een
balletje met een handvol Latijns-
Amerikaanse teamgenoten,
toonde een vloeiende sleepbewe-
ging en oogde ontspannen. An
tony lachte, bijvoorbeeld toen
conditietrainer Alessandro
Schoenmaker hem iets influis
terde. Hij voelde zich niet een
zaam en dat is voor een voorspoe
dige integratie van de meeste
voetballers - en zeker Brazilianen
- cruciaal.
Waar Neres in 2017 in de Co-
lombianen Davinson Sanchéz en
Mateo Cassierra twee 'lotgenoten'
trof, deelt Antony de kleedkamer
met een handvol Zuid-Amerika
nen. De in Brazilië geboren
Schoenmaker trok alvast naar Bra
zilië om daar in het Portugees An
tony voor te bereiden op diens
grote avontuur. In tijdschrift Elf
Voetbal zei Antony zelf 'zo goed
mogelijk voorbereid binnen te
willen komen'. ,,Ik volg elke week
Engelse les zodat ik met mijn
ploeggenoten kan communiceren
en ook in de dagelijkse omgang
kan functioneren. Ik wil er alles
aan doen om te slagen.''
overtuigd is dat Ajax altijd wordt
voorgetrokken, moet je er nooit van
weerhouden om zo'n stap te ne
men.
,,Ik weet niet of AZ zo'n braaf
imago heeft, ik weet in elk geval wel
honderd procent zeker dat als Ajax
in dezelfde situatie had gezeten, die
club precies hetzelfde had gedaan.
De startpremie van de Champions
League is enorm hoog en als de
KNVB er met matige argumenten
ruimte voor openlaat, moet je die
ruimte pakken.''
Bij AZ zelf zijn ze zich van geen
kwaad bewust. De opstandige hou
ding past in wat de voorheen brave
club voelt als 'de vanzelfsprekend
heid waarmee in Nederland de
macht is verdeeld'. In breder per
spectief past de mentaliteitsveran
dering binnen de club exact bij de
verworven status als nieuwe top
club. En zo ziet algemeen directeur
Robert Eenhoorn het ook graag. En
als je in die top 4 staat, dan word je
nu eenmaal soms beschimpt. Of dat
nu terecht is of niet.
openlijk afstand nam van het voor
genomen plan van de KNVB om
Ajax aan te wijzen als deelnemer
aan het hoofdtoernooi van de
Champions League. Want waren ze
nou helemaal gek geworden daar in
Alkmaar? Dat de normaal zo open,
gewoon gebleven club daarna naar
buiten toe nauwelijks communi
ceerde en zich verschuilde achter
de juridische rechtsgang, deed het
imago vervolgens geen goed. In een
eerder stadium hadden ook clubi
conen ruimschoots afstand geno
men van de opmerkelijke gang van
zaken.
In hun recht
Maar Kenneth Peréz, die zowel bij
Ajax als AZ speelde, snapt AZ wel.
,,Ik vind dat ze volledig in hun recht
staan. Ze zijn daar toch niet dom? Ik
neem aan dat ze er juridisch gezien
toch enigszins brood in zien, anders
ga je niet zo'n strijd aan. Het kost
immers ook geld. En dat de media
AZ dan een soort calimerogedrag
verwijten omdat de club ervan
Met frisse, jonge spelers die ook nog
eens verdacht veel weg hadden van
ideale schoonzonen en een net be
gonnen, welbespraakte trainer.
Zonder ook een natuurlijke vijand,
zoals Ajax, PSV en Feyenoord die
wel hebben.
Iedereen gunt Calvin Stengs zijn
doelpunten en niemand kijkt ja
loers naar de gestage ontwikkeling
van Myron Boadu. Er werd meege
leefd met het emotioneel beladen
seizoen van keeper Marco Bizot, die
zijn vader verloor. En kenners kwa
men superlatieven tekort toen AZ
in de Johan Cruijff Arena Ajax over
klaste. De jeugdopleiding floreert,
waardoor AZ allang niet meer het
poenerige imago heeft dat de club
onder Dirk Scheringa had. De Alk-
maarders bestormen de top op ge
heel eigen wijze. En toen een klein
jaar geleden een deel van het dak
van het stadion instortte, zorgde
dat nauwelijks voor een deuk in het
fraai geboetseerde imago van de
club.
Die deuk kwam er wel toen AZ
Armstrong de wielersport domi
neerden en Usain Bolt en Michael
Phelps een decennium lang het
zwemmen en sprintnummers do
mineerden. Lionel Messi heeft Ro-
naldo nog en Roger Federer vond in
Rafael Nadal een tegenstander van
formaat. Maar waar Sebastian Vet-
tel, Fernando Alonso en nu Ver-
Ook wij willen niets
liever dan strijd. Maar
lastig in onze positie
daar iets aan te doen
stappen en Leclerc solliciteerden
naar de rol van plaaggeest van Ha
milton, bleek geen van die coureurs
daar mede vanwege hun materiaal
optimaal toe in staat.
Frustratie
Dus stampt Mercedes driftig door
op recordjacht. ,,En daar maken we
weinig nieuwe vrienden mee'',
merkt teambaas Toto Wolff die ziet
dat er veel frustratie bestaat over de
kracht van zijn formatie. ,,Zo'n si
tuatie is altijd vervelend voor het
kampioenschap, maar wij zijn na
tuurlijk niet verantwoordelijk voor
de voorspelbaarheid van het WK.
Ook wij willen niets liever dan
strijd, maar het is erg lastig om daar
in onze positie wat aan te doen.''
Die bal ligt al jaren bij de concur
rentie en de beleidsmakers, die met
een gewijzigd regelpakket en een
budgetplafond vanaf 2022 hopen op
een meer aan elkaar gewaagd speel
veld. De vraag is of dat er van komt,
want het succes van Mercedes
schuilt er ook in dat ze sportief én
financieel al jaren de luxe hebben
om halverwege een seizoen de fo
cus deels te verleggen naar de toe
komst. Regeren is immers vooruit
zien. Gaan Hamilton en Mercedes
door in de Fi - waar het sterk op lijkt
- waarom zou de dominante factor
dan alleen vanwege andere regels
de kluts kwijtraken? ,,Het zijn na
tuurlijk geen pannenkoeken, dus
dat zullen ze vast wel voor elkaar
krijgen'', vreest Verstappen.
dinsdag 4 augustus 2020
Het is de vraag of topaankoop
Antony Ajax al snel aan triom
fen kan helpen. Landgenoot
David Neres had immers ook
een lange aanloop nodig. Wat
ligt het meest voor de hand?
Johan Inan
Amsterdam
- Ajax-aankoop Antony
Van Antony wordt veel ver
wacht bij Ajax. FOTO BSR AGENCY
- Mercedes-teambaas Wolff
Lewis Hamilton en Mercedes zijn niet te stuiten in de Formule 1.
FOTO BSR AGENCY
