hb m plus tv gids
21
Olivia de
Havilland
1916-2020
maandag 27 juli 2020
et de dood van
Olivia de Havil-
land (1916-2020),
afgelopen week
einde in Parijs, is
de laatste grote
ster uit de klassie
ker Gone with the wind overleden. De
Britse actrice, geboren in Tokyo,
speelde in meer dan zestig films en
won twee keer een Oscar. Zij werd
bekroond als Beste Actrice voor haar
vertolkingen in To each his own (1946)
en The heiress (1949), twee films die
enigszins in de vergetelheid zijn ge
raakt.
Maar bij het grote publiek is haar
rol - niet eens een van de hoofdver
tolkingen - in Gone with the wind het
meest memorabel. Haar personage
Melanie Hamilton was een concur
rent van de hoofdpersoon Scarlett
O'Hara (Vivien Leigh) die ook ver
liefd was op Ashley Wilkers (Leslie
Howard). Ashley koos uiteindelijk
toch voor de meer sympathieke Me-
lanie. De vertolking leverde De Ha-
villand in 1940 een oscarnominatie
op, die echter niet werd verzilverd.
Onlangs kwam de film in het nieuws,
nadat abonneezender HBO Max had
besloten de klassieker tijdelijk uit het
aanbod te schrappen omdat de wijze
waarop de zwarte personages in het
verhaal werden voorgesteld, nu als
racistisch ervaren kan worden. De
film wordt nu met een waarschu
wing vertoond.
De Havilland was dol op de film.
Zij verklaarde in interviews dat zij de
meer dan drie uur durende film 26
keer had gezien en er elke keer van
had genoten. Op de set raakte de ac
trice bevriend met de mannelijke
ster uit de film, Clark Gable. Deze
macho had tijdens een van de scènes
grote moeite voor de camera in hui
len uit te barsten nadat zijn film
dochter om het leven was gekomen.
Gable had nooit eerder in een film de
tranen laten vloeien.
Olivia moest hem over de streep
trekken. ,,Ik zei tegen hem: 'Huilen
versterkt de impact van een filmper
sonage en maakt hem niet zwakker';
zoals hij dacht. 'Het maakte je men
selijk.' Uiteindelijk gaf hij mij gelijk
en speelde naar mijn mening een van
de beste scènes uit Gone with the
wind.''
Rivaliteit met zus
De Havilland kreeg haar acteertalent
niet van een vreemde. Haar moeder
was een toneelactrice en stimuleerde
haar beide dochters, behalve Olivia
ook Joan (1917-2013), om te gaan to
neelspelen. Joan, die later met de ach-
Zij stond te
boek als een
van de meest
consistente
actrices uit
de historie van
Hollywood.
Haar faam
stoelde voor een
groot deel op
haar vertolking
van Melanie
Hamilton in
'Gone with the
wind, die recent
even in de ban
ging wegens
vermeend
racisme.
A Olivia de Havilland in 'Gone with the wind (grote foto, mid
den), in 'Santa Fe trait en in de jaren 40 met haar zusterJoan
Fontaine (links op de rechterfoto). foto's warner bros, getty images
ternaam van haar moeder, Fontaine,
furore maakte, zou ook uitgroeien tot
een grote ster in Hollywood. Beide
actrices hebben een record in han
den: nooit eerder wonnen twee zus
ters een Oscar als beste actrice. Pijn
lijk was wel dat De Havilland in 1941
bij de uitreiking van de Academy
Awards verloor van haar zuster. Fon
taine weigerde vervolgens de felicita
tie van haar zus, die later zelf twee
Oscars won. De rivaliteit tussen de
twee resulteerde in een jarenlange
vete, die gaandeweg legendarische
proporties kreeg.
Tot op hoge leeftijd werd De Havil-
land, die twee keer trouwde en twee
kinderen kreeg, hiermee geconfron
teerd. De televisieserie Feud, waarin
Catherina Zeta-Jones haar speelde,
zoomde enkele jaren geleden in op de
jarenlange ruzie tussen beide zussen.
In een ingezonden stuk in de Britse
krant The Guardian liet de toen 102-
jarige weten dat zij zich totaal niet
herkende in de dialogen van de tv-
serie. 'Mijn identiteit in de serie is
zonder mijn toestemming gebruikt',
liet zij in de brief weten. 'Ik heb mijn
zuster in het openbaar nooit als bitch
omschreven.' Zij dreigde met een
rechtszaak, die echter nooit in be
handeling werd genomen.
De actrice, die te boek staat als een
van de grootste sterren uit de jaren 30
en 40 van Hollywood, was ook in
haar jonge jaren een pittige tante met
wie niet te spotten viel. Toen film
maatschappij Warner Bros. in 1943
begon te sjoemelen met de verbinte
nis met de actrice en haar tegen haar
wil langer onder contract wilde hou
den omdat zij te weinig films ge
maakt zou hebben, sleepte zij de stu
dio voor de rechter. Zij won en was
vrij om voor andere studio's te wer
ken. „Niemand dacht dat ik zou win
nen, maar toen dat wel gebeurde,
werd ik overstelpt met bloemen en
telegrammen van collega's die blij
waren dat ik dit voor elkaar had ge
kregen'', vertelde ze jaren later.
GO
Media&Cultuu r
