Gesink: 'Het geel in
Parijs zou ook kroon
zijn op mijn carrière'
andere uitstraling krijgen dan we zijn gewend
OQQ
Zorgen om wedstrijdkalender en kwalificaties
21
I
TOKYO 2020 L-
NOC*NSF
van levensbelang. En in het slecht
ste geval dat Tokio 2021 niet door
kan gaan, reken dan ook niet direct
op de Winterspelen van Peking, be
gin 2022, zo waarschuwde IOC-lid
Dick Pound al. Niet alleen vanwege
corona, ook de politieke onrust tus
sen de Verenigde Staten en China
speelt daarbij een rol.
Maar ook als op 23 juli 2021 de
vlam wordt ontstoken, worden dit
geen normale Olympische Spelen.
Zonder daar verder op in te gaan
sprak Bach vorige week van een uit
geklede versie. Het IOC werkt met
diverse scenario's. In het soberste
script blijven de tribunes leeg. To
taal onvoorstelbaar, maar zeker niet
ondenkbaar. Stadions met alleen
Japanse fans is ook een reeële optie.
Het staat haaks op de grondbegin
selen van de Spelen. Maar duidelijk
is: afgelasting is het allerlaatste sce
nario voor Japan en het IOC. In
principe moet het doorgaan. Ook
omdat de Olympische Spelen als
merk gevaar loopt, stelde marketeer
Marcel Beerthuizen in deze krant.
Buiten de olympische bubbel
neemt het chagrijn toe. Deze week
bleek dat minder dan een kwart van
de Japanners nog trek heeft in de
Spelen. Lokaal draagvlak, normaal
een hoge prioriteit voor het IOC, is
afgebrokkeld. Vanwege de kosten
(op papier 12 miljard dollar, exclu
sief uitstelkosten, in werkelijkheid
veel hoger), maar ook de vrees voor
corona en de afkalvende steun voor
de Japanse overheid als het gaat om
bestrijding van het virus.
IJzeren hand
Ook het verzet tegen Bach groeit.
Het meest in zijn geboorteland
Duitsland. Hij regeert het IOC, zo
berichten de media, met ijzeren
hand. Wie tegenspartelt verdwijnt,
zo lang tot alleen blinde volgelin
gen overblijven. 'Er heerst in Lau
sanne een angstcultuur van dicta
toriale proporties', schreef week
blad Der Spiegel. Wat daarbij niet
hielp was de opstelling van het IOC
in het racismedebat. Atleten die een
statement willen maken, mogen
daarvoor vooralsnog hun olympi
sche wedstrijd niet gebruiken,
luidde de boodschap. Ook al kwam
die regel in eerste instantie vanuit
de atletencommissie, het beves
tigde het beeld van een conserva
tieve, wereldvreemde organisatie.
Ook vanuit Nederlands oogpunt
wordt 'Tokio' een soberder feest. Er
is niet direct aanleiding om te ver
moeden dat de medailleoogst zal
lijden onder het uitstel. Maar door
het ontbreken van een feestlocatie
als het Holland House en vermoe
delijk ook veel Nederlandse sport-
fans, zullen de Spelen ook vanuit
ons perspectief toch minder glans
krijgen dan we gewend zijn. Atle
ten kunnen zo niet denken. Wie
weet zorgen de Japanners nog
steeds voor een geweldig sportfeest.
Maar van de voorpret is in het
weekeinde dat de Spelen zouden
losbarsten nog maar heel weinig
over.
Het gesprek is al even onderweg
als Robert Gesink in de lach
schiet. In de verte klinkt luide
feestmuziek. Het komt van een
volle discoboot op het nabijgele
gen meer, waar hij vanuit zijn ho
telkamer op uitkijkt. ,,Ik waan me
plots in een heel andere wereld. Ik
was de laatste maanden strenge
coronaregels gewend", zegt de
wielrenner. ,,Hier zijn ze een stuk
vrijer."
Gesink - geboren en getogen in
de Achterhoek, tegenwoordig in
woner van bergdorp El Tarter in
Andorra - doet zijn verhaal telefo
nisch vanuit Tignes, Zuid-Oost
Frankrijk. Het populaire winter
sportdorp vormt, op zo'n 2100
meter hoogte, de uitvalsbasis van
Gesink en Team Jumbo-Visma.
Tijdens een trainingskamp van
drie weken bereidt de geel-zwarte
wielerformatie zich voor op wat
het hoogtepunt van het seizoen
moet worden: de Tour de France.
Met nieuwkomer Tom Dumoulin
(tweede in 2018), Steven Kruijs-
wijk (derde in 2019) en Primoz
Roglic (vierde in 2018) heeft
Jumbo-Visma drie topkandidaten
voor de eindzege. Gesink: ,,De gele
trui met de ploeg naar Parijs bren
gen, dat zou fantastisch zijn. On
geacht wie hem dan draagt. Het
zou ook een kroon op mijn car
rière zijn."
De 34-jarige Gesink staat na de
maandenlange 'coronastop' voor
de herstart van het seizoen. De
koerskriebels nemen, met de Tour
in het vooruitzicht, snel toe. Op 29
augustus begint de eerder uitge
stelde Ronde alsnog. Met zijn fit
heid zit het goed, stelt Gesink. ,,Ik
ben er aan toe weer wedstrij den te
rijden. Voorwaarde is dat koersen,
met het oog op de volksgezond
heid, kan. Dat is aan de experts."
Zo 'vrij' als de feestgangers op
die partyboot zijn, zegt hij later, zo
gering is de bewegingsvrijheid
van hemzelf en zijn collega's. De
Jumbo-ploeg leeft in een bubbel
en volgt strenge coronaregels. Da
gelijkse controles, zo min moge
lijk contact met buitenstaanders.
Reizen met de auto, strenge
hygiëneprotocollen. Alles om de
risico's te beperken. ,,Bovenop een
drukke col stoppen tijdens een
training, doen we nu niet. Foto
maken met fans? Ook even not
done. Hard werken en zorgen dat
we klaar zijn voor de Tour, dat is
onze opdracht."
Gesink start straks in Nice voor
de negende keer in de Tour. De
Achterhoeker - in 2010 vierde in
het eindklassement en in 2015
zesde - geldt als een van de moto
ren in zijn ploeg. Als een super
knecht. Natuurlijk: waar het kan,
gaat hij ook voor eigen succes.
Maar het teambelang staat voorop.
Misschien wel meer dan ooit. ,,Ik
heb in het verleden gezien wat ik
zelf kan presteren", zegt 'de Con
dor van Varsseveld'. ,,Wat voor mij
net een stapje te hoog was, de gele
trui, wil ik nu met die gasten be
reiken."
Superknecht
Jumbo-Visma gaat de strijd aan
met het sterke Ineos-bolwerk van
de laatste Tour-winnaar Egan Ber-
nal en diens voorgangers Geraint
Thomas en Chris Froome. Gesink:
,,Dit is een jaar waarin het écht
kan, met drie klasbakken in de
ploeg. Dumoulin en Kruijswijk
hebben zich al eerder bewezen als
uitstekende klassementsrenners.
Roglic kan het ook, hij won vorig
jaar nog de Vuelta."
Gesink verwacht een extra ner
veuze editie van het grootste wie-
lerevenement ter wereld. ,,Ik denk
dat alle teams met hun sterkste
bezetting komen. Normaliter ko
men veel renners een tikkeltje
gaar aan, moe van een zwaar voor
seizoen. Nu is iedereen fris. Gre
tig. Dat levert vast spektakel en
verrassingen op."
Een vreemde Tour wordt het
hoe dan ook, verwacht hij. Anders
dan anders. ,,En in verhouding
nog meer Fransen dan Nederlan
ders langs het parcours", zegt Ge-
sink. ,,Hoewel, van Andorra naar
Tignes kwam ik best veel gele
kentekenplaten tegen. Het zou
mooi zijn als veel Nederlandse
fans ons steunen."
zaterdag 25 juli 2020
GO
T<nhsOp.ss
a,-^ Tokïo20'20
MINS SEES
man
Copacabana-strand en deze week een regenachtig Tokio met mondkapje op bij een aftelklok. foto's pim ras/epa
glans is er al af
PAPENDAL Voor atleten, coa
ches, bonden en NOC*NSF
heeft het geen zin te denken in
problemen of doemscenario's.
Bij een persbijeenkomst gisteren
op Papendal heerste optimisme.
De Spelen zijn een jaar uitge
steld, maar 'TeamNL' heeft een
plan gemaakt om dat jaar zo
goed mogelijk in te richten, klonk
het. Of zoals baanwielrenner Har-
rie Lavreysen zei: ,,Ik ben elk jaar
beter geworden. Waarom zou dat
nu anders zijn?''
Toch heeft technisch directeur
Maurits Hendriks zijn zorgen. Hij
vindt dat er voor atleten en coa-
ches te veel onduidelijkheid is
over de route naar Tokio. Dat het
onduidelijk is of mondiale (kwalifi
catietoernooien komend jaar
doorgaan, is logisch. Maar Hen
driks vindt dat er vanuit het IOC
snel een plan B moet komen.
,,Hoe gaan de kwalificaties voor
Tokio eruitzien als er geen inter
nationale wedstrijden meer ge
houden kunnen worden?'' Het
IOC werkt aan een aantal scena
rio's. Bijvoorbeeld de komst van
een vaccin is van groot belang.
„Kunnen sporters nog met zijn
tweeën op een kamer? Wordt het
olympisch dorp een quarantaine-
gebied? Kunnen er wel 15.000 at
leten komen, of niet? Kunnen ze
straks samen naar de opening, of
de eetzaal? Wie mag er straks af
reizen, behalve de atleten zelf?'',
vroeg Hendriks zich hardop af.
Het was hem uiteraard niet ont
gaan dat er een hoop speelt in de
wereld, meer dan corona. Hij was
geschrokken van het rapport van
Human Rights Watch, dat ern
stige misstaanden in de Japanse
sport meldde. Minder zin in de
Spelen krijgt Hendriks er al met
al niet van. Laat staan dat hij
wilde denken aan het slechtste
scenario, een afgelasting.
Robert Gesink (34) werd ooit
vierde en zesde in de Tour de
France. Nu wil hij als super
knecht een van zijn ploeggeno
ten bij Jumbo-Visma in het geel
in Parijs krijgen. ,,Met deze drie
sterke kopmannen is dat een
realistisch doel.''
Mark van Steenbergen
Rotterdam/Tignes
Gesink op kop voor Steven Kruijswijk in de Ronde van 2018.
FOTO COR VOS
