VISSEN
METJAN
Wat Stientje van
Veldhoven als D66-
Tweede Kamerlid deed,
doet ze ook nog nu ze
staatssecretaris van
Infrastructuur en Water
is. Naar haar werk fietsen
en alles lezen: ,,Het helpt
als je meer kennis hebt.''
10 NIEUWS
5
Mijn ouders
leerden ons echt te
luisteren naar wat
de ander te vertellen had
eevissen staat op haar lijst van
dingen die ze ooit nog eens wil
doen. ,,Ik ben al weleens mee ge
weest om haaien te tellen in Zee
land, maar we telden er precies
nul'', lacht D66-staatssecretaris
Stientje van Veldhoven (47).
Nadat ze heeft ingegooid op het noordelijk
havenhoofd van Scheveningen zet ze de hengel in
de standaard. Ze kijkt nog een keer om zich heen
voordat ze van wal steekt. Dan zegt de bewinds
vrouwe: ,,Als ik iets gevangen heb, laat je me dat
dan nog weten?''
Stientje van Veldhoven heeft haar hele jeugd in
Brabant en Gelderland gewoond. Zo eens per jaar
zag ze de zee. ,,Ik ben niet iemand die op het
strand gaat liggen bakken. Ik vind het echt heerlijk
om langs het strand te lopen, zeker nu we in de
buurt van het strand wonen. En dat je, als het
stormt, tegen die harde wind kunt aanleunen.
,,Thuis was er veel aandacht om jezelf te zijn.
Het ging niet om een plaatje dat moest worden
ingevuld. Het was een warm gezin, waar veel aan
dacht was voor geschiedenis en cultuur. Mijn ou
ders leerden ons echt te luisteren naar wat de an
der te vertellen had. Bekijk een vraagstuk van ver
schillende kanten. Uiteindelijk is het een essen
tiële vraag: als je iets vindt, waarom vind je dat
dan?''
,,Het was rond mijn 16de. Het is toch een soort ze
kerheid dat je ouders samen zijn. Het is alsof de
grond onder je voeten schudt, iets waarvan ik
nooit dacht dat het kon gebeuren. Aan de andere
kant heb ik ook gezien dat mijn ouders daarna te
rechtkwamen bij iemand die veel beter bij ze
paste. Mijn ouders waren heel erg verschillend.
Het is ook wel een mooi voorbeeld van dat zo'n
stap soms een goede is. Het kan wel heftig zijn,
maar toch prima uitpakken. Durf te springen, ook
als het soms echt moeilijk is.''
„Absoluut, ik was net 18. Als kind kwam ik veel in
Frankrijk en ik wilde nu weleens echt Frans leren
AAN DE HAAK
spreken en mijn eigen leven beginnen. Twee fan
tastische jaren, dat heeft me heel veel gebracht.
Zowel de mooiste als moeilijkste momenten
beleef je dan, omdat je helemaal in je eentje bent.
Ik kan me nog herinneren dat ik me heel zielig
voelde toen ik griep had. In mijn eentje lag ik in
een klein kamertje, een dienstbodekamertje,
bovenin zo'n groot Frans gebouw. Ik had niet eens
telefoon, alleen radio en dan lig je daar ziek in je
kamertje misselijk te wezen. Niemand die voor je
komt zorgen. Maar als je een paar dagen later weer
fit uit je bed komt, dan heb je dat overwonnen."
,,Ja, maar als je dan al leert zo'n grote sprong te wa
gen en het redt, dan geeft je dat het vertrouwen om
weer een sprong te wagen. Ik had politiek niet eer
der als baan gezien. Toen dat op mijn pad kwam,
dacht ik: waarom eigenlijk niet, waarom zou ik het
niet doen? Het is dit jaar tien jaar geleden dat ik
Kamerlid werd.''
,,Voordat ik de politiek inging, vroegen mensen:
weet je zeker dat je dat wilt doen, in die slangen
kuil? Ik ben niet iemand met een olifantenhuid.
Toen ik de politiek inging, dacht ik: ik doe het op
mijn manier en zie wel hoever ik daarmee kom. Ik
probeer ook fair te zijn richting anderen. Dat helpt
wellicht ook hoe anderen met jou omgaan. Wat ik
heel moeilijk vind, is als mensen je integriteit in
twijfel trekken. Je kunt het er niet mee eens zijn,
maar wie ben jij om mijn integriteit in twijfel te
trekken?''
,,Nee, ik ben een buitenmens. 's Ochtends op de
fiets is voor mij een manier mijn werk 'in te fiet
sen' en 's avonds fiets ik mijn werk 'weer uit'. Toen
ik net staatssecretaris was, merkte ik dat ik mijn
twee pilotenkoffers niet achterop de fiets kreeg.
Nu doe ik alles digitaal, maar toen wachtte ik tot de
chauffeur thuis mijn koffers in de dienstauto zette
en dan fietste ik naar het ministerie. Het hangt van
de verkeerssituatie af wie er eerder op het departe
ment is. Als het regent, ben ik sneller.''
,,Omdat ik heel nieuwsgierig ben. Maar ook omdat
ik het heel belangrijk vind dat het klopt. En omdat
ik heb gemerkt dat het, om creatief te kunnen zijn
in het vinden van oplossingen, gewoon helpt als je
meer kennis hebt. Dan kun je toch dat ene aankno
pingspunt vinden bij iemand die er eigenlijk an
ders in staat dan jij. Zeker als het een coalitiekabi
net is, is het belangrijk dat je meerderheden
vindt.''
,,Dat wist ik ook, ik vond het echt erg dat er iets
werd afgebroken wat ik heel waardevol vind. Soms
verlies je in de politiek en dat was zo in Rutte I. La
ter heb ik dat met Lutz Jacobi met de Nationale
Parken weer in ere kunnen herstellen. Iets repare
ren wat kapot dreigde te gaan en wat van waarde is
voor ons allemaal en de volgende generatie. Het is
zaterdag 25 juli 2020
GO
Politiek verslaggever Jan Hoedeman
gaat deze zomer elke week vissen met
een politicus en praat met hem of haar
over leven en politiek. De foto's zijn
van Guus Schoonewille.
'Durf te springen, ook
als het echt moeilijk is'
Jan Hoedeman
Uw ouders scheidden toen u nog thuis woonde.
U ging al jong naar Parijs, had dat na de schei
ding te maken met het vinden van nieuwe
grond onder de eigen voeten?
,,Ik wilde archeoloog
worden. Ik zag uitein
delijk in dat ik niet
geduldig genoeg was
voor het precieze,
langdurige werk dat
de archeologie
vraagt. Maar ik vond
dat inzicht in voorbije
beschavingen heel
fascinerend. Ik heb
me altijd afgevraagd:
als iets heel groot
was, hoe kan het dan
toch voorbij gaan?''
Kijk op de site
bij /video
Was dat de grote wissel in uw leven?
Bent u gewaarschuwd voor politiek Den Haag?
Als Kamerlid fietste u naar het Binnenhof, dat is
voorbij nu u staatssecretaris bent?
Oud-politiek leider Alexander Pechtold klaagde
dat u alles leest. Waarom?
U werd in de oppositie uitgeroepen tot het
meest groene Kamerlid in een periode dat de
natuur het zwaar te verduren had door het kabi
netsbeleid.
