Saskia Noort
Hartverscheurend
Griekenland
Zo doen zij dat
Voor Paraguay is toeristen
lokken al moeilijk zonder virus
VEEL GEDEELD
'Mensen willen
op vakantie
toch vaak
strand en zee
Die hebben we
niet'
Deze zomer
geen full
moon party
en geen
drinken uit
een navel
Bij de konijnen (links)af
12
Saskia Noort schrijft op deze plek
wekelijks over nieuws dat haar raakt.
k ben in Griekenland. Ja, ik ben er zo een, zo'n verfoeilijke
toerist die het gore lef heeft in een vliegtuig te gaan zitten
en zodoende een tweede Covid-19-golf op Europa los te
laten. 'Hoe was het in het vliegtuig?' appte zo ongeveer ie
dereen. Nou. Het was benauwd. Onmogelijk om afstand
te houden. Doorbijten en het beste ervan hopen. Vechten
tegen angst voor besmetting, schuld vanwege toch gaan,
boete omdat afstand houden niet te doen was. We waren
verwonderd dat de eerste gezondheidscheck pas bij aan
komst werd uitgevoerd. Leek ons gepaster om dit uit te voe
ren voordat superspreaders aan boord stapten. Maar uit ieder
huishouden werd iemand getest, we bleken negatief en
kennelijk iedereen want er kwam geen alert dat aan boord
een drager was aangetroffen.
En nu zit ik dus op een zonovergoten terras koffie te drin
ken bij Kristos, de schat, die in de bloedhitte staat te wach
ten op klandizie achter zijn plastic muilkorf. Ook hier zal
het deze zomer behelpen
blijven voor naar seks ver
langende singles. Er is bijna
niemand, met uitzondering
van enkele Scandinavische
en Duitse gezinnen en een
compleet leger aan vriende-
lijk-wanhopige obers.
Het is hartverscheurend,
de lege terrassen, lege
stranden, lege hotels, geslo
ten campings, het steeds op
nieuw uitleggen dat in dit
deel van Griekenland nie
mand besmet was, nog
steeds niet. Dat we het moe
ten doorvertellen en onze
vrienden vragen te komen,
alsjeblieft, het is hier veilig
en ze houden van ons. Deze
zomer geenfUll moon party
metflirty dancing, er zal uit
geen navel ouzo gedronken
worden en voor de mensen
in het dorp, met hun olijf
olies, zeepjes, nepgouden
sieraden, de vitrines vol
verse vis, de spitten vol gy
ros, blikken vol feta, is geen
noodfonds. Ondertussen
zijn er inmiddels wel 1,2
miljoen vluchtelingen aan
gekomen de afgelopen zes
jaar. Terwijl in ons rijke Ne
derland, waar 90 procent
zegt onverminderd gelukkig
te zijn, woedende boeren
tijd hebben om op tractoren de grote steden te terroriseren,
scanderend dat we ons aan de rand van de afgrond bevin
den, extreemrechtse populisten menen dat we een door So
ros gecontroleerde politiestaat zijn en oproepen tot een bur
geroorlog of staatsgreep. De meerderheid in de Tweede Ka
mer, inclusief de Christenunie godbetert, stemt tegen het
opnemen van vijfhonderd wezen uit de Griekse vluchtelin
genkampen. Het is gênant hoe wij dit land en de wezen in
de shit laten zitten. Ja, ik weet het, er zijn miljoenen euro's
naar Griekenland gegaan, en ze hebben er in het verleden
een zooitje van gemaakt. Ze hebben vluchtelingen onder
dwang terug naar Turkije gestuurd. De spanningen tussen
Griekenland en Turkije lopen op, onder druk van Covid en
de dreiging van de Turken om 4 miljoen vluchtelingen naar
Europa te sturen. Het zijn heel grote, ingewikkelde proble
men waarvan de gemiddelde Griek ook niet weet wat hij er
mee aan moet. In de bar van Kristos hangt een geborduurd
wandkleed met 'Refugees Welcome'. Of dit echt zo is, weet ik
niet. Ik weet wel dat het water hem aan de lippen staat en de
stapeling van crises niet alleen hem, maar ook de vluchte-
lingenwezen de kop zullen kosten en niet ons.
Veel Europese landen
doen er momenteel alles
aan om deze zomer nog
toeristen te verleiden.
Een uitdaging waar
Paraguay al jaren mee
kampt. Ook voor het
coronatijdperk had het
land al moeite de
buitenlanders warm te
maken voor een bezoek.
PETER SCHOUTEN
ASUNCIÓN
Het drielandenpunt op de
grens met Argentinië, Bra
zilië en Paraguay trekt mil
joenen toeristen per jaar.
Uit de hele wereld komen
bezoekers zich vergapen aan
de imponerende waterval
len van Iguazü. In de reis
wereld terecht uitgeroepen
tot één van de zeven na-
tuurwereldwonderen. Van
de drie genoemde landen is
Paraguay toeristisch gezien
echter de grote vreemde
ling. Het land weet weinig
toeristen te interesseren
zijn kant op te komen. Vol
gens cijfers uit de hoofdstad
Asunción bezochten in 2019
zo'n 1.2 miljoen mensen Pa
raguay. Buurlanden Argen
tinië en Brazilië trokken
respectievelijk bijna acht en
zeven miljoen bezoekers,
terwijl de teller in Neder
land op pakweg twintig
miljoen stond vorig jaar.
,,In onze regio trekken Bra
zilië en Argentinië de inter
nationale toeristen naar
zich toe. Mensen zoeken op
vakantie toch vaak naar
strand en zee. Die hebben
we niet'', zegt een woord
voerder van het nationale
verkeersbureau van Para
guay. Het gewenste imago?
Paraguay heeft een grote
hoeveelheid nog onont
dekte natuur. Het wil verder
bekendstaan als een veilige
bestemming waar men zich
een echte Paraguayaan kan
wanen. Leven met en als de
lokale bevolking. Je moet
het voelen, luidt de natio
nale slogan. Maar vanuit de
toerist gezien: verhalen over
criminaliteit en voortvluch
tige oorlogsmisdadigers
houden vast mensen tegen.
Ook dat is beeldvorming,
want onveilig is het aller
minst, zegt het verkeersbu
reau. Al is een bezoek aan de
grootste zwarte markt van
Zuid-Amerika - ook dat is
Paraguay - goed opletten.
Maar wie wél het avontuur
aangaat, ervaart de kracht
die zit in het gebrek aan
fomo: de fear of missing out.
Het gebrek aan grote attrac
ties maakt van Paraguay een
bezienswaardigheid an sich.
Het toerisme staat er nog in
de kinderschoenen. Voor de
doorgewinterde reizigers en
avonturiers is het een puur
paradijs. Maar ook die moe
ten nog geduld hebben: de
grenzen zijn wegens het co
ronavirus potdicht.
mi
Drie enorme beelden van konijnen worden geplaatst in het Amsterdamse
Havengebied. De Berm Bunnies, een kunstwerk van ruimtelijk vormgever Saske van
der Eerden, vormen een eyecatcher die de snelfietsroute van Amsterdam naar
Zaanstad minder saai moet maken. foto robin van lonkhuijsen/anp
ZATERDAG 11 JULI 2020 GO
FOTO SHUTTERSTOCK
