25
Dappere rentree in2021 van voormalige wereldkampioen in de Formule 1
Fernando Alonso
kan het niet laten.
De Spanjaard is bijna
39, maar in 2021 racet
hij na een afwezigheid
van twee jaar weer in
de Formule 1, ditmaal
bij Renault. „Hopelijk
maken de nieuwe
regels de sport straks
weer spannend.''
COMEBACKS VAN DE KAMPIOEN
FLOPS EN TOPS IN DE FORMULE 1
L
Getallen doen er
alleen toe op een
stopwatch. Een
leeftijd wint geen
wedstrijden
Voor Niki Lauda en Alain Prost
werd het een succes. Michael
Schumacher was minder gelukkig.
Een comeback als wereldkampi
oen, je moet het maar durven in de
Formule 1. Fernando Alonso loopt
in elk geval nooit voor een uitda
ging weg. Zijn titels dateren van
2005 en 2006 bij Renault, een eeu
wigheid geleden. Maar de man uit
Asturië gelooft in nieuwe wonder
jaren. ,,Ik heb niet ondergedoken
gezeten, de laatste twee jaar. Ik
keek Formule 1 op tv. En ik weet
ook wel dat hoogstwaarschijnlijk
weer één team zo'n beetje alles zal
winnen in 2020 en 2021. Maar de
regels die daarna komen, brengen
de sport hopelijk wat meer span
ning'', zo vertelde Alonso gisteren
in een virtuele meeting met de
wereldpers.
Net als Renault hoopt Alonso
straks dat het nieuwe regelpakket
de eentonigheid van de Formule 1
zal doorbreken. Met een budget
plafond, meer spanning, een gelij
ker speelveld en de coureur weer
centraal. De Spanjaard kan er niet
op wachten. ,,Het was na 2018 al
tijd m'n intentie om wat afstand te
nemen en te zien welke richting
de Formule 1 op zou gaan. Op basis
daarvan zou ik beslissen of er nog
toekomst was voor mij. Door coro
na is dat een jaar vertraagd, maar ik
gebruik graag 2021 om Renault op
timaal voor te bereiden op 2022.''
Onduidelijk is vooralsnog of hij
dan zelf in de auto zit, Alonso zou
voorlopig alleen hebben getekend
voor 2021. ,,Maar de bedoeling is
dan om voor het kampioenschap
te gaan. Is dat met mij, dan zou ik
dat geweldig vinden. Maar kan ik
het team helpen om dat doel te be
reiken met iemand anders, dan is
dat net zo goed mooi.''
Loyale teksten van de Spanjaard,
maar reken maar dat dit avontuur
alleen slaagt als hij zelf nog voor
een derde titel kan gaan. Na zijn
dubbel bij Renault belandde hij
nooit meer in een kampioenswa
gen, hoewel hij bij Ferrari en
McLaren nog heel dichtbij kwam.
Maar die derde titel blijft een grote
wens.
Begin niet over leeftijd bij de
Spanjaard, die straks een veertiger
wordt als herintreder. ,,Want ge
tallen doen er alleen toe op een
stopwatch. Een leeftijd wint geen
wedstrijden'', zegt Alonso dan al
tijd.
Volgens teambaas Cyril Abite-
boul past de terugkeer perfect bij
de hoge ambities van Renault, nu
slechts een team in het midden
veld. ,,Zijn ervaring en vastbera
denheid gaan ons helpen het team
naar het uitmuntende niveau te
brengen dat de moderne Formule
1 eist'', verwacht Abiteboul.
Maandenlange flirt
Zo komt een bevredigend eind aan
een maandenlange flirt tussen
team en coureur. Er was anderhalf
jaar terug een afscheidsbarbecue
in de paddock van het Yas Marina
Circuit. Spaanse biertjes, tapas en
gekruid vlees voor al zijn collega's
en concurrenten. Iedereen kreeg
er een honkbalpet met daarop zijn
32 zeges. Werkelijk met alle egards
die horen bij een coureur van zijn
kaliber werd Alonso uitgezwaaid
in Abu Dhabi na zijn 312de en laat
ste grand prix. Maar de Spanjaard
is nooit écht weggeweest. De deur
liet hij altijd op een ruime kier
staan.
Het is dat hij verpieterde bij
McLaren en de headlines alleen
nog haalde met zijn gemopper
over de boordradio. Daarom zocht
TOP: Nigel
Mansell werd
in 1992 op z'n
39ste nog eens
kampioen.
hij al vanaf 2017 naar andere uitda
gingen in de racerij. Met de GP van
Monaco al op zak, richtte hij zijn
pijlen op de 'Triple Crown'. Om
die legendarische status te berei
ken moest hij naast Monaco ook de
Indy 500 en de 24 uur van Le Mans
winnen, alleen Graham Hill flikte
het ooit.
De eerste poging voor de Indy
500 mislukte in 2017, maar een jaar
later won hij al wel de 24 uur van
Le Mans. Nog één station te gaan
dus, om die 'Triple Crown' te vol
tooien. ,,En zeker tot september
ligt daar nu ook alle focus op'', ver
duidelijkte Alonso gisteren. ,,Dat
houdt nu de hoogste prioriteit.''
Maar daarna wacht dus een ren
tree naar de F1-paddock, als team
genoot van Esteban Ocon. Nota
bene een Fransman die vroeger
voor het jeugdkartteam van
Alonso uitkwam. Alonso: ,,Hope-
lijk kunnen we Renault straks sa
men sterker maken.''
donderdag 9 juli 2020
GO
Bijna-veertiger Alonso loopt
nooit weg voor een uitdaging
Arjan Schouten
Rotterdam
henauu
Wrewl
r
KENAU
Veertien jaar geleden: Fernando Alonso (midden 1ste rij) viert na de GP in Sao Paulo met Renault zijn tweede wereldtitel. foto ap
5 wereldkampioenen die na hun afscheid alsnog terugkeerden
in de Formule 1. Hoe verging het hen? foto's anp, afp getty, ap
TOP: Niki Lauda (l) won in
1984 een derde wereldtitel.
TOP: Alain Prost pakte in
1993 zijn vierde WK-titel.
FLOP:
Schumi
bleef op
reldtitels
NIET TOP, GEEN
FLOP: Kimi Raikkönen
haalde nog vaak het
erepodium.
- Fernando Alonso
(39 jaar op 29 juli)
