7
'Ik wist meteen dat
'Het
voelde
alsof we
elkaar
al jaren
kenden'
'Nu zou ze
drie maanden
hier zijn'
ik niet verder hoefde te zoeken'
Terwijl vakanties
in Europa op gang
komen, wachten
tientallen nog op het
moment waarop ze
hun geliefden uit het
buitenland weer om
de hals kunnen
vliegen. Want als je
niet getrouwd bent,
mag je partner nog
steeds Nederland
niet in.
Onder de hashtags LovelsEssential
en LovelsNotTourism zijn inmid
dels tal van hartenkreten te vin
den. Van vrouwen die op het punt
van bevallen staan, maar het zon
der hun buitenlandse partner
moeten doen. Of van stelletjes die
net verloofd waren en elkaar nu al
maandenlang niet kunnen zien.
Ze vinden dat ze worden vergeten.
Want waarom mogen getrouwde
paren wél de grens over en telt
hun liefde niet?
In Denemarken zijn de deuren
op een kier gezet. Daar mogen
partners het land wél in als ze
kunnen aantonen dat ze minimaal
een halfjaar een relatie met een
Deen hebben. Maar in Nederland
geldt dat niet. VVD-Kamerlid
Sven Koopmans stipte het pro
bleem al aan bij minister Stef Blok
(Buitenlandse Zaken). „Nederland
is wereldkampioen reizen, dus ik
vermoed dat we ook wereldkam
pioen langeafstandsrelaties zijn. Ik
krijg heel veel berichten", zegt hij.
Intussen zoeken stellen al naar
manieren om elkaar toch te zien.
Zo mogen verloofden wél ons land
in als ze binnen drie maanden
trouwen. Koopmans: ,,Maar ja, dat
betekent dat mensen overhaast
gaan trouwen, zonder familie,
zonder trouwjurk. Dat is verdrie
tig. Ik heb de minister gevraagd te
kijken naar hoe we de liefde een
plaats kunnen bieden.''
Minister Blok zegde toe de situ
atie te bekijken.
Het was liefde op het eerste ge
zicht toen de 23-jarige student
Maud van Leeuwen vorig jaar voor
stage naar New York ging. Via een
datingapp hoopte ze wat mensen
te leren kennen, maar verder dan
een date met haar geliefde Kevin
Hoogenboom - 'Ja, hij is kwart
Nederlands! We hadden gelijk iets
om over te praten' - kwam ze niet.
,,Ik wist meteen dat ik niet meer
verder hoefde te zoeken."
Zes maanden deelden ze lief en
zend uit naar de nieuwe
versoepelingen, maar tot dusver
was dat tevergeefs. ,,Ik zie het
niet zomaar gebeuren dat de
grenzen opengaan. Dat is erg ver
velend. We missen het ontzet
tend dat we elkaar niet kunnen
zien." Vanuit Mexico laat Jessica
weten dat ze er alles voor over
heeft om Nederland binnen te
mogen. ,,Of ik nu in zelfquaran-
taine moet of tests moet doen. Ik
doe alles. Ik ben geen toerist, ik
wil alleen bij mijn geliefde zijn."
Een jaar geleden beleefden de
Dordtse Stephan en Oekraïense
Tetiana de zomer van hun leven.
Voor een motorrit door Oost
Europa zocht Stephan onderdak
via het platform Couchsurfïng,
een website waarop reizigers el
kaar een slaapplaats bieden. „Ik
kwam in contact met Tetiana
en we raakten niet uitgepraat",
vertelt hij. Ze ontmoetten el
kaar op de grens van Slowakije en
Oekraïne. ,,Het voelde alsof we el
kaar al jaren kenden. Uiteindelijk
hebben we samen op de motor
heel Oost-Europa verkend. We
zijn als een blok voor elkaar geval
len."
In de maanden tot corona zag
het stel elkaar regelmatig. Rond de
kerstdagen nam Stephan zelfs
acht weken vrij voor een bezoek
aan Abu Dhabi, waar Tetiana in
tussen werkt. Nu hebben ze elkaar
al maanden niet gezien. ,,De gren
zen gingen dicht en vluchten
werden geannuleerd. Het voelt
alsof je vrijheid wordt afgenomen,
want je kunt je geliefde niet meer
zien", beschrijft Stephan. Naar
mate de reisbeperkingen voortdu
ren, wordt het gemis groter. ,,Een
langeafstandsrelatie is al erg las
tig, maar zonder perspectief hele
maal. Je hebt totaal geen idee
wanneer je elkaar weer kunt
zien."
Toch hebben de twee niet stil
gezeten. Tetiana is hard aan het le
ren voor haar inburgeringsexa-
men. Ze hoopt in oktober bij Ste-
phan in Nederland te komen wo
nen. Hij heeft zelfs al een huis
voor hen gekocht. ,,We beseffen
dat als we dit aankunnen, er wei
nig is wat we niet aan kunnen.
Het heeft ons, hoe gek het ook
klinkt, heel dicht bij elkaar ge
bracht en sterk gemaakt."
Eigenlijk zou de Mexicaanse Jes
sica nu drie maanden bij haar
vriend Rutger Hazelhoff wonen.
Ze kwam in Nederland stage lo
pen. Maar terwijl Rutger hard
werkt in zijn Surinaamse restau
rant, loopt zijn vriendin een digi
tale stage vanuit Mexico. „Dat is
heel lastig. We kunnen elkaar ge
woon niet zien en het wachten
duurt heel lang", zegt hij.
Normaliter ziet het stel elkaar
elke drie a vier maanden, al bijna
twee jaar lang. Ze ontmoetten el
kaar via Tinder toen Rutger met
een vriend vakantie vierde in
Mexico. ,,Toen was het bijna ge
lijk raak. We hebben contact ge
houden en willen gaan settelen
in Mexico."
Officieel kan Rutger
zijn vriendin best bezoeken. De
Mexicaanse grenzen zijn voorals
nog open. Maar omdat hij zijn ei
gen bedrijf heeft, is het lastig om
snel een vervanger te regelen.
,,Voor december hadden we al
wel afgesproken dat ik daarheen
ga. Dan heb ik tijd genoeg om
iets te regelen. Nu zou ze nota
bene drie maanden hier zijn,
maar komt ze ons land niet in."
Het stel kijkt steeds reikhal-
leed. Precies op de dag dat in Ne
derland het eerste officiële corona-
geval werd bevestigd, kwam Maud
terug van haar stage. ,,Kevin zou in
april hierheen komen om mijn fa
milie te ontmoeten, maar dat kon
niet doorgaan."
Ook een poging in mei mislukte
en de hoop op een bezoek eind
deze week heeft ze intussen laten
varen. ,,We zijn niet getrouwd, dus
we kunnen niet reizen. Maar dat is
anno 2020 toch achterhaald. Wat is
een huwelijk nu nog? Soms trou
wen mensen pas als ze drie kinde
ren hebben. Mogen die elkaar dan
ook niet zien, omdat ze officieel
geen familie zijn?" Dit stel heeft
inmiddels een omweg ge
vonden om elkaar tóch te
kunnen zien. Over een week
of twee vertrekken ze allebei
naar Aruba, want daar zijn zowel
reizigers vanuit de Europese Unie
als vanuit Amerika welkom. ,,Als
we daar twee weken blijven, mag
ik mee Amerika in en hebben we
daar nog drie weken samen", zegt
Maud. Ze hoopt dat de regels niet
wéér veranderen, waardoor ze
haar geliefde langer moet missen.
,,Als ik mijn studie eind volgend
collegejaar heb afgerond, vertrek ik
naar Amerika om samen ons leven
op te bouwen. Met deze man wil
ik trouwen."
maandag 6 juli 2020
Wanneer zien ze
Ellen van Gaaien
Den Haag
Maud van Leeuwen (23), hbo
rechten, Den Haag. Heeft een
relatie met Kevin Hoogenboom
uit Amerika.
elkaar weer?
I
Stephan (35), technisch appli
catiebeheerder Windows op het
Grafisch Lyceum Rotterdam,
Dordrecht. Heeft een relatie
met Tetiana (31) uit Oekraïne
die in Abu Dhabi woont.
Rutger Hazelhoff (25), eige
naar Surinaams afhaal- en be-
zorgrestaurant, Leeuwarden.
Heeft een relatie met Jessica
Ruiz (26) uit Mexico.
