Immunoloog Fauci verwacht binnenkort100.000nieuwe patiënten per dag
12 NIEUWS
Alle alarmbellen
gaan af in de VS:
het aantal
coronagevallen
schiet weer
gevaarlijk hard
omhoog. Waar is
het misgegaan?
i
De grafieken spreken boekdelen:
waar de Europese coronacurve net
jes is gedaald, klimt de Ameri
kaanse lijn weer sneller dan ooit.
Eerder deze week werden op één
dag 52.898 besmettingen geteld. Als
dit zo doorgaat, telt de VS binnen
kort dagelijks 100.000 nieuwe coro
napatiënten, waarschuwde immu
noloog Anthony Fauci, de Ameri
kaanse Jaap van Dissel.
Tientallen miljoenen Amerika
nen verloren hun baan door lock-
downs, maar alle offers lijken voor
niets geweest. Waar de rest van de
ontwikkelde wereld grenzen
opent, economieën oppookt en
langzaam maar zeker uit het coro
namoeras klimt, zakt de VS er die
per in weg. De sterftecijfers zijn
vooralsnog beperkt, omdat meer
jongeren besmet zijn geraakt en
meer milde gevallen opgespoord
worden vanwege meer testcapaci
teit. Maar experts vrezen dat het
niet lang duurt voordat ook het do
dental gaat oplopen.
Dat de eerste piek zo hoog kon
worden, kon nog voortkomen uit
naïviteit - Amerikaanse leiders
dachten lang dat het wel zou mee
vallen, en reageerden traag. Maar
dat er een hogere piek bovenop
komt, nadat al 129.000 Amerikanen
zijn overleden na een coronabe-
smetting, noemt de Californische
infectieziektenspecialist Rishi De-
sai op zijn Twitteraccount simpel
weg 'dom'.
The Washington Post bestempelt
het als 'historisch falen'. Een ramp
vergelijkbaar met de verwaarlozing
van New Orleans na orkaan Katrina
in 2005, maar dan op nationaal ni
veau, schrijft tijdschrift The Atlan
tic. Of erger: 'Tsjernobyl zonder de
straling'.
Sociaal vangnet
Veel nieuwe gevallen duiken op in
staten die relatiefvroeg hun econo
mieën heropenden, zoals Texas en
Arizona. Ze voldeden niet aan de
criteria die het Witte Huis ver
spreidde, en hadden geen plan en
geen personeel om het virus te blij
ven monitoren en onderdrukken,
constateren experts. Op gezond
heidsdiensten is in de VS jarenlang
bezuinigd. Bij gebrek aan sociaal
vangnet is de werkloosheid in de
VS zo hoog, dat de druk om bedrij-
ven open te gooien enorm was.
Toch is er meer aan de hand. In
Californië raken juist nu veel men
sen besmet. Die staat ging vroeg en
vergaand op slot en bleef relatief
lang in lockdown. ,,Dit waren sta
ten die niet hard geraakt zijn in het
voorjaar, dus mensen dachten het
voorbij was. Maar het virus was niet
weg. Toen restricties opgeheven
werden, was dat voor velen het
groene licht om het normale leven
weer op te pakken, zonder zich te
realiseren dat ze voorzorgsmaatre
gelen moesten blijven nemen",
denkt Amesh Adalja, pandemie-ex-
De eerste piek was
naïviteit, de tweede
piek is gewoon dom
Nieuwe gevallen
pert aan de Johns Hopkins Univer
siteit in Baltimore.
Toen grootschalige protesten los
barstten tegen racisme en politie-
geweld, bestond vrees voor be
smetting onder demonstranten.
Geen enkele uitbraak is vooralsnog
terug te leiden naar zulke massabij
eenkomsten. Ze vonden plaats in de
buitenlucht en de meeste deelne
mers droegen mondkapjes - dat
lijkt te hebben geholpen.
Veel landen verwelkomen
warme weken omdat het virus bui
ten minder kans krijgt en niet goed
tegen zon kan. Maar in het zuid
westen van de VS wordt het zo heet
dat Amerikanen juist veel tijd bin
nen doorbrengen, in gekoelde
ruimtes waar airconditioning de
lucht circuleert.
Bovenal, zegt Felicia Goodrum,
viroloog aan de Universiteit van
Arizona, getuigen de nieuwe uit
braken van 'gebrek aan Amerikaans
geduld, en een lappendeken aan re
acties zonder leiderschap'.
Het Witte Huis laat de gouverneurs
van alle vijftig staten zelf hun vi-
rusbeleid bepalen. Ze pakken het
allemaal anders aan, en laten op
hun beurt coronamaatregelen vaak
weer over aan gemeentebestuur
ders. Zo kan het dat restaurants in
San Francisco alleen terrassen mo
gen openen, maar de wijnstreek
even ten noorden van de stad bin
nen eten gewoon toestaat.
Verwarring
De verwarring is compleet. ,,Het
idee is dat de macht dicht bij de
mensen ligt, maar in een noodgeval
heb je leiderschap en richting nodig
van de centrale overheid", vindt
Adalja. Nu komt juist tegenstrijdige
informatie uit het Witte Huis.
Trump blijft doen alsof het allemaal
wel meevalt. ,,Ik denk dat we het
heel goed gaan doen met het coro
navirus. Ik denk dat het op een ge
geven moment gewoon soort van
verdwijnt, hoop ik", zei de presi
dent deze week tegen Fox Business.
Hij lapt ondertussen zijn eigen
coronaregels aan zijn laars. Trumps
campagnemedewerkers organi
seerden politieke rally's waar hon
derden mensen bij elkaar kwamen.
Terwijl Amerikaanse virologen en
lokale overheden oproepen om
mondkapjes te dragen als afstand
houden onmogelijk is, weigerde
Trump dat lang.
Onder zijn aanhangers heeft hij
op die manier de weerstand tegen
mondkapjes en andere corona
maatregelen enorm opgestookt.
Het zijn symbolen van tirannie van
de overheid, in hun ogen. Lokale
bestuurders en sheriffs in Republi
keinse regio's weigeren soms de co-
ronaregels te handhaven.
Goodrum zucht diep, als ze zich
aan de telefoon beklaagt over ge
brek aan solidariteit, eenheid en
waardering voor wetenschappelijke
kennis. ,,Alles is een politiek en cul
tureel conflict in de VS, zelfs een
pandemie. Ik ben compleet depres
sief en enorm teleurgesteld."
vrijdag 3 juli 2020
GO
g i i-i
Sï
«fc rf,jB -
«4,^
Een patiënt
besmet met
corona komt
aan in een zie
kenhuis in
Houston.
FOTO REUTERS
M Amerikanen
staan in de rij
voor een drive-
through-coro-
nateststraat in
Los Angeles.
FOTO: EPA
M Migranten
bij het
Mexicaanse
consulaat in
Houston
wachten tot ze
een corona
test kunnen
ondergaan.
Karlijn van Houwelingen
Washington
- Infectieziektenspecialist
Rishi Desai op Twitter
Aantal nieuwe besmettingen.
Afgelopen 7 dagen, per staat:
Californië"
.Arizona
Per dag, vergeleken met de EU.
ZEVENDAAGS VOORTSCHR. GEM.
40.000
VS
30.000
20.000
10.000
EU
FEB MRT APR
030720 CDC, OWID
MEI
JUN
