Tburv»d'Europe
NIEUWS 13
Dag 1
We ontdekten door
corona opnieuw de
grenzen in Europa.
Rond Baarle-Hertog
en Baarle-Nassau
was er hilariteit, maar
ook ergernis tijdens
de lockdown.
Nk yt Jfif
Den Haag
Kerkhoven
zen zich erover hoe 'los' het in Ne
derland is; bij hen moet al het bedie
nend horecapersoneel een mond
kapje voor. 'Bij hen', dat is enkele me
ters verderop, volgens zo'n marke
ring op de grond, die met haar witte
kruisjes en B aan de ene en NL aan de
andere kant net langs het laatste ta
feltje van het terras van De Engel
scheert.
Ik fiets erlangs, verder richting het
zuiden. Nassau uit en Hertog in, met
drie tankstations op een rij, en dan
weer enkele kilometers door Neder
land. Het laatste grensbord is gedeel
telijk bedekt door een struik. Als ik
daar na 120 kilometer definitief Ne
derland verlaat, staan er nog geen 300
hoogtemeters op mijn fietscomputer;
de Rotterdamse Willemsbrug en de
Moerdijkbrug waren de belangrijkste
obstakels.
En keer ik terug naar Jacques Brel,
die zong... 'Op dak en torenspits van he
melhoge kerken, die in dit vlakke land de
enige bergen zijn'
In de Oude Beerpolder, net onder
Dordrecht, komt de venijnige
zuidwester plots vol op kop te
staan. De lange rijen essen aan
weerszijden van de Rijksstraatweg
bieden nauwelijks beschutting. In de
lucht wisselen grauwe en witte wol
ken elkaar af, er vallen druppels en
dan moet ik, zoals zo vaak op dit
soort winderige wegen, denken aan
Jacques Brel. Zing ik, zacht, flarden
van misschien zijn enige liedje, Mijn
vlakke land, dat mooier in het Neder
lands klinkt dan in het Frans. Omdat
het zo perfect past.
'En natte westenwinden gieren van
venijn
Volgende couplet: 'Wanneer onder
de wolken mensen dwergen zijn.'
enige maanden België niet in om er
de goedkopere chocola en sigaretten
te kopen en vooral benzine te tanken;
voor een liter Euro 95 betaal je er 30
cent minder.
In die eerste fase van de lockdown,
veel strenger in België, waren de
grenzen al een probleem gewor
den voor de twee gemeentes.
Baarle-Nassau en Baarle-Hertog
waren door hun administra
tieve labyrint allang een trek
pleister. Op verschillende
plaatsen op straat is de grens,
die pas sinds 1995 officieel is
vastgesteld, gemarkeerd. Anno
2020 stonden er betonblokken op
straat en containers op wandel- en
fietspaden in de omringende natuur
en hingen er rood-witte linten dwars
door winkels die in beide landen lig
gen. Het ging onder meer om veel za
ken waar de Belgen niet mochten ko
men, omdat in hun land alle niet-le-
vensmiddelenwinkels waren geslo
ten.
Markeringen
Maar langzaam keert ook in 'Boal', in
de vorige eeuw rond de oorlogen een
smokkelnest waar waardepapieren,
roomboter en jenever stiekem van
land wisselden, het normale terug.
Op het terras van De Pannenkoe
kenbakker is een groep van zeven
Vlamingen neergestreken. Ze verba-
Driekleur
Een paar uur verderop, wanneer Hol
landse polders hebben plaatsgemaakt
voor eindeloze Brabantse bossen,
vermengen Nederland en Vlaande
ren zich in een chaotische gemeen
schap, waar een kleine driekleur
naast elk huisnummer orde schept
en signaleert welk huis in België en
welk gebouw in Nederland staat. Eén
nummer heeft twee verschillende
vlaggetjes; het is een toeristische at
tractie.
'Boal' zeggen de Brabanders tegen
de Siamese tweeling Baarle-Her
tog (België) en Baarle-Nassau
(Nederland), om ze niet altijd
apart te hoeven benoemen. Een
Belgische enclave in Neder
land, een puzzel van liefst 22
stukjes, maar met daarin ook
nog eens acht Nederlandse
stukjes, enclaves binnen een en
clave. Een historische wirwar die
even wereldnieuws was toen op 1
juni de Nederlandse horeca wél open
mocht, maar de Belgische nog niet.
Er waren meer cameraploegen dan
klanten. De Russische televisie was
er zelfs, vertelt Ingrid Reniers, die be
dient op het terras van De Pannen
koekenbakker in de hoofdstraat rich
ting België. ,,Ze interviewden mijn
man, en we zagen het later op inter
net terug, bleek hij vloeiend Russisch
te praten. Hadden ze hem nagesyn
chroniseerd.''
Het werken was niet eenvoudig.
Reniers mocht geen Belgische gasten
bedienen, behalve als ze uit Baarle-
Hertog kwamen. ,,Maar dat ga je toch
niet aan iedereen vragen?'' Omge
keerd mochten de Nederlanders al
Vlamingen
verbazen zich
erover hoe 'los'
alles is in
Nederland.
Bij hen is het
veel strikter
donderdag 2 juli 2020
PC
Q @edwinwinkels
edwin winkels
Edwin Winkels fietst deze maand via acht Europese landen van Den Haag naar Barcelona. Dagelijks vertelt hij over wat hij aantreft in
een continent dat langzaam ontwaakt uit de coronanachtmerrie. Vandaag: dag 1, van Den Haag naar Kerkhoven (Bel.), 168 kilometer.
Chaos in de grensstreek
168 km
Barcelona
M Twee vrou
wen in ge
sprek. De
vrouw links
staat in Bel
gië, de vrouw
rechts in Ne
derland.
FOTO'S EDWIN
WINKELS
Op een terras in Baarle-Nassau, nét nog in Nederland.
