ver te zoeken bij PL-herstart
UEFA plant
voorrondes
gunstig voor
Nederland
21
impact van corona en trakteert hem ook op een 'cadeau'
Excuses voor
Rashford
Profvoetbal is in Nederland op
last van de regering tot 1 septem
ber verboden. Maar zeer waar
schijnlijk komt er toestemming
om vanaf half juli wel oefenduels
te spelen. Dat is vooral van be
lang voor AZ, dat als enige mo
gelijk al in augustus Europese
verplichtingen heeft. Op 25 en 26
augustus is de tweede voorronde
voor de Champions League. AZ
speelt daarin als er dit seizoen
een club de Europa League wint,
die zich niet via zijn nationale
competitie voor het hoofdtoer
nooi van de Champions League
plaatst. Anders schuift AZ auto
matisch door naar de derde
voorronde, ook half september.
Willem II (17 september) en
PSV (24 september) zijn de an
dere clubs met voorrondever
plichtingen, beide in de Europa
League. Voor Feyenoord (geen
voorronden) en Ajax (waar
schijnlijk geen) starten de hoofd
toernooien van de EL en de CL
pas in de week van 21 oktober.
De UEFA laat alle Europese
confrontaties in augustus en
september slechts over één duel
gaan. Dat geldt ook voor de Final
8-toernooien waarin de huidige
CL- en EL-edities worden uitge
speeld tussen 10 en 23 augustus.
Enige uitzondering zijn de play
offs voor de CL-poulefase in het
seizoen 2020/2021, die voor de
UEFA financieel zo belangrijk
zijn dat ze wel over twee wed
strijden worden uitgesmeerd.
Op wie AZ, Willem II, PSV en
eventueel Ajax in hun barrage
duels zullen stuiten, wordt door
loting bepaald.
muziekliefhebber ook sportken-
ner is, blijkt maar weer eens tij
dens een onderonsje met de direc
tie van het stadion. Algemeen di
recteur Jan van Merwijk en finan
cieel directeur Carl Berg horen de
koning wijzen op de wedstrijd
Atalanta Bergamo - Valencia, alge
meen beschouwd als één van de
grote verspreiders van het corona
virus. Maar de vorst weet ook dat
Real Madrid het restant van het
seizoen in de Spaanse competitie
afwerkt in het kleine Alfredo Di
Stéfano-stadion en niet in het im
mense Santiago Bernabéu.
De twee directeuren van de sta-
diontak van Feyenoord gaan in op
de ontwikkelingen rond het even
tueel nieuw te bouwen stadion,
dat als de financiering rondkomt
ergens in 2025 klaar zou moeten
zijn. Koning Willem-Alexander
geeft aan zich nog goed te herin
neren dat hij in november 1994 de
verbouwde Kuip heropende, voor
afgaand aan de interland Neder
land - Tsjechië.
Dat er een wens is om een
nieuw stadion in Rotterdam-Zuid
te bouwen, daar leest de koning
volgens eigen zeggen al zo'n twin
tig jaar over. Met een knipoog
voegt hij eraan toe dat een stadion
zonder dak in de huidige
coronacrisis misschien nog niet zo
gek is. Van Merwijk en Berg hopen
dat de koning een eventueel
nieuw onderkomen (met of zon
der dak, al is dat eerste vooralsnog
wel de wens) weer zal komen ope
nen.
Op het veld spreekt de koning
met medewerkers van de veld-
ploeg en de technische dienst.
Grasmeester Erwin Beltman vind
het geen probleem dat de koning
over het ingezaaide gras naar de
overkant wandelt. Dat het gras is
ingezaaid en deze keer niet met
kant en klare plaggen is neerge
legd in de Kuip, is overigens een
klein voordeel van de crisis, zo
verklapt Beltman. Daar was voor
heen nooit tijd voor. Maar nu alles
maanden stilligt wél en dat levert
een besparing op. ,,Zo'n 70.000
euro.''
Van Merwijk geeft vervolgens
aan dat er deze zomer twee maan
den lang een mogelijkheid is in
het stadion om op een terras ach
ter het doel (de tribunes worden
daar tijdelijk weggehaald) gezellig
een drankje te nuttigen. Want, zo
stelt hij terecht vast: de crisis
vraagt om creativiteit.
Na een rondleiding van zo'n an
derhalf uur stapt de koning, vrolijk
zwaaiend naar de fotografen, in de
auto. Een shirt met handtekenin
gen en een foto van het moment
waarop hij de Kuip in 1994 her
opent rijker.
Berghuis vertelt dat hij ons
staatshoofd 'zeer geïnteresseerd'
vond overkomen. ,,Hij stelde aller
lei vragen. Wat de gevolgen van
corona voor ons zijn en hoe nu
verder'', aldus de aanvoerder, die
zelfs tegen de koning benadrukte
dat Feyenoord straks toch over een
brede selectie zal moeten beschik
ken. ,,Ik vertelde dat we er klaar
voor zijn op het moment dat we
weer mogen. Hoewel we vakantie
hebben is ons trainingscomplex
open, omdat Luis Sinisterra daar
revalideert van zijn knieblessure.
En daar maak ik gebruik van om
door te trainen. Net als Botteghin,
Senesi en Toornstra, om er een
paar op te noemen. We snakken
ernaar om weer te voetballen. Ja,
we hebben de koning uitgenodigd
om te komen kijken op het mo
ment dat we hier weer met pu
bliek mogen spelen. Of hij daar op
in zal gaan? Dat lijkt me wel,
haha.''
strijd leefde zichtbaar en hoorbaar
in de straten van Birmingham. De
stad, zwaar getroffen door de pan-
demie, steunde de ploeg op een vei
lige afstand.
Aston Villa, befaamd om zijn
gastvrije medewerkers, week geen
millimeter van de regels af. Een
maal binnen moesten professionele
volgers direct naar hun plaats. Een
copieuze maaltijd, één van de vele
hoogtepunten op Villa Park, was
vanzelfsprekend geschrapt. Op mu
ziek was niet bezuinigd. De huis-
S Aston Villa week
geen millimeter van
de coronaregels af
deejay deed tot de aftrap een dap
pere poging een voetbalgevoel te
creëren met evergreens. De oceaan
aan lege stoeltjes kon hij echter niet
wegtoveren.
Tovenaar
En dat is waar de schoen wrong. De
spelers van Aston Villa (met Anwar
El Ghazi in de basis) en Sheffield
United misten zonder het ge
schreeuw van uitgelaten publiek
magie. Jack Grealish, normaliter
een tovenaar op het middenveld
van de thuisploeg, bleef flets. Zon
der het opzwepende geklap kon
Billy Sharp van Sheffield United
niet imponeren. Van het hoge
tempo, het handelsmerk van de
Premier League, was niets te zien.
'Project Restart' draait in de eer
ste plaats om het plezieren van
rechtenhouders. En die kregen
waar voor hun geld. Met een dubi
eus afgekeurde goal - over de lijn
maar niet als zodanig geregistreerd
door de technische hulpmiddelen -
als hoogtepunt.
Het eerbetoon aan Ron Smith,
het knielen van de spelers als
steunbetuiging aan Black Lives
Matter en de voelbare spanning
rond Villa Park, ze lieten zien dat
ook zonder publiek de ziel van het
voetbal niet verdwijnt. Villa, op een
degradatieplek, en Sheffield United
lieten echter ook de schaduwzijde
zien van voetbal tijdens een semi-
lockdown. Zonder fans kunnen ze
niet boven zichzelf uitstijgen.
VOORNAAM
donderdag 18 juni 2020
Het speelschema voor de
Europese voorrondeduels van
komend seizoen pakt relatief
gunstig uit voor Nederlandse
clubs. Die krijgen deze zomer
genoeg tijd om zich voor te
bereiden. Bijna allemaal
komen ze pas in de tweede
helft van september in actie.
Maarten Wijffels
Rotterdam
het shirtje hebben
Anwar El Ghazi van Aston Villa
probeert de bal binnen te hou
den. FOTO GETTY
LONDEN De Britse gezond
heidsminister Matt Hancock
heeft zijn excuses aangebo
den aan Marcus Rashford
omdat hij hem gisteren eer
der op de dag 'Daniel' had
genoemd. De bewindsman
deed dat toen hij de aanvaller
van Manchester United en het
Engelse elftal prees vanwege
diens inzet voor kinderen uit
arme gezinnen ten tijde van
de coronacrisis. „Heel verve
lend dat ik zijn voornaam ver
keerd had'', zei Hancock en
kele uren later.
