8 NIEUWS
De crisis is compleet in de VS. Midden in een
pandemie die 40 miljoen mensen werkloos maakte, leidt
de plaag van voortdurend politiegeweld tegen zwarte
inwoners tot een nationale woedeuitbarsting.
Een avondklok in de hoofdstad en tien
tallen andere steden, militairen in de
straten van Los Angeles, Atlanta en
Minneapolis, rookwolken boven het
Witte Huis. In delen van Amerikaanse
steden monden vreedzame protesten
avond aan avond uit in wetteloosheid,
met uitgebrande politieauto's, leegge
roofde winkels en doden tot gevolg.
De eenheid is verdwenen onder de
Amerikanen die na de dood van George
Floyd de straat op zijn gegaan om een
einde te eisen aan politiegeweld dat bo
vengemiddeld vaak zwarte Amerika
nen treft. De meesten komen niet om
te vechten. In New York probeert Aapri
Cummings iedereen in het gareel te
houden, als ze door de straten van
Brooklyn marcheert.
,,Raak hen niet aan, dat is wat ze wil
len!" roept ze naar mede-demonstran
ten die een discussie aangaan met
agenten. ,,We zijn allemaal boos. Maar
er is een goede manier om dit te doen:
vreedzaam, en zonder schade toe te
brengen aan je gemeenschap'', zegt ze.
Ze vreest dat de boodschap niet meer
overkomt, nu plunderingen en geweld
het nieuws domineren.
Maar tegenhouden kan ze het niet.
Verderop in Brooklyn worden winkels
vernield. Waar zij eerder op de avond
voorop ging in spreekkoren over ge
rechtigheid en democratie, gooit een
witte demonstrant niet veel later een
brandend voorwerp in een politieauto.
Eerder wordt nog gedanst, als een
buurman via de speaker voor zijn raam
reggae de straat op blaast. De menigte
kent ook onruststokers. Een jonge
vrouw draagt een zwarte sweater met
logo van de antifascistische beweging
onder de skibril die haar moet bescher
men tegen pepperspray en traangas.
Volgens het Witte Huis zitten vooral
zulke radicaal-linkse activisten achter
de onrust. Lokale leiders in onder meer
Minneapolis wezen juist naar extreem
rechts: blanke racisten en drugsbendes
zouden geweld en onrust komen sto
ken. Sommige boze, wanhopige de
monstranten kan het niet veel meer
schelen. ,,Ik heb genoeg van vreedzaam
protesteren'', roept Adrian Napier (19),
net nadat hij pepperspray uit zijn ogen
Pas als we geweld
gebruiken, wordt er
naar ons geluisterd.
We zijn er moe van
heeft gewassen. „Pas als we geweld ge
bruiken, wordt er naar ons geluisterd."
Adrian vreesde vorig jaar zelf een van
de zwarte mannen te worden die ster
vend door politiekogels te zien zijn in
een schokkerige video. De beelden
staan online: hij zat ongewapend in de
New Yorkse metro, toen hij onder
schot werd gehouden vanuit een groep
van zo'n tien agenten die op zoek wa
ren naar een wapen. Ze doken bovenop
hem, en vonden niets. ,,We zijn er moe
van, iedereen is moe.''
Sfeer slaat om
De sfeer slaat plots om. Een uur later
zijn twee politieauto's uitgebrand,
gooien demonstranten waterflessen en
een enkele steen richting agenten, om
singelen ze auto's die versterkingen ko
men brengen en slepen ze blokkades
van vuilnisbakken op het kruispunt.
De fik gaat erin. Het voelt dan niet
meer als protest waar de politie de orde
handhaaft, maar als een gevecht, tussen
agenten en burgers. De New Yorkse po
litiechef heeft helikopters en intimide
rende hoeveelheden agenten gestuurd.
Ze staan erop dat de straat vrijblijft en
aarzelen niet hardhandig mensen te ar-
dinsdag 2 juni 2020
Karlijn van Houwelingen
Washington
-Adrian Napier, demonstrant
Demonstranten houden een foto van George Floyd Demonstraties die vreedzaam beginnen, monden uit Een politieauto in Boston is door demonstranten in
omhoog tijdens protesten in Detroit. foto afp in plunderingen, zoals hier in Brooklyn. foto ap brand gestoken. foto epa
