Hoe corona in stilte Heerde bereikte en keihard toesloeg
m
5*
i
m
Brabant leed, maar nergens zijn meer
mensen besmet geraakt met corona
als in het Gelderse Heerde. Zestig tot
tachtig mensen stierven. Hoe kan dit?
13
ÈmÊm: wki
1. Onwetendheid
'Lang heb
ik gedacht:
ben ik dan
de bron
geweest?'
[5^-4 te'ë
mmm
Étó
.- - - - -'•"_
v -
In de pauze van de koorre
petitie gaat het mis. De
tachtig leden van man
nenkoor De Lofzang split
sen zich op: de helft gaat
naar de koffiehoek in de
hal, de rest drinkt bier of
fris in de repetitiezaal. De ge
sprekken gaan soms over corona,
maar niemand is bang.
In de weken erna wordt bijna de
helft van de koorleden ziek. Stuk
voor stuk mannen die koffie
dronken in het halletje, beseft
koorleider Martin Eikelboom la
ter. Wie bier of fris koos, blijft ge
zond. In de pauze, in die kleine
koffiehoek, dMr moet het zijn ge
beurd.
Op weinig plekken in Neder
land slaat het coronavirus zó ge
nadeloos toe als in Heerde. De
Gelderse gemeente - 18.500 inwo
ners - ligt aan de rand van de Ve-
luwe, op twintig minuten rijden
onder Zwolle. Gezichtsbepalend
gebouw in het dorp is de fabriek
van Bolletje. Er zijn twaalf kerken
en één middelbare school.
De afgelopen tien weken vol
trekt zich de grootste ramp in de
geschiedenis van het dorp. Door
corona vallen zestig tot tachtig
doden. Dat zijn ruim drie keer zo
veel slachtoffers als tijdens de
hele Tweede Wereldoorlog. De
gemeente telt relatief de meeste
geteste coronazieken van heel Ne
derland. Ook het aantal zieken
huisopnames is extreem hoog: in
slechts vier Brabantse en Lim
burgse gemeenten belanden rela-
tief nóg meer mensen met corona
in het ziekenhuis.
Hoe kon het zo gruwelijk mis
gaan? De inwoners van Heerde
vierden eind februari geen carna
val. Ook staan er lang niet zoveel
varkensstallen als in Oost-Bra
bant. Plaatsen als Staphorst en
Hardinxveld-Giessendam tellen
veel meer kerkgangers, terwijl het
virus daar nauwelijks heeft huis
gehouden.
dorp - ver weg van Brabant, Italië
en China - waant zich onaantast
baar. Hoewel de beelden van
overvolle ic's en opgestapelde lijk
kisten in Italië ook in Nederland
doordringen, gaat de aandacht
van het kabinet die dagen uit naar
Noord-Brabant. Daar is op don
derdag 27 februari, bij een pa
tiënt in een Tilburgs ziekenhuis,
de eerste officiële coronabesmet
ting van Nederland geconstateerd.
Toch maakt de regering nog geen
haast met maatregelen. Terwijl
België en Frankrijk het handen
schudden in de ban doen, vindt
minister Bruno Bruins (Medische
Zorg) dat nog niet nodig. Het is
'prima om mensen een hand of
knuffel te geven' zegt hij op zon
dag 1 maart tegen journalisten.
Wat niemand weet, is dat Heerde
dan al een enorme brandhaard is.
De GGD vermoedt dat het virus
rond vrijdag 28 februari in het
Gelderse dorp is aangekomen. In
de weken die volgen, heeft het vi
rus vrij spel. Uit onderzoek door
deze krant blijkt dat veel Heerde-
naren rond het eerste weekend
van maart rondlopen met klach
ten, zoals hoesten en verkoud
heid. Toch worden feestjes, kerk
bezoek en andere bijeenkomsten
niet gemeden.
Zo is het op zaterdag 7 maart
extra druk in café De Rooster, een
bruine kroeg naast de kerk in het
centrum van Heerde. Naast de
vaste bargasten is er een verjaar
dagsfeestje, waardoor iedereen op
elkaars lip staat. Hapjes gaan rond,
waaronder tapas - de specialiteit
van de Spaanse eigenaar Antonio
San Miguel Quiros en zijn vrouw
Corine van Neck. In de dagen na
het feest worden bezoekers ziek.
,,Het zou heel goed kunnen dat
mensen bij ons in het café besmet
zijn geraakt'', zegt Van Neck.
GO ZATERDAG 30 MEI 2020
W®. s. I'S». JV
'*^k
PAOLO LACONI EN PETER WINTERMAN
Niemand in Heerde is begin
maart met corona bezig. Het
Gerrie Rozendal bij
het graf van haar
vader Hennie (83),
een van de slachtof
fers in Heerde.
FOTO'S ROB VOSS
Koorleider Martin
Eikelboom.
iS&S&Mih-
LEES VERDER OP PAGINA 14
