lië aan zich
is
siw1
„Rocky, fermo!'' roept truffelzoeker
Piercarlo Vacchina. ,,Stop!" We lopen over
een met bladeren bedekt bospad in Le
Langhe, een wijngebied in de regio Pië-
mont. Even daarvoor verdween zijn hond
tussen de bomen. Zo'n honderd meter ver
derop is hij aan het graven. Rocky stopt.
Vacchina beloont hem met hondenkoekjes
en haalt gereedschap uit zijn zak waarmee
hij de truffel verder uitgraaft. ,,Als je er niet
op tijd bij bent, kan de hond de truffel be
schadigen, of erger: opeten.'' De honden
worden van kleins af aan getraind. Zo krij
gen ze stukjes van de zwam door hun brok
ken. Er gaan geruchten dat sommige truf
felzoekers de tepels van de moederhond
insmeren met truffelolie om de pasgeboren
pups te laten wennen aan de smaak. Pier-
carlo drukt de zwarte truffel in mijn hand:
,,Ruik eens.'' Ik ruik ui, bospaddestoelen en
noten.
Als we verder lopen, schiet Rocky opeens
het bospad over. Gerichter, vastberadener
dan hiervoor. ,,Rocky!'' roept Vacchina
weer. We volgen de hond dit keer zo'n 300
meter bergopwaarts, en vinden hem op een
open plek, verwoed aan het graven. Ook als
zijn baasje dichterbij komt, geeft hij niet op.
,,Dit moet een witte truffel zijn'', roept
Vacchina verrukt terwijl hij Rocky probeert
weg te lokken. Na een paar pogingen met
heel wat brokjes lukt dat en graaft hij zelf
verder. Een sterke, knoflook- en muskus
achtige geur stijgt uit de aarde: intens en
geraffineerd, niet te vergelijken met de geur
van de zwarte truffel die we vonden. Op
zo'n 20 centimeter diepte vindt Vacchina
waar hij naar zocht: een klein, lichtbruin
brokje dat op de palm van je hand past:
tartufo bianco di Alba.
Duurder dan goud
Le Langhe, het gebied rondom het stadje
Alba, is door zijn bosrijke valleien met
mineraalrijke grond geschikt voor de groei
van allerlei soorten truffels. Ze groeien er
heel het jaar tussen de wortels van de bo
men. Zodra ze rijp zijn geven ze een sterke
geur af. De kostbaarste en zeldzaamste van
allemaal, de witte truffel, groeit alleen van
september tot december, kan niet gekweekt
worden en is alleen plukvers lekker. Tijdens
het truffelseizoen vindt elk weekend de
Fiera del Tartufo
Bianco (de witte truffelbeurs) van Alba
plaats, de oudste en belangrijkste truffel-
markt van Italië waar jaarlijks bezoekers
ZATERDAG 30 MEI 2020 39
