'Een vrouw greep
me bij de arm en
zei dat Helen
moest trouwen
en baby's krijgen'
RECENSIE
Na één misstap
in de ellende
hou ervan om de snelheid hoog te houden
en om elk hoofdstuk te eindigen met een
sterke cliffhanger. Bij televisieseries denk je
altijd op grote schaal. Er moeten veel afleve
ringen worden geschreven. Toen ik jaren
geleden mijn eerste afspraak had bij mijn
Engelse uitgever, pitchte ik ideeën voor
zeven boeken. Dat vonden ze daar geweldig.
Weinig schrijvers denken zo ver vooruit,
maar uitgevers houden van langlopende
series.''
In de nieuwe Helen Grace-thriller, Nog
lange niet, krijgt een aantal personages
een anoniem telefoontje met de angst
aanjagende mededeling: 'Je hebt nog
een uur te leven...'
,,Dat vond ik een interessant uitgangspunt.
Wat doe je als iemand je opbelt en dat zegt?
Neem je dat serieus? Sluit je jezelf op in een
kluis? Het tweede element waar het in Nog
lange niet om draait is een waargebeurde
misdaad en de manier waarop een van de
personages daar geld aan verdient door er
een boek over te schrijven. Ze exploiteert
haar eigen trauma. Er is een enorme markt
voor zaken die te maken hebben met true
crime. Voor boeken, maar ook voor andere
dingen. Als je tekeningen van Charles
Manson wilt kopen, of Ted Bundy's gevan
geniskloffie, dan kan dat. In mijn boek heb
ik hier het dark web voor gebruikt, maar
in werkelijkheid vind je dit soort zaken
gewoon op het reguliere internet.''
Uw kinderen zijn 10 en 12 jaar. Is het niet
lastig om te schrijven over seriemoorde
naars en aan het eind van de werkdag
weer vader te zijn?
,,Nee, dat lukt prima, al moet ik zeggen dat
het nu, met de lockdown, wat lastiger is.
Mijn kinderen luisteren veel naar muziek
en ons huis is erg gehorig. Ik ben dus maar
in het tuinhuisje gaan zitten om te werken
aan de tiende Helen Grace-thriller. Dat is
soms een beetje koud, maar daar is in ieder
geval de rust die ik nodig heb als ik schrijf.''
U bent dus blij met de zomer die in aan
tocht is?
,,Zeker. Het is een rare plek om te werken.
Het ruikt er naar de grasmaaier.''
Zal Helen Grace ooit rust vinden? Of
geeft u haar alleen even rust na het
oplossen van een zaak?
,,Ik had ooit een signeersessie in Thessalo
niki, Griekenland. Een vrouw van middel-
bare leeftijd greep me bij mijn arm en zei:
'Helen moet trouwen. Ze moet baby's krij
gen en gelukkig worden!' De vrouw achter
haar in de rij mengde zich in het gesprek en
betoogde: 'Welnee, ze moet helemaal geen
baby's krijgen!' Ik denk dat er voor Helen
nog genoeg kansen op een gelukkiger
bestaan zullen komen, maar of ze die zal
grijpen? Ik betwijfel het. Helen is een beetje
als de figuur Sisyphus uit de Griekse my
thologie. Hij duwt een enorm rotsblok een
berg op. Maar eenmaal boven rolt het blok
weer naar beneden en moet hij opnieuw
beginnen.''
iWAl.
NIET
J-
"IET
Al op pagina 1 van De medeplich
tige (13+, Bruna, €16) denk je:
jongens, doe dat nou niet!
De 13-jarige Woody en zijn vier
jaar oudere broer Tony stappen
bij Garth (18) in de auto 'om
biertjes te drinken'. Garth is op
zoek naar gratis geld en berooft
met - naar later blijkt - een
waterpistool een avondwinkel.
Natuurlijk worden ze gepakt
en ze zitten meteen diep in de
ellende: gewapende roofover
val, alcoholmisbruik als min
derjarige, dat wordt de jeugdge
vangenis! En dat terwijl de
broers niets afwisten van
Garth's plan. Kom maar binnen
Theodore Boone! Woody's
beste vriend is een rechtscha
pen jongen wiens grootste am
bitie is advocaat te worden. Hij
doet alles om de onschuld van
Woody te bewijzen.
En passant wordt duidelijk
hoe het Amerikaanse rechts
systeem in elkaar zit, met borg
sommen, rauwe gevangenissen
en klassejustitie. Interessant: in
de VS wordt het boek geprezen
door volwassenen 'die eindelijk
begrijpen hoe hun rechtssys
teem werkt'.
De schepper van dit avontuur
is niemand minder dan John
Grisham, de keizer van de juri
dische thriller (Advocaat van de
duivel, De jury).
Dat levert een spannend
verhaal op, waarin je een af
schrikwekkend inkijkje krijgt
in het Amerikaanse gevange
nisleven en het schimmige spel
der advocaten en aanklagers.
Goed voor een paar uur lees
plezier. En wie weet zit er ook
nog een spreekbeurt in.
32
Lezen
Nog lange niet verschijnt dinsdag (Boekerij,
€21). Voor de CPNB-cam-
pagne Zomerlezen/Span-
nende Boeken Weken
schreef M.J. Arlidge ook
Wat jij niet ziet, tussen 1 en
21 juni gratis verkrijgbaar bij
aankoop van minimaal 15
euro aan Nederlandstalige
boeken.
MJ. ARLIDGE
i 8 i
«0 IJ
JEUGDBOEK
John Grisham,
De medeplichtige
—Annet de Groot
