'Extreem hygiënisch en steriel leven is uiteindelijk niet gezond'
3
Handen wassen, afstand houden, winkelwagentjes die ontsmet worden. Op dit moment is het
prima en noodzakelijk, zegt de uit Lamswaarde afkomstige hoogleraar virologie en virusziekten
Peter Rottier. Maar dat moet niet zo blijven. „Weerstand bouw je op door al op jonge leeftijd in
aanraking te komen met ziektekiemen", aldus de emeritus hoogleraar,
die zijn leven lang al coronavirussen bestudeert.
ottier werd 73 jaar ge
leden geboren in
Lamswaarde in
Zeeuws-Vlaanderen.
Zijn broers en zussen
bleven allemaal in Zeeland wo
nen; zelf bleef hij na zijn studie in
Wageningen in het midden van
het land hangen, waar hij in Groe-
nekan bij Utrecht woont. ,,Mijn
kinderen en kleinkinderen wo
nen hier, dus een terugkeer naar
Zeeland zit er niet in. Maar ik zeg
altijd dat ik er begraven wil wor
den. Ik voel me nog steeds in hart
en nieren een Zeeuw."
Zijn vader was een kleine boer.
,,Hij zat in de tuinbouw. Het was
een fijn gezin, heel liefdevol, maar
hard werken hoorde erbij. Van
jongs af aan gingen we mee het
veld op, alle vijf de kinderen. Als
het nodig was, mijn moeder ook.
Dan kropen we over het veld,
ONDINE VAN DER VLEUTEN
wieden en schoffelen, wroeten in
de aarde. Achter het huis stond
een varkenskot met een paar var
kens. Natuurlijk hadden we ook
kippen. Kippenhokken, die zijn
behoorlijk smerig hoor! Naast ons
zat een veeboer. Die hield koeien,
varkens, kalkoenen en kippen. Ik
werd al snel ingeschakeld om te
melken en de koeienstal uit te
mesten. Je was de hele tijd in con
tact met dieren en hun afval, het
was allemaal tamelijk primitief.
Zo kwam je frequent in contact
met allerlei micro-organismen.
We weten nu: dat is heel goed
voor je immuunsysteem. Zo
bouw je weerstand op."
Hij was al met pensioen. Twee
weken geleden kreeg Rottier een
telefoontje van de faculteit Dier
geneeskunde van de Universiteit
Utrecht. ,,Ze werden overstelpt
door vragen over het virus en ver-
zoekjes van de media en zochten
iemand om dat op te vangen. Nou
werkte ik daar ook na mijn pensi
oen nog twee dagen per week in
het lab, dus voor mij was het maar
een kleine stap om weer volledig
mee te doen. Nu ben ik het aan
spreekpunt voor mediavragen. Er
zijn veel vragen over de onderzoe
ken naar Covid-19 die we doen,
bijvoorbeeld over een antilichaam
dat we hebben ontwikkeld. Ver-
GO ZATERDAG 9 MEI 2020
Peter Rottier toont een glazen kubus met een 'spike' van het coronavirus. foto jan stads/pix4profs
'Scholen haarden van
infectie en dat is goed'
R
LEES VERDER OP PAGINA 4
