,,Dat denk ik wel. Begin vorig jaar begon ik
aan een nieuw boek, maar op bladzijde
twintig liep ik vast. Ik vond het niets,
gooide het weg en mailde mijn redacteur
dat ze maar een persbericht moesten uit
sturen dat ik stopte met schrijven. Hij hing
direct aan de telefoon om me daarvan te
weerhouden. Dus probeerde ik het nog
een keer - hetzelfde liedje. Ik moest steeds
terugdenken aan die tijd in het ziekenhuis,
aan die operatie en de hele nasleep. Mijn
dromen gingen steeds over de dood. Ik
besloot mijn alter ego Alan Noland, die al
vaker mijn hoofdpersoon was, in het zie
kenhuis te laten liggen en te laten doorma
ken wat ik heb doorgemaakt. Dat werkte."
,,Ik wilde de angst en stress van me afschrij
ven, maar ook een groter verhaal vertellen,
over de resten van tropisch of koloniaal
Nederland. Er wordt altijd gezegd dat de
multiculturele samenleving is mislukt,
maar op die hartafdeling met vijftig bedden
was het multicultureel, alles liep er rond.
Aan de hand van die afdeling wilde ik de
multiculturele samenleving een gezicht
geven. Op zo'n plek valt er niet aan te ont
snappen, dus hoe gaan we dan met elkaar
om? Ik wilde laten zien dat die koloniale
structuur van weleer nog altijd doorwerkt
in onze huidige tijd.''
,,Een racist kijkt neer op een ander vanwege
zijn uiterlijk of afkomst. Als je kijkt met een
raciaal oog, zie je wel de verschillen, maar
zonder die superioriteitsgevoelens. In de
batten worden die twee vaak verward, maar
het opmerken van culturele verschillen is
niet per definitie racistisch.
,,Als Indo heb ik mijn hele leven te maken
gehad met racisme; sommige cafés kwam ik
echt niet binnen, om maar iets te noemen.
Maar ik zie er niets slechts in als een Hol
lander zegt: maar jullie Indo's doen dat toch
zus of zo? We moeten ons verdiepen in de
ander, proberen de ander te begrijpen. Dat
kan niet als we pretenderen kleurenblind te
zijn en verschillen ontkennen. Pas als we
meer weten van elkaars cultuur, kunnen
tegenstellingen worden overbrugd, terwijl
Was het schrijven van In de wacht, over
uw tijd in het ziekenhuis, een manier om
uw emoties te kanaliseren?
Uw roman gaat ook over grotere
thema's, zoals multiculturaliteit.
U schrijft over het verschil tussen het
raciale oog en het racistische oog.
Waarin ligt dat verschil precies?
ZATERDAG 25 APRIL 2020 31
