,,Dat was prachtig. Wij woonden hier net
in het dorp Schoonrewoerd, en dat nest
werd bij ons in de tuin opgetuigd. Gelijk
al in het eerste jaar besloten twee ooievaars
daar hun nestje te maken, en sindsdien is
het ieder jaar bewoond. Dit jaar keerden
de ooievaars terug, uitgerekend op Valen
tijnsdag.''
,,En dat ging in mijn hoofd zitten. De eerste
keer dat ik tegen Polly zei dat ik eraan dacht
naar die baan te solliciteren moest ze tien
minuten lang heel hard lachen. En mijn
vrouw kan echt hard lachen.''
,,Dat ben ik! Ik weet niet waar dit teken
vandaan komt, maar nu moet ik! Politiek
heeft me altijd gefascineerd, dat heb ik wel
van huis uit meegekregen. In mijn gemeen
te speelde een ingewikkelde fusie tussen de
gemeenten Vianen, Leerdam en Zederik, er
was de wil om er samen iets van te maken.
Dat enthousiasme vond ik aanstekelijk. Ik
wilde daar deel van uitmaken.''
,,Ik kende een paar burgemeesters en die
heb ik allemaal opgezocht. Ik vroeg wat ze
vonden van mijn idee om te solliciteren,
waarop ze allemaal positief reageerden. Ik
ben me enorm gaan inlezen, onder andere
het dikke handboek Burgemeester. Ook heb
ik snuffelstages gedaan in vier gemeenten.
Wat doen burgemeesters? Wat wordt er van
hen verwacht? Elke keer als ik van zo'n dag
terugkwam, zat ik vol energie. Er zijn grote
onderwerpen, maar ook vele kleinere, die
net zo belangrijk zijn. Bijvoorbeeld iemand
die honderd jaar wordt, of een bijzondere
prestatie heeft verricht. Dan gaat het niet
om bestemmingsplannen, maar om de
vraag: hoe krijg je als burgemeester een
glimlach op iemands gezicht?''
,,Klopt, maar het gevaar van altijd een goed
humeur hebben en relativeren is dat opper
vlakkigheid op de loer ligt, en dat is niet
iets dat ik als burgemeester wil uitstralen.
Polly heeft me geleerd niet alles altijd weg
te relativeren. Soms mag je best boos of
verdrietig zijn, en dat ook tonen.''
,,Ja, het is een merkwaardig proces. Hon-
van mijn leven, inmiddels hebben we twee
kinderen van veertien en tien jaar oud.''
Op jullie huwelijk kregen jullie van
vrienden een ooievaarsnest cadeau.
En toen zag je vorig jaar, je was inmid
dels hoofdredacteur van BNR, een
advertentie voor de burgemeesters
post in jouw gemeente.
Waar kwam je ambitie vandaan? In de
profielschets van de functie stond: we
zoeken een vooruitstrevend iemand,
iemand die in de wijken durft te komen
en de gemeente verder wil brengen. Jij
las dat en dacht...
Schets eens hoe zo'n proces verloopt,
want je bent partijloos en had geen
ervaring, dus in de sollicitatie begon
je met een achterstand.
Je staat bekend als iemand die altijd
een goed humeur heeft en zelden
gestrest bent. Goede eigenschappen
voor een burgemeester.
Je had bij de sollicitatie tweeëntwintig
concurrenten.
31 ""ns:
l« lliwtliililillll lil 1
12
