O
\^m
CORONAVIRUS
DE WEEK VAN PHLIPPEN
16 ECONOMIE
Soepel draaiende geld
Platform Booking.com deelde de
afgelopen twee jaar 14 miljard dollar
uit aan de aandeelhouders. Nu doet het
bedrijf een beroep op steun vanwege
omzetdaling door de coronacrisis.
Het contrast kon niet groter.
Eerst zit ik in een videocon
ferentie met Ursula Von der
Leyen, de voorzitter van de Euro
pese Commissie, die vol passie ver
telt hoe Europa al bakken met fi
nanciële steun - 3 biljoen euro in de
laatste weken - heeft uitgestort
over overheden, ondernemers en
werknemers om hen door de coro
nacrisis heen te loodsen. Even later
zit ik aan de telefoon met Martijn,
een bevriende ondernemer die over
de kop dreigt te gaan, omdat zijn
verhuurder weigert de huurpen
ningen uit te stellen of zelfs naar
beneden bij te stellen.
hartstikke goed en er is een onge
kend grote zak met geld beschik
baar, Maar als in de harde realiteit
van een ondernemer dit soort pro
blemen niet worden aangepakt, dan
gaat het alsnog mis. Je zou kunnen
zeggen 'wat heeft een huurgeschil
tussen Martijn en de verhuurder
van zijn sportschool nou te maken
met de overheid, laat staan de Euro
pese Commissie?' In normale tijden
is het antwoord 'niks'. Laat de Euro
pese Commissie zich alstublieft
niet op dat niveau met onderne
mers bemoeien.
de hand, en ik vermoed zomaar als
ik de krantenkoppen bekijk, dat
Martijn bij lange na niet de enige is
bij wie dit speelt. Een verhuurder
die zijn verstand gebruikt, denkt:
beter een half ei dan een lege dop.
Een ondernemer die in deze tijd
failliet gaat omdat hij de huur niet
kan betalen, levert nul euro huur op
en er staan ook geen tientallen on
dernemers te springen om het pand
te huren in zijn plaats. Dus praten
over halvering of uitstel lijkt een lo
gische uitkomst.
deze uitkomst in de weg staan: 1. De
persoon die je als huurder aan de
lijn krijgt, is altijd een tussenper-
soon en die dendert nog in de oude
routine door waarin zijn target van
100 procent huur ontvangen koste
wat kost moet worden gehaald. Dan
zit er boven hem of haar natuurlijk
ook weer iemand te slapen die zo'n
target niet aanpast. Of nog erger, de
persoon die je aan de lijn krijgt,
boeit het gewoonweg niet wat de
huurinkomsten uiteindelijk zijn en
reageert simpelweg zoals hij of zij
altijd doet.
De plannen van de
overheid zijn
hartstikke goed, maar
soms gaat het mis
Zelfs als een pandeigenaar be
reid is te onderhandelen over uit
stel of verlaging van de huur, duurt
dat allemaal (veel) te lang. Vanuit
de verhuurder gezien ook geen
doen trouwens, want met tiental
len of soms honderden huurders
heronderhandelen, contracten her
zien en naleven, daar is geen begin
nen aan.
En dus moet de overheid hier in
springen en een standaardcontract
voorstellen of opleggen aan pandei-
genaren. In Amerika hebben econo
men zo'n contract gemaakt. In het
contract staat dat afgezien van de
komende drie maanden het oude
contract geldig blijft, maar dat
huurder en verhuurder overeenko
men dat gedurende deze drie
maanden geen huur wordt betaald.
Elke ambtenaar kan dit vertalen en
naar pandeigenaren en mkb'ers in
Nederland opsturen. Klaar is Kees.
En Martijn ook.
Beter Bed
Randstad
KPN
Booking.com, het platform dat geld ver
dient aan hotelboekingen en andere
overnachtingen, is een echte geldma-
chine. Het moederbedrijf maakte vorig
jaar 5 miljard dollar winst. Het van oor
sprong Nederlandse bedrijf heeft nog
steeds het hoofdkantoor in Amsterdam,
waar 5500 mensen werken. Voor die
mensen doet het bedrijf nu een aan
vraag op de loonkostenregeling NOW.
Daarbij neemt de overheid maximaal
90 procent van de loonkosten over.
De regeling is bedoeld voor bedrijven
die door de crisis in de problemen ra
ken. Booking.com heeft inderdaad een
probleem, het aantal boekingen is met
85 procent teruggelopen sinds het be
gin van de crisis. Maar het bedrijf zit
niet in de problemen. Net voor de crisis
werd vier miljard aan krediet opge
haald, voldoende om het nog ruim een
jaar uit te zingen. De handelwijze van
het bedrijf doet denken aan de banken-
crisis tien jaar geleden. De winsten die
de banken maakten gingen naar de aan
deelhouders. Toen de banken gered
moesten worden ging de rekening naar
de belastingbetaler.
,,Dit is schandalig'', zegt Jaap Koele-
wijn, hoogleraar finance aan de Nyen-
rode University. ,,Het grootkapitaal kan
het geld gewoon uitdelen. Ze zijn er
goed in om de winsten naar zich toe te
halen en de verliezen door te schuiven
naar de belastingbetaler. Terwijl een
mkb'er allerlei toetsen moet ondergaan
voor hij dividend mag uitkeren.''
Als het aan Koelewijn ligt, komt het
bedrijf hier niet mee weg. ,,Stel voor
waarden aan de steun. Laat ze de steun
dubbel en dwars terugbetalen als ze
straks weer voldoende verdienen. Kun
je de steun terugbetalen, dan betaal je
een hoger tarief. Net zoals bij de banken
in de vorige crisis is gebeurd.''
Errol Keyner, adjunct-directeur bij de
VEB, de belangenbehartiger van aan
deelhouders, ziet daar wel iets in. ,,Het
is volstrekt redelijk als de staat een te
genprestatie vraagt voor de steun.''
Harald Benink, hoogleraar banking en
finance aan de Universiteit van Tilburg,
vindt niet dat de actie van Booking.com
vergelijkbaar is met de vorige crisis,
toen de banken gered moesten worden.
,,De banken dreigden failliet te gaan. Als
ze niet waren gered was het financiële
systeem in elkaar geploft. De regeling
nu is niet om bedrijven voor een faillis
sement te behoeden, maar om te voor-
@sandraphlippen
Dit kan mijn
vriend Martijn
niet alleen...
De plannen van de overheid zijn
Maar nu is er iets bijzonders aan
Maar er zijn twee problemen die
H
Sandra Phlippen is chief econo
mist bij ABN Amro en docent aan
de Erasmus School of Economics.
O
zaterdag 18 april 2020
De bedden
verkoper denkt
er na de reorga
nisatie van vorig
jaar sterker voor
te staan.
+10,5%
De uitzender
prijkte bovenaan
de AEX.
Het olie- en gas-
concern sloot de
beursweek
positief af.
41%
Het telecom-
concern
noteerde
ex dividend.
o
GO
Peet Vogels
Amsterdam
Het aantal boe
kingen bij Boo-
king.com is met
85 procent te
ruggelopen sinds
het begin van de
coronacisis.
