Het kreeg zowel
veel kritiek als veel
lof van femisten
De eerste uitgever die
dit boek onder ogen
kreeg, weigerde het
Saai, een lofzang
op de vrouwelijke
seksualiteit, of porno?
II et was dé literaire gebeurte-
I nis van 1973: de verschijning
I van Fear of Flying, het de
I buut van de Amerikaanse
I schrijfster Erica Jong.
De titel is een woordspeling, want de
29-jarige hoofdpersoon Isadore Wing is
niet alleen ziekelijk bang om in een
vliegtuig te stappen, maar heeft ook
een gecompliceerde verhouding met
de mannengulp (defly). Aan de ene
kant mag ze die overdreven graag ope
nen of fantaseert ze erover dat te doen,
aan de andere kant voelt ze zich als
Joods prinsesje bovenmatig schuldig
over haar seksuele verlangens en ge
dragingen.
Isadora heeft fantasieën waarin ze
schaamtevrij kortstondige seks heeft
met anonieme mannen. Ze krijgt een
affaire met een collega van haar man,
waarna ze op zoek gaat naar zichzelf
en naar het antwoord op de vraag
waarom ze vlucht in mannen en sek
sueel genot. Kan ze wel een feministe
zijn als ze tegelijkertijd hunkert naar
een grote stijve pik?
Het boek riep uiteenlopende reacties
op en kreeg zowel veel kritiek (van
bijvoorbeeld feministen) als veel lof
(van bijvoorbeeld feministen). Was
het porno of literatuur? Alle ophef
zorgde er in ieder geval wel voor dat
de roman met 27 miljoen exemplaren
behoorde tot de best verkochte boeken
van de jaren 70.
Er is een meisje in het zieken
huis beland, nadat zij op
nogal klunzige wijze heeft
geprobeerd haar beneden-
buikse lichaamsgebied bij
te scheren. Liggend tussen medische
apparaten overdenkt zij haar (seksuele)
leven en hoe de wereld omgaat met het
vrouwelijke lichaam.
Dit is het begin van Feuchtgebiete (in
het Nederlands: Vochtige streken), de
inmiddels verfilmde debuutroman
van de Duitse Charlotte Roche (42).
De schrijfster verbaasde zich over het
mede door de media in stand gehouden
ideaalbeeld van vrouwen, dat voor
schrijft dat zij er immer onberispelijk
uitzien, nimmer ongesteld zijn en zich
te allen tijde voorbeeldig gedragen.
Om hiertegen te ageren schreef ze
een provocerende roman over jonge
vrouwen die het met hun hygiëne niet
zo nauw nemen. De eerste uitgever die
dit boek onder ogen kreeg weigerde het
uit te geven omdat het 'vieze pornogra
fie' zou zijn.
Dat was het boek niet, want ondanks
de al dan niet vrolijke, soms hilarische
seksuele uitspattingen, gaat de roman
ook over een scheiding van twee ouders
en een jonge vrouw die haar weg zoekt
in een weerbarstige wereld.
De uitgever die Roche weigerde zal
daar overigens wel spijt van hebben
gehad, want alleen al in Duitsland wer
den er 2,5 miljoen exemplaren van ver
kocht. En terecht.
I-oen in 2001 in Frankrijk La vie
sexuelle de Catherine M. van
Catherine Millet (toen 53)
verscheen, spleet het vuist
dikke boek recensenten en
lezers. Er waren drie kampen: mensen
die zeiden dat ze het excessieve seksu
ele gedrag van Catherine vooral heel
saai vonden, mensen die de roman een
goedkope vorm van literaire pornogra
fie noemden en mensen die het boek
omarmden vanwege de lofzang op de
ongeremde vrouwelijke seksualiteit.
Deze controverse zorgde voor een
mediahype en die kwam de wereld
wijde verkoop natuurlijk ten goede.
In haar boek beschreef Millet - die sinds
de jaren 70 een open huwelijk had met
een fotograaf en schrijver - hoe zij als
jong meisje leerde masturberen, hoe
seks haar leven richting gaf en hoe zij
uiteindelijk ontelbaar veel ontmoetin
gen had met vaak anonieme mannen.
Openhartig en zonder emotionele
wroeging beschreef ze haar grenzeloze
bezoeken aan parken, openbare toilet
ten en orgies waaraan soms meer dan
honderdvijftig mensen deelnamen.
In 2008 verscheen de opvolger van
het boek, Jour de soufrance (in het
Nederlands verschenen als Jaloezie),
waarin Millet de intense jaloezie be
schreef die ze voelde toen ze erachter
kwam dat haar man een serieuze ver
houding had met een andere vrouw.
Dat boek verkocht veel minder goed.
HET RITSLOZE NUMMER
ERICA JONG
ERICA JONG
VOCHTIGE STREKEN
CHARLOTTE ROCHE
CHARLOTTE ROCHE
Vochtige
streken
HET SEKSUELE LEVEN VAN
CATHERINE M.
CATHERINE MILLET
ZATERDAG 18 APRIL 2020 35
