GIPHARTSVERRUKKELUKE
Beurvr-
Charlie ontdekt de
wereld van zoenen,
drank en drugs
Een erg grappige,
Italiaanse Pietje Bell
voor gevorderden
YOUNG ADULTS
De
Young adult is een
genre dat precies
tussen kinder
literatuur en boeken
voor volwassenen in
zit. De hoofdpersonen
zijn meestal rond de
16 jaar. Ideaal dus
voor jongeren in
thuisquarantaine.
NiSSITN
btmUr
BLOCM
Dit is een van de klassiekers
uit het youngadultgenre.
Het verscheen in 1999 als
The Perks of Being a Wall
flower en was meteen een
hit. Inmiddels is het niet onaardig ver
filmd en in negentien talen vertaald.
Ondanks de leeftijd is de roman nog
steeds actueel en uitstekend te lezen
door zowel jongeren als ouderen.
Het boek gaat over een knul genaamd
Charlie (16), die even intelligent als
onopvallend is. Zijn beste vriend heeft
zelfmoord gepleegd en zijn lievelings
tante stierf. In het begin van het boek
begint hij therapeutische brieven te
schrijven met als aanhef 'lieve vriend',
waardoor we als lezer persoonlijk wor
den aangesproken. Charlie vertelt over
zijn leven, en hoe hij in de bovenbouw
eigenlijk geen vrienden heeft.
Gelukkig komt hij gaandeweg in con
tact met een jongen genaamd Patrick en
zijn stiefzus Sam, waarna ze gedrieën
de wereld ontdekken en kennismaken
met feestjes, zoenpartijen, drank, drugs,
seks en wat niet al.
Toch is dit niet het hoofdthema, want
belangrijker - en mooier - is de ontwik
keling van de kwetsbare muurbloem
Charlie, die erachter komt dat het beter
is om deel uit te maken van de wereld
en niet slechts vanaf een afstandje toe
te kijken hoe anderen het leven leven.
Op het omslag van het boek
staat een fragiele jongen
in de pose van een body
builder. Over zijn buik
staat de titel: Ik ben de
sterkste. We zien aan zijn lichaampje
al meteen dat hij nooit de sterkste kan
zijn, maar dat doet er niet toe. Dit boek
ontroert en verrast door een onvergete
lijke ik-figuur: een 16-jarige Italiaanse
jongen die zowel verbaal als fysiek de
neiging heeft om zich heen te slaan.
Het boek is cynisch, rauw en onweer
staanbaar grappig. De irritante en balo
rige jongen (we komen zijn naam niet
te weten) noemt zijn vader 'de Baas' en
heeft over iedereen een mening. Zijn
taalgebruik en vertelstijl zijn aansteke
lijk ('Ik was gehecht aan mijn vingers,
verdomme. Ik gebruikte ze graag, al
was het alleen maar om in mijn neus
te peuteren.').
Het verhaal speelt zich af in een
troosteloos Italiaans dorpje, met een
lawaaiige fabriek als decor. De verteller
lijdt aan een grenzeloze zelfoverschat
ting die hem helpt te overleven in het
grauwe milieu. Maar dan krijgt zijn
vader een levensbedreigende lever-
cirrose, waarna de eerst zo hardvochtige
knul ook liefdevol en kwetsbaar blijkt
te zijn. Kortom, echt een jongen om van
te houden, een beminnelijk klootzakje.
Pietje Bell voor gevorderden.
36
Liszen
DE BELEVENISSEN VAN EEN
MUURBLOEM
STEPHEN CHBOSKY
STFPHFN
IHBOSKV
IK BEN DE STERKSTE
CHRISTIAN FRASCELLA
TEKST RONALD GIPHART
FOTOSHODYCAREMAN
