CORONAVIRUS
10 NIEUWS
In Brussel groeit de ergernis over de
manier waarop Rusland, China en zelfs
Cuba de coronacrisis gebruiken om zich
te profileren. ,,Dit is een propaganda
oorlog. En die moet stoppen."
Mark van Assen
Brussel
Niks mis mee, zou je zeggen. Italië,
zwaar getroffen door het coronavi
rus, heeft dringend mondkapjes
nodig, dus wat maakt het uit waar
die vandaan komen? Hetzelfde
geldt voor beademingsapparatuur,
allerhande medische voorraden,
deskundige artsen, virologen,
'vliegtuigen vol' met alles wat maar
nodig is. En niet alleen voor Italië,
maar ook voor Frankrijk ('Meer dan
1 miljoen maskers'), Spanje, Servië,
Iran, Irak en 'heel Afrika. Afzenders:
Rusland, China en ja, zelfs Cuba. En
dat zullen we weten ook.
In de noord-Italiaanse stad Ber
gamo reden er afgelopen week Rus
sische militaire vrachtwagens door
de straten, volgens de Russen zelf
boordevol noodhulp. En dat was
nadat er al acht 'medische brigades'
en mobiele desinfectie-eenheden
waren ingevlogen. Voor wie nog
mocht twijfelen over de identiteit
van de afzender: op de trucks ston
den de Russische en Italiaanse
vlaggen gebroederlijk naast elkaar,
met daar tussenin de tekst From
Russia with love.
Het was een komen en gaan van
hulpacties, de afgelopen twee we
ken. De Chinezen waren er het
eerst. Aanvankelijk alleen met ad
vies (er was immers al ervaring op
gedaan in Wuhan), later met medi
sche apparatuur, beademingstoe
stellen en mondmaskers. Elke
nieuwe lading wordt gepresenteerd
met een Chinese vlag en de tekst
'De weg van de vriendschap kent
geen grenzen'. Toen kwamen de
Cubanen, met 37 artsen en 15 ver
pleegsters, die aan de slag gingen in
de stad Crema. Trots poseerden ze
met hun nationale vlag, talloze
dankbare commentaren op sociale
media waren hun deel.
Aarzeling
Volgens Pressenza, een onver
bloemd links Italiaans persbureau,
is dit aan de hand: ,,Cuba en China
hebben internationaal actie onder
nomen vanwege de bijna totale in
eenstorting van de gezondheids-
zorg in een aantal kapitalistische
landen.'' Dat is maar goed ook,
schrijft het, want 'de EU weigert
om te helpen omdat ze haar eigen
voorraden niet wil aanspreken'.
Dat is niet helemaal wat er aan de
hand is, al was er aanvankelijk enige
aarzeling om de Italianen te hulp te
schieten. Nu de ernst van de crisis
in Italië voor iedereen helder is,
komt er ook vanuit Europa volop
hulp. ,,Dat Europa niks doet, is fei
telijk onjuist'', zegt een Brusselse
diplomaat. ,,Frankrijk heeft in zijn
eentje inmiddels meer mondkapjes
geleverd dan Rusland en China bij
elkaar. Maar door de anti-Europese
stemming die er in Italië heerst,
wordt dat niet algemeen erkend.''
In Brussel klinkt steeds luider de
verdenking dat Rusland en China
misbruik willen maken van de si
tuatie. De Verenigde Staten zijn
zich al een paar jaar terug aan het
trekken van het internationale po
dium. Dat betekent dat er een pro
minente plek is vrijgekomen, en
hoe kun je die beter innemen dan
met uitgestoken hand? The New
York Times citeert een Navo-diplo-
maat die rept van een 'groot succes
verhaal voor Poetin'. ,,Ik denk dat
Italië in de val is gelopen.'' Een an
dere Brusselse diplomaat heeft het
over een 'propagandaoorlog'. ,,Dit
moet stoppen.''
Ook tijdens de laatste vergade
ring van de Europese leiders, afge
lopen donderdag, werd er gespro-
ken over de acties van Rusland en
China. Premier Rutte zei dat er is
aangedrongen bij de Hoge Verte
genwoordiger voor buitenlands be
leid, de Spanjaard Josep Borrell, om
hier 'iets' tegen te doen. Wat precies
werd niet duidelijk. Borrell had eer
der al laten weten dat China 'op een
agressieve manier de boodschap
uitdraagt dat het, in tegenstelling
tot de VS, een verantwoordelijke en
betrouwbare partner is'. ,,We heb
ben pogingen gezien om de EU in
een negatief daglicht te stellen'',
China draagt de
boodschap uit wél
een betrouwbare
partner te zijn
schrijft hij in zijn blog. ,,Er is zelfs
gesuggereerd dat alle Europeanen
dragers van het coronavirus zijn.''
De East StratCom Taskforce, een
EU-organisatie die zich bezighoudt
met Russische nepnieuwscampag-
nes, trok onlangs ook al aan de bel.
Zij vond sinds eind januari meer
dan honderd gevallen van foute
Russische coronaberichtgeving.
Volgens Borrell moeten we ons er
van bewust zijn dat deze crisis ook
een 'geopolitieke component'
heeft, 'met een gevecht om invloed
door spinnen (het manipuleren van
de media, red.) en een politiek van
vrijgevigheid'. ,,Aan ons om gewa
pend met feiten Europa te verdedi
gen tegen haar tegenstanders.''
Geen solidariteit
In Italië zien rechts-nationalisti-
sche tegenstanders van Europa hun
kans schoon. Giorgia Meloni van de
partij Fratelli d'Italia: ,,Laten we el
kaar de waarheid vertellen. Het Eu
ropa waarvan we droomden, dat
van beschaving en solidariteit, be
staat niet.'' En Mateo Salvini, de lei
der van Lega, Italiës grootste partij
(in elk geval in de peilingen): ,,Wat
heeft Europa gedaan in deze nood
toestand? Op zo'n manier er in blij
ven, lijkt me niet nuttig.''
Intussen zocht de krant La
Stampa uit wat de Russen nu pre
cies met zo veel bombarie hebben
geleverd. Haar conclusie: volgens
'hoge politieke functionarissen' zou
80 procent van de goederen waar
deloos zijn. Dit weekeinde werd be
kend dat ook 600.000 mondkapjes
die China naar ons land heeft ge
stuurd, onbruikbaar zijn.
Volgens bronnen van La Stampa
is de Russische president Poetin al
leen maar uit op politiek gewin. De
Russische ambassadeur in Rome
reageerde woedend: ,,Een onzelf
zuchtige poging om een bevriend
volk te helpen wordt gezien als ver
raderlijk. Dit is pervers.''
maandag 30 maart 2020
PA-7B83
Rusland stuurde vorige week negen toestellen met medische hulpmiddelen naar Italië. Ook China leverde producten waar een tekort aan is. fotosepa
Coronahulp uit Rusland
en China wekt wrevel EU
- Josep Borrell, Spaanse politicus
