'Ik heb
mijn vader
verweten dat
hij altijd
leraar Engels is
gebleven op de
lts in Horst'
logen. Ik associeer dat woord met heel an
dere zaken dan praatprogramma's. Maar het
is nu eenmaal een geliefd onderwerp om
over te schrijven.''
,,Voor die vraag hebben we heel goede
specialisten in Nederland: recensenten."
,,Het past me als een handschoen."
,,Ik heb even geaarzeld, omdat ik dacht: is
het niet te vroeg? Ik was ook nog niet klaar
met mijn boek. Maar de eindredacteur die
me belde deed dat heel slim. Ze zei: we heb
ben Frans Timmermans in de uitzending.
Het begon meteen te gisten in mijn hoofd.
Ik realiseerde me dat ik nog steeds verliefd
ben op dit vak. Al zie ik ook de ironie van de
omweg die ik heb genomen om terecht te
komen bij een programma waar ik precies
kan doen waar ik goed in ben.''
,,Een van de indrukwekkendste gesprekken
in het boek. Voor hem was het, nadat het
was gebeurd, bijna niet meer mogelijk
om interviews te maken met mensen
die zich beklagen over kleine dingen.
Dat heeft me enorm getroffen. Bij mij is
een televisieprogramma niet gelukt. Soit.
Dat hoort erbij. Maar wat hem is over
komen... Dat zijn de echte drama's die je
leven veranderen.''
,,Dat zegt hij zelf.''
,,Ik zou mijn tegenslag niet met die van hem
willen vergelijken. Ik ben gaan wandelen
omdat ik af wilde van de hectiek en de on
gewenste aandacht. Maar iedereen in mijn
omgeving is gezond, ik ben niets verloren.
Ik kan nog steeds doen waar ik goed in ben.''
,,Als je bedoelt of ik weer wil wonen waar
ik vandaan komt: nee.''
,,In die zin is het een zelfonderzoek geweest.
Ik had nooit in Nederland gewandeld en ik
was nooit terug geweest naar de gebieden
waar ik als kind veel kwam. Ik ben er nu ge
weest met een van de leukste mannen van
Limburg, zo niet van Nederland: Jack Poels,
de zanger van Rowwen Hèze.''
,,Wat ik vroeger niet begreep. Hoe kan dat?
Er gebeurt daar niets. Ik hou van het gebied,
maar ik wilde door. Ik was nieuwsgierig en
wilde van alles meemaken. Ik had niet de
indruk dat ik daar als journalist mijn werk
kon doen. Hoe kun je daar nou je hele leven
blijven wonen? Maar wat blijkt? Jack is net
terug uit Japan. Daar ben ik nooit geweest.
Hij doet van alles, alleen is zijn vertrekpunt
altijd het dorp America.''
,,Er is iets bijgekomen: die wandelingen
door Nederland. Weet je wat het is: ik vind
het als journalist leuk om andermans ver
halen naar boven te hengelen. Daar hoefje
niet heel ver voor te gaan. Als RTL Late
Night was gelukt, was ik nooit aan die wan
delingen begonnen. En als ik niet aan die
wandelingen was begonnen, was ik er nooit
achtergekomen hoe mijn oom, keurmeester
in een slachterij, een varkenshart meenam
naar de cardioloog om te zien of de man
wist waarover hij het had. Hij had een hart
infarct gehad. Stress op zijn werk, zei hij.
'Gelukkig ben jij daar net aan ontsnapt.'
Dat zijn de verhalen die je hoort als je met
je familie op stap gaat in de natuur.''
,,Ik ben te oud om mezelf nog te verande
ren. Wat ik wel zoek is een betere balans.
Niet alleen bezig zijn met mijn werk. Maar
als ik een goed verhaal tegenkom, dreigt
toch vrij snel de obsessie. Daar doe ik niks
tegen. Een vriend zei: veel mensen vluch
ten voor hun afkomst en vertrekken naar
het buitenland, maar het omgekeerde is ook
waar. Als je uit een leuk gezin komt, geeft
dat je de kracht het avontuur te zoeken.''
,,Ze hebben in elk geval gezegd dat het fijn
was dat het afgelopen was met RTL Late
Night, hahaha.''
,,Dat is zo. Ik was anderhalfjaar lang thuis,
zonder er te zijn. Dat is geen goed idee.''
,,Ja. Toen ik twintig was en mezelf nog
moest bewijzen, heb ik hem voor de voeten
gegooid dat hij niet ambitieus genoeg was.
Dat zou ik nu nooit meer zeggen.''
,,Wat? Het omgekeerde?''
Misschien wel.
,,Wat dat betreft is het afgelopen jaar een
goede correctie geweest. Ik heb nog nooit
zoveel tijd doorgebracht met mijn gezin.''
,,En louterend. Helend en
louterend.''
Wat vindt u van de huidige talkshows?
U bent nu zelf te zien bij Buitenhof.
Doet het u goed om weer terug te zijn
op televisie?
In Wandellust heeft u het met journalist
Caspar Janssen over het verlies van zijn
dochter.
U schrijft dat hij is gaan wandelen om
te ontsnappen.
Hoe zit dat met u?
U vraagt hem of hij terugverlangt naar
het paradijs van zijn jeugd.
U schrijft anders met opvallend veel
liefde over de Limburgse Peel.
Die er altijd is blijven wonen.
Hebt u iets gevonden dat u kwijt was?
Gaat u het nu allemaal anders doen?
Voelden uw kinderen (van 11 en 13)
zich door uw dadendrang zich wellicht
tekortgedaan?
Ik kan me voorstellen dat ze stonden te
applaudisseren.
U heeft uw eigen vader vroeger verwe
ten altijd leraar Engels te zijn gebleven
op de lts in Horst.
Uw kinderen gaan u later vast ook van
alles verwijten.
Dat kan helend zijn.
Wandellust verschijnt bij
Prometheus (€20).
ZATERDAG 28 MAART 2020 13
