Derk Alssema op weg naar het pluche in Gilze en Rijen
V
Wrr>
(I
If
6
Te lang hetzelfde doen, daar houdt Derk Alssema niet van. Als het voortkabbelt,
wordt hij onrustig. Dus vond de Goesenaar het na vijf jaar wethouderschap tijd
om burgemeester te worden. Bij de eerste poging was het raak. Bepaald geen
toevalstreffer volgens hem. ,,Ik had me tot in de puntjes voorbereid."
11
Derk Alssema (33) wordt over ruim
een week de nieuwe burgemeester
van de Brabantse gemeente Gilze
en Rijen. Hij is dan één van de
jongste burgemeesters van het
land. En dat terwijl het in zijn jeugd bepaald
niet te voorzien was dat hij in het openbaar be
stuur terecht zou komen. Hij had weinig met
politiek. Vader Dick is militair, een beroep dat
Derk ook wel zag zitten. ,,Maar net toen ik naar
de Koninklijke Militaire Academie in Breda
wilde gaan, hadden ze daar een studenten
stop'', vertelt de vertrekkende wethouder.
,,Toen ben ik maar Management Economie en
Recht gaat studeren. Zo'n studie waar je nog
alle kanten mee op kunt.''
,,Dat komt door Jo-Annes de Bat (CDA-gede-
puteerde en oud-wethouder van Goes, red).
Wij kenden elkaar al toen hij nog medewerker
van de statenfractie was. Hij zocht een stagiair
en vroeg tijdens een rondje hardlopen of ik in
teresse had. Ik was in die tijd nog helemaal
geen lid van het CDA en ook nog niet bijster
geïnteresseerd in politiek, maar besloot het
toch te doen. Toen ging het ineens snel. Op de
laatste dag van mijn stage werd ik gevraagd iets
te gaan doen voor het CDA in Goes. Ik was er in
de tussentijd achtergekomen dat de partij echt
bij me paste, dus daar heb ik positief op geant
woord. Ik kwam in 2010 op de zesde plaats van
de kandidatenlijst en werd gekozen. In die tijd
ging ik op donderdagavond altijd een biertje
drinken met mijn beste vriend. Dan stuurden
we elkaar steevast een berichtje. '20.15 uur in
Lambik?' Maar toen kwam de avond dat ik
moest antwoorden dat ik in een raadsvergade
ring zat. Het was voor iedereen wennen. Alles
bij elkaar ben ik ondertussen al zo'n vijftien
jaar actief voor het CDA in Goes. Ik hoor men
sen nu zeggen dat ik snel vertrek, maar eigen
lijk valt dat dus best mee.''
Alssema wijst naar een poster in zijn werkka
mer in het Goese stadskantoor. 'Life begins at
the end of my comfortzone', staat erop. ,,Dat
zou je mijn lijfspreuk kunnen noemen. Ik word
onrustig als het voortkabbelt. Nieuwe uitda
gingen geven me energie. Daar komt bij dat ik
het moment voor wilde zijn waarop mensen
zouden gaan vragen of het niet eens tijd wordt
om iets anders te gaan doen. Nu zeggen men
sen het jammer te vinden dat ik wegga. Dat is
een stuk leuker om te horen.''
,,Nee hoor, daar hoeven ze niet bang voor te
zijn. Ik heb gezegd dat ik in elk geval één peri
ode van zes jaar ga volmaken. Daar houd ik me
aan. Ik mag dan ambitieus zijn, het gaat mij
niet om het aantikken van functies enkel om
een mooi cv op te bouwen. Overal waar ik
werk, wil ik impact hebben en dingen berei
ken. Dat was in Goes niet anders. Er zijn veel
dingen waar ik tevreden op terugkijk. Er wor
den veel nieuwe huizen gebouwd en ook voor
bedrijven gaan we weer mogelijkheden
bieden. Het plan voor een bedrijventerrein aan
de andere kant van de Deltaweg lag in de diep
vries. Dat heb ik eruit gehaald. Ook ben ik blij
dat ik samen met anderen Omnium in een wat
rustiger vaarwater heb kunnen brengen.''
,,Er is geen onderwerp waarbij ik het gevoel
heb dat ik de boot compleet heb gemist, maar
de procedure rondom de komst van de nieuwe
school in Kloetinge had beter gemoeten. Veel
omwonenden hadden het gevoel dat ze niet
werden gehoord. De bouw van een nieuwe
school moet iets moois zijn. Dat gevoel heb ik
nu ook bij het nieuwe bedrijventerrein. Dat is
een belangrijk project voor Goes. Ik wil dat we
daar allemaal achterstaan en later met trots op
terugkijken.''
,,Dat klopt. Hoewel er schot in de zaak zit, lijkt
het besef dat gemeenten daar echt meer geld
voor nodig hebben nog steeds niet helemaal te
zijn doorgedrongen in Den Haag. Er wordt zo
kil met middelen omgegaan. Het gaat hier om
jonge kinderen die in de bloei van hun leven
zijn. Als zij hulp nodig hebben en je houdt de
kassa dicht, dan is dat niet oké.''
,,Omdat ik denk dat die functie bij me past. Ik
hou ervan om mensen met elkaar te verbinden.
En ik kan goed luisteren. Dat is heel belangrijk.
Veel mensen denken nog steeds dat je als poli
ticus een grote mond moet hebben, maar grote
oren zijn veel belangrijker.''
,,Niet echt. Dat klinkt misschien arrogant, maar
zo is het zeker niet bedoeld. Ik had me tot in de
puntjes voorbereid. Ik ben voor de procedure
begon vier keer naar Gilze en Rijen toegegaan,
deed er boodschappen en heb inwoners aange
sproken. De eigenschap dat ik heel veel dingen
als een wedstrijd zie, heeft me denk ik gehol
pen. Dat uit zich heus niet altijd in het per se
willen winnen of mijn zin willen krijgen, maar
tijdens bijvoorbeeld een debat vind ik het wel
fijn als mensen denken: 'die heeft zich goed
voorbereid en zit goed in de materie.' Als een
nipte meerderheid van de gemeenteraad met
een voorstel instemt, voelt dat voor mij niet
goed. Het liefst overtuig ik heel de raad. Dat is
een eigenschap die met de jaren is gegroeid,
hoor. In mijn jeugd was ik ook gewoon zo'n
type dat een 5,5 voldoende vond. Maar nu doe
ik het daar niet meer voor.''
,,Dat kun je wel zeggen. Ik heb daar anderhalve
dag echt last van gehad. De eerste nacht heb ik
zelfs helemaal niet geslapen. Ik ga nooit een
wedstrijd half in, we hadden er keihard voor
geknokt. Dan komt zo'n verlies hard aan. 'Heb
ik iets verkeerd gedaan of ergens een afslag ge
mist?', ga je denken. Later vond ik wel verkla
ringen. De VVD had aardig wat stemmen ge
wonnen, wij misten de zesde zetel op een haar
na en er deed een nieuwe partij mee die drie
ZATERDAG 28 MAART 2020 GO
'Ik zie heel veel
dingen als
een wedstrijd'
ROB PAARDEKAM
Hoe ben je dan uiteindelijk de politiek inge
rold?
Toch valt die reactie te begrijpen als je al na
vijf jaar wethouderschap een andere baan
ambieert.
Dit doet wel vermoeden dat je in Gilze en
Rijen ook niet lang zult blijven.
Zijn er ook dossiers waar je met minder te
vredenheid op terugkijkt?
Om de jeugdzorg heb je je de afgelopen ja
ren behoorlijk boos gemaakt.
Waarom wilde je zo graag burgemeester
worden?
Heeft het je verrast dat het meteen bij de
eerste sollicitatie raak was?
Dan zul je flink hebben gebaald toen het
CDA bij de gemeenteraadsverkiezingen
twee zetels verloor.
