tl
'Met een bang
hart in Knokke,
dat wil ik niet'
Zelfs in crisistijd is een tolvrije tunnel taboe
'Ik passeer mijn lief,
maar mag niet stoppen'
CORONAVIRUS
ZEELAND 3
Opinie
De 58-jarige Sabine
Herremerre (Knokke)
is gescheiden van haar
Paul (Cadzand). ,,We
weten ons geen raad.
Hoe lang gaat dit nog
duren? Het kan toch
niet waar zijn, dat we
elkaar nu heel lang
niet gaan zien? Ik
woon in Knokke, maar
moet er ook dagelijks
zijn voor mijn werk.
Als ik bij Paul in trek,
moet ik elke dag de
grens over en dat mag
niet. Met een bang
hart in Knokke blij
ven, wil ik ook niet."
Ze heeft al bijna vier
jaar een lat-relatie met
Paul de Lijser. ,,Ik had
een nare scheiding
achter de rug. Paul gaf
mijn leven weer zin.
Hij woont in Cadzand
en ik in België, maar
dat was geen pro
bleem: die twaalf kilo
meter is met de auto
makkelijk te over
bruggen. We hebben
het ontzettend fijn
met elkaar, maar we
willen wel onze zelf
standigheid houden.
Latten is dan een
mooie tussenoplos
sing."
Maar nu niet. Voor
lopig zit er niets an
ders op dan contact te
houden via Facetime.
,,Wie kan wat voor
ons doen? Al die men
sen met een lat-relatie
kunnen toch niet zo
zwaar gestraft wor
den?", vraagt Sabine
zich op Facebook af.
De grens met België zit pot
dicht. Voor Zeeuws-Vla
mingen die bijvoorbeeld in
Hulst wonen en in Brabant wer
ken, is dat een ellende. Ze moeten
kilometers omrijden via de Wes
terscheldetunnel. Naast de extra
reistijd en benzinekosten, zijn ze
ook nog tolgeld kwijt voor de tun
nel. Of, en dat is tot nu toe de
enige ontsnappingsmogelijkheid,
ze moeten in een vitale sector
werken in een cruciaal beroep. Ze
mogen dan wel met een werkge
versverklaring via de kortste weg
door België rijden, heeft de pro
vincie deze week nog eens beves
tigd gekregen.
Hoeveel mensen nog buiten de
boot vallen, is lastig na te gaan.
Het advies is thuis te werken, als
het even kan. Wie toch op pad
moet, wordt door de provincie
aangeraden bij één van de
Zeeuws-Vlaamse gemeenten aan
te kloppen. In overleg met België
Je moet de tolvrij
discussie niet willen
vermengen met de
aanpak van de
levensbedreigende
conoracrisis
kunnen dan wellicht extra maat
regelen worden getroffen, zodat
voor meer werkers een uitzonde
ring kan worden gemaakt.
Wat ontbreekt in de provinciale
berichtgeving is dat het tijdelijk
tolvrij maken van de Westerschel-
detunnel ook een optie is om de
'geïsoleerde' Zeeuws-Vlamingen
tegemoet te komen.
De recent opgerichte Stichting
Zeeland Tolvrij, met de Terneu-
zense oud-wethouder Cees Lief-
ting als voorzitter, opperde dit on
langs. ,,Je moet de tolvrij-discussie
niet willen vermengen met de
aanpak van de levensbedreigende
conoracrisis", reageerde gedepu
teerde Harry van der Maas. Een
tolvrije tunnel kan bovendien tot
meer verkeer leiden en dat moet je
volgens hem nu niet willen.
Van der Maas heeft daar gelijk in,
maar zijn reactie toont ook aan dat
het eerder tolvrij maken van de
Westerscheldetunnel een illusie
is. Een gebaar in crisistijd is zelfs
een stap te ver, kennelijk uit angst
voor precedentwerking. Zo van:
'Geef je een vinger, dan pakken ze
straks je hele hand'. Want stel je
voor dat ter compensatie van het
niet doorgaan van de marinierska
zerne in Vlissingen, het afkopen
van de tunnelschuld door het Rijk
opeens een serieuze optie zou
worden.
De conclusie kan alleen maar lui
den: Zeeuws-Vlamingen zullen
het ermee moeten doen dat zij tot
het officiële einde van de tolperi-
ode in 2033 moeten betalen voor
de enige directe wegverbinding
met Nederland. Bovendien, met
de sterk gedaalde tunnelinkom
sten door de coronacrisis (veertig
procent minder verkeer), lijkt het
eerder tolvrij maken nog verder
weg.
I
naliteit gehad. Mijn
moeder moest bij haar
trouwen de Belgische
nationaliteit aanne
men. Mijn ene zus is
nog Belgisch, mijn an
dere heeft net als ik een
Nederlands paspoort.
Zo zijn er hier heel veel
in de grensstreek. Alles
loopt door elkaar
heen."
Patricia Van Vlaende
ren, een 'volbloed Bel
gische' uit Eeklo, heeft
al elf jaar een lat-relatie
met Marc Boelens uit
Oostburg. Marc werkt
in Terneuzen, Patricia
in Gent. ,,Onze moe
ders hebben allebei
zorg nodig. Patricia is
naast mantelzorger ook
erg betrokken bij haar
vier kleinkinderen.
Voor ons is latten dus
de beste oplossing. Een
eigen stek. Daarnaast
proberen zo veel moge
lijk bij elkaar te zijn."
Nu kan dat niet. ,,Dat
valt niet mee, zeker als
je wat ouder bent en zo
lang al een koppel
vormt. Hoe moet dat
als één van ons ziek
wordt?", vraagt de 59-
jarige Marc zich af.
,,Dan wil je elkaar toch
verzorgen en steunen?"
Wrang: Marc heeft
een vitale functie
waarvoor hij in geval
van nood naar een loca
tie in België mag rijden.
„Ik passeer dan de
woonplaats van mijn
lief, maar mag niet
stoppen. Ik rij langs
Eeklo, wetende dat zij
vlakbij is en me nodig
heeft. Het valt ons bei
den zeer zwaar. En het
ziet ernaar uit dat dit
nog wel even gaat du
ren."
De vader van Marc
komt uit Eeklo, zijn
moeder uit Retranche-
ment. Marc: ,,Die relatie
was dus ook een
'grensgevalletje'. Ik ben
in Oostburg geboren.
Tot mijn 25ste heb ik
nog de Belgische natio-
zaterdag 28 maart 2020
liefde tijdens coronacrisis
Sabine Herremerre uit Knokke heeft al elf
jaar een 'over-de-grens'-relatie met Paul de
Lijser uit Cadzand. foto paul de lijser
Laat het woordje 'tolvrij' niet
vallen in verband met de
Westerscheldetunnel bij de
provincie, want dan begint
zowat iedereen te steigeren.
Zelfs in coronacrisistijd.
Harmen van der Werf
Terneuzen
- Harry van der Maas,
gedeputeerde
Marc Boelens uit
Oostburg en Patricia
Van Vlaenderen uit
Eeklo hebben al elf
jaar een lat-relatie.
FOTO OLIVIER VERKAMMAN
