Titel in het
tijdperk van
Lewis heeft
meer waarde
Column
Papa Jos in het vizier
GP-zeges
Terwijl ook het Formule 1-circus in al zijn geledingen
in de ban is van het coronavirus, blijft hét doel van
Max Verstappen met Red Bull kaarsrecht overeind: hij
wil de jongste wereldkampioen ooit worden.
eerste wereldtitel nog tijdens de regeerperiode
van Lewis Hamilton méér waarde heeft dan
eentje in de toekomst waar mogelijk geen direct
gevecht met de Brit aan vooraf is gegaan: het
ging er bij Max Verstappen niet in. Het maakt
hem niet uit tegen wie hij vecht. Of die auto nou
roze, zilvergrijs of rood is, allemaal hetzelfde
voor de Limburger. Hij wil gewoon winnen.
Toen de interviewer nog eens aandrong met de
vraag of het écht hetzelfde is, dat het mis
schien toch net wat meer voldoening geeft als je
een zesvoudig wereldkampioen verslaat, gaf
Verstappen een beetje toe. Misschien voor één
titel, klonk het schoorvoetend. Maar of hij die
strijd om het kampioenschap van een rookie of
een wereldkampioen wint, daar denkt hij later
toch niet meer aan terug. Zo werkt sport niet
voor hem, legde hij uit. Hij wil gewoon winnen.
En dat de historische context van een prestatie
hem nauwelijks boeit, weten we inmiddels ook
wel. Maar natuurlijk is het een duizend keer
mooier verhaal als hij
Natuurlijk
is het een
duizend keer
mooier
verhaal als
Max dit jaar
Mercedes
onttroont
dit jaar hoogstper
soonlijk Mercedes ont
troont, op het toppunt
van zijn regeerperiode.
Als hij als jongste we
reldkampioen ooit de
grote Lewis Hamilton
van de zeven record-
titels van Michael
Schumacher houdt.
Natuurlijk heeft zo'n
verhaal meer waarde
dan een eerste kampioenschap in 2022 of 2023,
als de vedette van deze generatie misschien al
wel ongeslagen is afgezwaaid.
Dat van helden die onttroond moe
ten worden door nieuwe helden.
Van de grootste kampioenen die
opeens ook episch blijken te
kunnen verliezen. Precies dat
vleugje drama waar een toch al
ontzettend voorspelbare sport
als Formule 1 al jaren naar
snakt. Het zou 2020 tot een
droomseizoen maken, meesle
pend materiaal voor een Netflix-
documentaire.
Natuurlijk blijft Verstap
pen roepen dat het hem
niet kan schelen. Maar
reken maar dat hij 's
avonds als hij in bed
stapt ook wel eens
droomt van dit scena
rio.
F1KORT
-r
Met Max Verstappen (22) de ge
schiedenisboeken herschrijven
als jongste wereldkampioen ooit
in de Formule 1. Zo expliciet als
nu formuleerden ze het grote
doel nog niet eerder bij Red Bull.
Rond het begin van komend sei
zoen hangt een groot vraagteken
vanwege het coronavirus. Maar
het blijft hét jaar van de waarheid.
De stip op de horizon voor Max
Verstappen. De grootste en laatste
kans om Sebastian Vettel als jong
ste kampioen ooit (23 jaar, vier
maanden en elf dagen) de boeken
uit te racen. Dus geen excuses
meer, maar met de billen bloot
vanaf de eerste race. En dat zal
moeten ook, om een einde te ma
ken aan de hegemonie van Mer
cedes en Lewis Hamilton.
Je als team verschuilen achter
een haperende motor (Renault)
of een pril huwelijk met Honda,
die fase is voorbij. Ellende genoeg
gehad met de Franse motorleve
rancier, maar de Japanners brach
ten na een voorzichtige start
beterschap in 2019. Méér power,
méér betrouwbaarheid, structu
reel sterkere kwalificaties en dus
méér competitiviteit. Een For
mule 1-cliché, maar niet voor
niets. Structureel meedoen om de
zeges is nog zoveel betekenisvol
ler dan incidenteel eens kunnen
winnen op een gunstig circuit.
Met Honda draaide Verstappen
zijn beste seizoen ooit: zeges in
Oostenrijk, Duitsland en Brazilië
én de eerste twee polepositions
van zijn carrière. Afgezien van
een mini-dip net na de zomerstop
Ik wil dat de mensen
het ook saai gaan
vinden, omdat ik
elke race win
deed de Limburger heel het sei
zoen mee voor de podiumplaat
sen. Met 278 punten eindigde hij
voor het eerst als derde in het we
reldkampioenschap. Dus rest er
in zijn loopbaan, waar de groei-
curve altijd omhoog is blijven lo
pen, nog maar één volgende stap:
vechten om de titel.
Mercediaans
De voorwaarden voor zo'n scena
rio lijken geschapen. In Barcelona
manifesteerde Red Bull zich bij
de tests bijna Mercediaans dege
lijk. Alsof deze winter eindelijk
het besef collectief is ingedaald
dat ze er meteen moeten staan bij
de eerste race in Melbourne. Dat
werd de voorgaande jaren ook
steeds geroepen, maar steevast
moest na de eerste afspraken in
Australië en Bahrein de nare con
clusie worden getrokken dat er
nog altijd een gat bestond. Dat zal
nu niet meer het geval zijn, roe
pen topmannen Helmut Marko
woensdag 11 maart 2020
Hij vond het zelf maar onzin, toen hij de vraag
kreeg bij de wintertests in Barcelona. Dat een
Puur sportief beschouwd hartstikke logisch.
Het is het klassieke, betoverende sportverhaal.
- Arjan Schouten
@arianschouten
GO
Op vrijwel alle vlakken is Max Verstappen
zijn vader al voorbij, maar nog niet in het aan
tal GP's. Pa Jos reed tussen 1994 en 2003
mee in 107 races. Zoon Max staat na vijf sei
zoenen op 102 races. Hij evenaart zijn vader
in Barcelona en passeert hem in Monaco.
Ferrari staat op
991 GP-zeges,
het meest van alle
teams. McLaren
volgt met 863. Wil
liams heeft er 744.
:5É®ÖSe t
Tekst: Arjan Schouten
Max Verstappen (22)