M
Atalanta zet zegereeks voort
in een leeg Valencia-stadion
Bekerhouder moet met hulp publiek nederlaag goedmaken tegen Atlético
25
Liverpool moet vanavond een 1-0
nederlaag goedmaken tegen Atlético op
Anfield, het stadion dat op Europese
avonden zijn gelijke niet kent. Maar wat
maakt Anfield precies zo speciaal?
Rauw nieuw
The Albert, een klassieke Engelse
voetbalpub van het meest smoeze
lige soort, staat praktisch op het
stadionterrein van Anfield. Het
hekwerk slingert er omheen in
een onhandige bocht. De afstand
tussen deze shabby voetbalkroeg
en de glimmende fanshop van
twee verdiepingen? Een meter of
tien, hooguit. De oude pub en de
hypermoderne Megastore zijn let
terlijk buren.
Het is één van de dingen die het
stadion van Liverpool zo bijzonder
maakt: de natuurlijke samensmel
ting van modern, gelikt en com
mercieel enerzijds en de rauwe af
spiegeling van het volkse Enge
land daar pal naast. Het is zicht
baar in bijna alle straten van de
wijk Anfield, maar nergens zo tref
fend als bij The Albert. De kroeg is
een soort Gallisch dorpje op de
grond van Liverpool FC, dapper
standhoudend in de wereld van
het moderne voetbal.
The Kop
De legendarische tribune achter
het doel dankt zijn status vooral
aan het tijdperk vóór 1994, toen
The Kop nog een ouderwetse
staantribune was, vermaard om
zijn gezang en zijn deinende men
senmassa's. Tegenwoordig heeft
de tribune uitsluitend zitplaatsen,
CHAMPIONS LEAGUE
zeker in zijn eerste jaren voelden
de oude Liverpudlians zich nauwe
lijks thuis. De meest steile hel
lingsgraad van Engeland heeft The
Kop niet: die eer is tegenwoordig
toebedeeld aan het nieuwe Tot
tenham Hotspur Stadium. Ook de
beroemde Gelbe Wand van Borus-
sia Dortmund is groter en steiler.
Wat The Kop nog steeds zo uniek
maakt? De mensen die erop zitten,
vooral. De ogenschijnlijke muur
van mensen ook: zonder verdie
pingen of fratsen. De akoestiek
doet de rest.
Het geluid
Die akoestiek is legendarisch - en
terecht. In veel oude stadions, zo
als Camp Nou of het Stadio Olim-
pico in Rome, waait het geluid als
het ware weg. Op Anfield juist
niet, mede dankzij de compacte
tribunes en het enorme dak dat
The Kop als het ware omsluit. Het
'You'll Never Walk Alone' klinkt
daardoor nóg overweldigender en
intenser. Het is net alsof het kabaal
vanuit een tunnel het veld op
wordt geblazen. En juist op Euro
pese avondjes zoals tegen Atletico
Madrid, gaat het volume op tien.
Laag toeristenquotum
Ook bij Liverpool komen veel dag
jesmensen en toeristen, zoals
overal in de Premier League, zeker
bij de topclubs. Toch is het percen
tage gloryhunters relatief laag ver
geleken bij bijvoorbeeld Manches
ter United, Manchester City, Arse-
Door goals van Gameiro en Fer-
ran Torres werd het zelfs 3-2. Ili-
cic bepaalde daarna met zijn
derde en vierde doelpunt de
eindstand op 3-4.
In de andere Champions
League-wedstrijd gisteravond
ging Tottenham Hotspur kans
loos onderuit bij RB Leipzig. De
finalist van vorig seizoen had na
een 1-0 nederlaag in eigen huis,
niets te vertellen op bezoek in
Duitsland: 0-3. De Oostenrijker
Marcel Sabitzer scoorde in de
eerste helft twee keer voor Leip
zig. Na rust werd de eindstand
bepaald op 3-0 door Forsberg.
nal of Chelsea. Dat komt mede,
omdat Anfield zo lang een heel be
perkte capaciteit had. Vóór de ver
bouwing van de hoofdtribune in
2016 telde het stadion maar een
krappe 40.000 plaatsen. De wacht
rijen voor seizoenkaarten en
memberships waren ieder jaar
enorm, maar het heeft er wél toe
geleid dat de trouwste fans nog al
tijd het merendeel van de kaartjes
in handen hebben. Slechts een
klein deel komt in het 'doorver
koopcircuit'.
Zeker dit seizoen betaal je, via
zowel de legale voetbalreisbu-
reau's als de zwarte markt, vaak
honderden euro's voor een kaartje.
De volgende verbouwing staat ge
pland aan de Anfield Road-zijde
van het stadion. Het nieuwe An-
field moet straks ruim 60.000
mensen een plek bieden. Onher
roepelijk groeit daarmee ook stil
aan het percentage toeristen.
Prachtig modern
Dat een moderne, gloednieuwe
tribune geen afbreuk hoeft te doen
aan de allure van een stadion, be
wijst de nieuwe Main Stand van
Anfield. Loop vanuit Stanley Park
naar het stadion van Liverpool, bij
voorkeur vanaf Goodison Park van
Everton, en je ziet het machtige
dak al boven de bomen uitreizen.
De grote nieuwe tribune is ge
heel in stijl met het oude stadion
ontworpen: zelfs de camelkleurige
bakstenen zijn zorgvuldig geko
zen. Ook het Hillsborough-monu-
ment, een eerbetoon aan de 96
slachtoffers van de stadionramp
uit 1989, kreeg een waardige, pro
minente nieuwe plek. Het stadion
is er alleen maar imposanter op
geworden.
This is Anfield
Manager Jürgen Klopp verbood de
spelers van Liverpool al snel om
het beroemde, ogenschijnlijk een
voudige bordje aan te tikken, vlak
voor de entree richting het veld.
Een ritueel dat decennialang ge
bruikelijk was, maar onder de
Duitser werd het tijdelijk in de
ban gedaan. Eerst maar weer eens
een hoofdprijs winnen, vond
Klopp. Vrij vertaald: je moet het
als voetballer verdienen om het
bordje met 'This is Anfield' aan te
mogen raken. Toen Liverpool in
2019 de Champions League won,
herstelden de spelers van Liver
pool de traditie meteen in ere. Vir
gil van Dijk en Georginio Wijnal-
dum raken het simpele, tamelijk
kleine plakkaatje ook vanavond
weer even liefdevol aan. ,,Het
mooie is: dat bordje is geen marke-
tingding'', zei City-manager Pep
Guardiola over 'This is Anfield'. ,,Je
hebt het in geen enkel ander sta
dion ter wereld. Dit soort dingen
geeft Anfield een ziel.''
De buurt
Anfield is vernoemd naar de ge
lijknamige arbeiderswijk aan de
noordkant van Liverpool. Een
buurt met veel armoede, werk
loosheid en verkrotting, maar ook
met klassieke pubs en simpele
snackbarretjes waar het voetbal
sentiment vanaf druipt. Tegen
woordig heb je zelfs 'The Klopp Gu
estrooms', een eenvoudige Bed
Breakfast op 500 meter van het
stadion. Op de gevel staat een
fraaie graffiti van de Duitse mana
ger. Ook mooi: het cafeetje Geor-
gie Porgy, voor een ouderwets En
gels ontbijt. Overal hangen er
Liverpool-souvenirs aan de mu
ren, zoals bij vrijwel alle horeca in
deze buurt. Overigens is het een
mythe dat de club Liverpool uit
sluitend een positieve impact had
op de wijk. Jarenlang heeft de club
de omliggende straten aan de kant
van de nieuwe Main Stand bewust
laten verkrotten om zo de uitbrei
ding van het stadion mogelijk te
maken. Liverpool kocht de huizen
goedkoop op via investeerders en
liet verdwenen straatjes zoals Bag-
nall Street veranderen in spook-
straten. De keerzijde van een
steenrijke, hyperambitieuze voet
balclub in een arme buurt.
CHAMPIONS LEAGUE
Programma
woensdag 11 maart 2020
Sjoerd Mossou
Liverpool
ROTTERDAM Atalanta Ber
gamo won gisteravond bij Va
lencia met 4-3. Het eerste duel
in Italië was al met 4-1 gewon
nen door de Italianen.
De ploeg van Marten de Roon,
Hans Hateboer en Robin Gosens
maakte in een leeg Mestalla al
vroeg een einde aan de hoop
van Valencia op een stunt. Na
drie minuten spelen benutte
Josip Ilicic een penalty. Toch
vocht Valencia terug; Kevin Ga-
merio maakte snel gelijk. Ook na
de tweede treffer van Ilicic (weer
een penalty, kort voor rust)
gaven de Spanjaarden niet op.
ACHTSTE FINALES, RETURNS
Gisteren
Leipzig - Tottenham (1 -0) 3-0
Valencia - Atalanta (1 -4)
3-4
Vanavond
21.00 uur Liverpool - Atlético M. (0-1
21.00 uur Paris SG - Dortmund (1 -2)
Dinsdag 17 maart
21.00 uur Juventus - Ol. Lyon (0-1)
21.00 uur ManCity - Real Madrid (2-1)
Woensdag 18 maart
21.00 uur Barcelona - Napoli (1 -1
21.00 uur Bayern M. - Chelsea (3-0)
Vetgedrukte clubs naar kwartfinales
vanaf dinsdag 7 april.
Liverpool rekent weer
op magie van Anfield
Georginio Wijnaldum juicht na één van zijn twee doelpunten vorig jaar tegen Barcelona.. Uiteindelijk
werd het 4-0 op een kolkend Anfield, genoeg om de 3-0 uit de heenwedstrijd weg te poetsen. foto epa
