II
Zeeuwse titels én buitenlandse boten in Goes
Goud, zilver en brons op prestigieus toernooi in Ierland
14 ZEELAND
Vechtsportster
uit Arnemuiden
doet nog maar
anderhalf jaar aan
kickboksen, maar
blinkt daar nu al
in uit.
Haar ogen verklappen hoe trots ze
is, maar een tikkeltje ongeloof kan
Merel de Rijke niet verbergen. Om
haar nek bungelen een zilveren en
een bronzen medaille. In haar
handen houdt ze een enorme be
ker van de Wako World Cup in
Dublin. Daags na het behalen van
de titel in de klasse tot 55 kilogram
- en ook nog eens twee medailles
in een hogere gewichtsklasse - zit
de vechtsportster uit Arnemuiden
op een roze wolk.
De gewonnen finale staat nog
scherp op haar netvlies. ,,Dat was
echt een hard gevecht. Ik had dat
meisje vooraf al zien vechten. Zij
was zo lenig, had zulke lange be
nen en ze won al haar wedstrijden
enorm dik. Ongelooflijk. Ook na
afloop dacht ik: heb ik daar nou
echt van gewonnen?''
Het succes van De Rijke kwam
uiteraard niet zonder slag of stoot
tot stand. Naast uitdelen moest ze
ook flink wat klappen en trappen
incasseren. Nu de adrenaline een
klein beetje is weggezakt, begint
ze de naweeën wel te voelen. Met
nog altijd een onafgebroken glim
lach op haar gezicht somt ze de
schade op: ,,zwakke enkels, pijn
lijke knieën en iets geks in m'n
heup. O ja, ik hoorde ook iets kra
ken in m'n nek nadat ik een hoge
trap moest incasseren. Dat zit ook
niet helemaal goed. Daarvoor ben
ik nog naar de EHBO geweest,
maar een minuut later moest ik al
weer de mat op. Voor die finale,
die ik uiteindelijk wel heb gewon
nen.'' Blauwe plekken of een
blauw oog ontdekt ze wel vaker
pas een dag later. ,,Dan denk ik: o,
ben ik daar geraakt?''
Het kickboks-avontuur begon
voor de toen nog 14-jarige Wal-
cherse zo'n anderhalfjaar geleden.
Als extra training voor haar 'an
dere sport' taekwondo leek het
haar wel een goede aanvulling.
,,Bij taekwondo heb ik veel aan het
stoten en de hardheid van het
kickboksen. Andersom heb ik bij
Ik had echt totaal niet
het gevoel dat er
zoveel te halen viel
voor mij dit weekend
het kickboksen veel profijt van het
trappen en de beweeglijkheid van
taekwondo.''
Maar ze begon het steeds leuker
te vinden en van het één kwam
het ander. Voor ze het wist, nam
ze deel aan Wako kickbokswed
strijden. Het succes liet niet lang
op zich wachten. Vorig jaar in Du
blin reeg ze de bronzen medailles
al aaneen. In het Italiaanse Rimini
veroverde ze direct goud in haar
debuutjaar. En dan nu het gouden
succes in Dublin. ,,Ja, het is echt
heel hard gegaan. Ik had ook echt
totaal niet het gevoel dat er zoveel
te halen viel voor mij dit week
end'', vertelt ze.
Waar ze in eerste instantie al
leen begeleiding had tijdens de
wedstrijden en het kickboksen
verder moest leren via YouTube,
kan ze sinds een halfjaar ook in
Vlissingen terecht om te sparren.
Trainer Job-Joris Erentreich van
Zeeuws-Fit heeft zich speciaal
voor Merel verdiept in de Wako-
spelregels. ,,Daar ben ik natuurlijk
heel blij mee'', glundert ze.
Hoogtepunten
De komende maanden puilt haar
agenda alweer uit van de toer
nooien, zowel in het taekwondo
als kickboksen. ,,Het EK taek
wondo in april, het WK kickbok
sen in Belgrado en natuurlijk wil
ik mijn titel in Rimini verdedi
gen'', somt De Rijke enkele aanko
mende hoogtepunten op.
Of ze haar titel in Rimini ook
daadwerkelijk kan prolongeren, is
nog maar de vraag, zo weet de
jonge tiener ook zelf met het oog
op de actuele ontwikkelingen.
,,Door het coronavirus staan veel
evenementen in Italië op losse
schroeven. Afgelopen weekend
merkte je daar ook wel wat van.
Overal in de zaal stond ontsmet
tingsmiddel voor je handen. En op
het vliegveld werden verschil
lende vluchten geannuleerd.''
Ambities heeft De Rijke genoeg.
,,In mei word ik zestien en we
hebben ooit afgesproken dat ik dan
in de ring zou mogen vechten.
Deze maand begin ik met low
kicks en daarna full contact.'' Waar
dat gaat eindigen weet ze zelf ook
nog niet. ,,K1 is misschien iets te
veel van het goede, maar ik ga ze
ker nog wel in de ring schitteren.''
Tijdens de wedstrijd, die jaarlijks
wordt georganiseerd door de Goese
roeivereniging Scaldis op het kanaal
van Goes, wordt namelijk een re
gionale titelstrijd uitgevochten. De
Ganze Regatta geldt namelijk ook
als het Zeeuws kampioenschap.
Niet iedereen kan meedingen
naar de prijzen tijdens het ZK. Een
voorwaarde is dat alle roeiers van
een team of ploeg geboren Zeeu
wen zijn of uitkomen namens een
Zeeuwse vereniging.
Maar dat betekent niet dat de
Ganze Regatta alleen maar in de
smaak valt bij roeiers uit de provin
cie. Ook buiten Zeeland is er animo
voor de race. Want naast het orga
niserende Scladis en het Middel
burgse Honte zijn er ook verenigin
gen uit onder meer Roosendaal,
Delft en Gouda aanwezig.
Ook in het buitenland is de
Ganze Regatta in trek. Roeiploegen
uit onder meer Brussel, Gent en
Keulen zullen aan de start verschij
nen tijdens de wedstrijd op het ka
naal van Goes. In totaal hebben zich
81 boten ingeschreven voor de zes
tiende editie van de wedstrijd.
Er wordt zaterdag in twee heats
gestart. De eerste is om 12.00 uur en
de tweede om 15.00 uur. Voor de
start wachten de boten in de stads-
haven van Goes tot zij aan de race
mogen beginnen.
De wedstrijd heeft een lengte van
4.3 kilometer. Er wordt gefinisht bij
de sluis aan het Goese Sas. De jeugd
vaart een kortere koers. Voor hen
ligt de finish al na 2 kilometer.
donderdag 5 maart 2020
GO
M Merel
de Rijke.
FOTO DIRK-JAN
GJELTEMA
Kijk op de site bij /sport
Voor een video over
Merel de Rijkes succes
Menno Kole
Vlissingen
Merel de Rijke (15) wil
graag schitteren in de ring
- Merel de Rijke
Zaterdag is de Ganze Regatta
weer. foto johan van der heijden
Liefhebbers van de roeisport
komen zaterdag in Goes onge
twijfeld aan hun trekken. De zes
tiende editie van de Ganze Re
gatta staat op de rol en daar
wordt om serieuze prijzen geva
ren.
Daniel Vervelde
Goes
