'De oude
bergbewoners
dromen ervan
om te worden
zoals wij'
,,Dat klopt, het leven is er zwaar. Wij wes
terlingen gaan erheen omdat we van de
bergen houden en graag iets meekrijgen
van het leven van die oude bergbewoners.
Zij dromen er alleen maar van om te wor
den zoals wij: ze willen wegen, auto's en
mobiele telefoons, een televisie. Dat is van
zelfsprekend en natuurlijk, omdat de mens
voortdurend streeft naar vooruitgang. Het
heeft ook een treurige kant, omdat ze daar
nog niet weten wat ze door het kapitalisme
verliezen. Wij weten het wel, maar het zou
niet deugen als we tegen hen zouden zeg
gen dat ze moeten blijven leven zoals ze nu
doen.''
,,Dat ik zwak ben. Zodra ik boven de 3400
meter hoogte kom, krijg ik last van hoogte
ziekte en voel ik me hondsberoerd. Dat is
goed voor me, omdat ik soms geneigd ben
aangetrokken gevoeld tot spiritualiteit. Met
name ideeën uit het boeddhisme spreken
me aan; de gedachte dat alle levende we
zens en de natuur met elkaar verbonden
zijn. Als ik in de bergen ben, ervaar ik die
harmonie daadwerkelijk. In de Himalaya,
maar ook in de Alpen, voel je dat alles op
deze wereld van dezelfde stof gemaakt is
en dat we de elementen - aarde, water, vuur
en lucht - delen met de aarde. Daar dichtbij
zijn is heilzaam.''
,,Ja, de bewoners van de Himalaya leven als
het ware nog in de middeleeuwen, in een
pre-technologisch tijdperk. Het was een
reis terug in de tijd, alsof ik de Alpen zag
zoals ze in de 19de eeuw geweest moeten
zijn. Maar ook Nepal en het Tibetaanse
deel van de Himalaya veranderen in hoog
tempo. Met de Chinese invloed in die regio
doet de moderniteit haar intrede. De ma
nier van leven van de traditionele berg
volkeren staat op het punt te verdwijnen.
Dat is spijtig, omdat ze respectvol omgaan
met hun omgeving. Ze weten dat de bergen
sterker zijn dan zij, dus ze stellen zich be
scheiden op. Dat aspect van het boeddhis
me vind ik heel mooi: die nederigheid ten
opzichte van elkaar en de natuur, het leven
als geheel.''
In hoeverre is dat projectie van een
westers droombeeld? Het leven in zulke
contreien is vooral arm en zwaar.
Wat heeft de tocht u over uzelf geleerd?
Zeker in de Himalaya is de natuur de
mens de baas. Is er daarom daar meer
harmonie tussen mens en natuur?
ZATERDAG 22 FEBRUARI 2020 35
