Op safari
„Dalla Parta!' roept een grote man die
achter een kudde van zo'n veertig schapen
komt aanlopen, 'Maak paats!' Hij gebaart
dat we aan de kant moeten. 'Hij' is Gian-
carlo Boschetti, de herder met wie wij de
komende dagen bepakt met tent en slaap
zak de natuur in trekken. En 'wij' zijn twee
wandelaars en ik; drie stedelingen die zoe
ken naar rust en het landelijke leven.
Voor ons staan slanke zwarte en witte
schapen luid te mekkeren; ze lijken op gei
ten, maar het gaat om de rassen Massese en
di Zeri. Ze staan dicht op elkaar gepakt, tot
soms wel drie rijen dik. Giancarlo - gekleed
in overall, kaplaarzen en met houten wan
delstok - heet ons welkom, maar blijft van
onder zijn dikke wenkbrauwen streng naar
de kudde kijken. Twee herdershonden en
een blaffende bordercollie lopen waakzaam
om hem heen. Zodra we hem complimen
teren met de mooie vacht van zijn schapen,
lijkt het ijs gebroken.
Giancarlo spreekt geen Engels maar gids
Filippo Asnaghi, die ook aansluit, doet dat
wel. Hij vertaalt de woorden van de herder,
die vertelt dat zijn schapen die mooie vacht
hebben omdat ze de meeste tijd buiten zijn
en in beweging blijven. Gedurende de zo
mermaanden trekt hij met zijn kudde ruim
honderd kilometer door de centrale Apen
nijnen. Hij begint in het dorp Tavernelle in
de provincie Massa en Carrara (de noorde
lijkste provincie van Toscane) en loopt met
zijn schapen naar de hoger gelegen bergen
van de provincie Parma in Emilio-Romagna.
Giancarlo is een van de laatste herders die
nog jaarlijks zo'n lange tocht aflegt in dit
uitgestrekte natuurreservaat. De meeste
boeren houden hun vee liever op hun eigen
land. Toenemende verkeersdrukte maakt
het gevaarlijk om rond te trekken en hoger
in de bergen loopt de kudde kans op aanval
len van wolven of wilde honden.
Dat Giancarlo zich hier niet door laat
weerhouden dwingt respect bij hen af.
Veel bewoners en bevriende boeren bieden
hem onderweg verblijfsplekken aan. Een
van die bevriende boeren is Mario Maffei,
eigenaar van een ecologische boerderij en
biedt luxe slaapplaatsen aan in zijn gasten
verblijf Montagna Verde in het middel
eeuwse dorpje Apella. Samen met zijn
dochter Barbara kwam hij op het idee om
hun gasten een stuk met Giancarlo mee
te laten lopen. Giancarlo stemde in. Sinds
een klein jaar neemt hij wandelaars mee
voor een tocht van ruim dertig kilometer
in drie dagen.
De honden geven het tempo voor de
kudde aan. Wij wandelaars sluiten de stoet
met beesten af. Haast moet je niet hebben.
Giancarlo praat onderweg gerust een kwar
tier met een boer terwijl de schapen gedul
dig wachten. Ontspannen is deze tocht ook
weer niet, want een heuveltje verderop zet
ten de beesten het ineens op een rennen.
Tussen deze tempowisselingen door vragen
we Giancarlo naar zijn herdersbestaan en
vooral waarom hij dit doet.
,,Ik weet niet beter. Sono nato cosi: ik ben
Voor Giancarlo
Boschetti is dit
het Toscaanse
berglandschap
zijn dagelijkse
uitzicht.
40
Reizen
Wilt u zelf ook
eens met dieren
rondtrekken?
Hier nog wat tips.
Let altijd op of de
dieren goed wor
den behandeld.
Trek met een huif
kar met paard
door Bourgondië
of de Jura en lo
geer op campings
of boerderijen.
Gypsy style cara
van holidays via
France écotours
Laat je door
husky's en slee
door Lapland voe
ren. Een meer
daags parcours
door besneeuwd
landschap inclusief
hutovernachtingen.
Sundowner
Natuurreizen
Wandel met een
kameel en een
gids drie dagen
langs zandduinen
en door oases in
de woestijn in Ma
rokko. Je logeert in
een nomadentent
onder de sterren
hemel.
Barrio Life
Rijd een week op
een Marwari-paard
langs de vroegere
zijderoute in China
en logeer in safari
tentenkampen.
Vakantie te paard
Herdersbestaan
