8 NIEUWS
EZINGE
Met Pete Buttigieg heeft zich een opvallende kandidaat
gemeld in de Amerikaanse presidentsverkiezingen: een
oorlogsveteraan met een burgemeesterschap op zijn cv.
John Bercow (57), oud-voorzitter
van het Britse Lagerhuis, heeft in
zijn politieke carrière wel wat
vijanden gemaakt. In zijn me
moires Unspeakable, die vandaag
uitkomen, noemt 's werelds be
roemdste parlementsvoorzitter
die vijanden bij naam. Hij heeft
vooral een afreke
ning geschreven.
,,Order, orrrrr-
duh-rrrrr!" Die
Bercow dus. Zijn
gebrul naar luid
ruchtige Lagerhuis
leden maakte de
zoon van een Joodse
tweedehands
autoverkoper tot
cultfiguur. Dat Joods
zijn was een ding.
Bercow hekelt in zijn
boek de Conservatie
ven vanwege antisemi
tisme. 'Het is waar: de
Conservatieve Partij
heeft altijd opengestaan voor jo
den en andere minderheden, zo
lang die zich aanpassen en bereid
zijn zich nuttig te maken.Om-
lemand noemde me
achter mijn rug zelfs
een 'opdringerig
Joodje'
- John Bercow
dat ik me niet voor andermans
karretje liet spannen, moest ik
kortom tegen elke prijs worden
tegengehouden. Sommigen
maakten zich schuldig aan on
verbloemd antisemitische per
soonlijke aanvallen; iemand
noemde me achter mijn rug zelfs
een 'opdringerig Joodje.'
Labour lag de laatste tijd onder
vuur wegens antisemitisme,
maar Bercow heeft nooit met an
tisemitisme van de kant van La
bour te maken gehad, schrijft hij.
'Ik heb het in mijn hele loopbaan
lang wel bij de Tory's ervaren.' In
een recent interview voegde hij
daaraan toe dat het vooral genie
pig ging. Zegt een partijgenoot
tegen hem: ,,Als het aan mij lag,
Berkoff, zouden mensen als jij
hier niet binnenkomen." Vraagt
Bercow: ,,Bedoel je mensen uit
de arbeidersklasse of Joods?''
Antwoord: ,,Allebei.''
Uiteraard worden er ook reke
ningen vereffend. Premier David
Cameron wordt een '24- karaats
snob' en een 'opportunistische
lichtgewicht' genoemd die niets
durfde ondernemen tegen 'de
misleidende maar heersende vij
andigheid ten opzichte van im
migratie', waardoor de voorstan
ders van de brexit konden zege
vieren. Theresa May wordt op
kniehoogte afgezaagd. 'Op drift,
fantasieloos, en met weinig echte
vrienden op het hoogste niveau
ploeterde ze verder, van dag tot
dag, zonder helderheid, visie of
het vermogen een beter Groot-
Brittannië te bewerkstelligen.
Wat betreft de prijs voor de
slechtste premier sinds 1945 is
het lastig kiezen tussen Anthony
Eden en Theresa
May.'
Aandoenlijk
wordt het als Ber
cow verhaalt over
zijn stormachtige
relatie met zijn
linkse vrouw
Sally. Ze bracht
hem in verle
genheid toen ze,
gewikkeld in
lakens, po
seerde in het
ambtsappar
tement in
Westminster.
Cameron en
veel Tory-parlementsle-
den hadden een gloeiende hekel
aan mevrouw Bercow. 'Het me
rendeel van hen waren mannen
die met conventionele Tory-aan-
hangers waren getrouwd. Het
waren vrouwen die de partij in
het kiesdistrict van hun man
trouw steunden en hun eigen
mening voor zich hielden. Sally
was in hun ogen maar doodge
woon en iemand 'zonder stijl'.
Ze is al een oprechte Labour-aan-
hanger sinds halverwege de jaren
90 en daar maakt ze geen geheim
was, noch van het feit dat ze een
hekel aan de Conservatieven
heeft.'
Het huwelijk leek over toen
Sally vreemdging met een van
zijn neven. Eigen schuld omdat
Bercow het te druk had met zich
zelf, erkent hij. 'Hoe ik dat vond?
Zoals iedereen die van zijn
vrouw houdt. Ik voelde me te
leurgesteld, gekwetst en ellendig,
maar dat had geen invloed op
mijn werk als Speaker. Maar de
moeilijkheden verbleken bij de
liefde, steun, het advies en de
vriendschap die ik door de jaren
heen van Sally kreeg en krijg.'
Een toekomst als Lord leek ge
garandeerd. Maar de kans dat de
Queen John Bercow die eer toe
kent is klein na een aanklacht
voor pestgedrag door een oud
parlementslid. Veel vrienden
heeft Bercow al niet bij de Con
servatieven, en nog minder na
dit boek.
South Bend is niet groter dan
Venlo, maar na twee termijnen
als burgemeester van deze stad in
Indiana wil Pete Buttigieg (net
38) de sprong naar het Witte Huis
wagen. Vooralsnog met succes:
hij komt nipt als winnaar uit de
eerste tellingen van de stemmen
in de chaotisch verlopen voorver
kiezingen in Iowa.
Dankzij een gecompliceerd
systeem met kiesdistricten kan
Buttigieg (zeg: Boe-de-tjetsj) de
meeste gedelegeerden winnen.
De 40 jaar oudere senator Bernie
Sanders kreeg wel meer stem
men. Dat betekent dat op dit mo
ment geen enkele Democratische
kandidaat duidelijk koploper in
de strijd om de kandidatuur is.
Alle deelnemers hebben boven
dien hun zwakke plekken. Butti-
gieg, bijvoorbeeld, doet het niet
goed bij zwarte kiezers. Zij zijn
voor Democraten juist essentieel
om het Witte Huis te kunnen te
rugwinnen. In landelijke peilin
gen is Buttigieg niet sterk.
Hoe zijn campagne ook uitpakt,
als eerste openlijk homoseksuele
kandidaat in de strijd om het pre
sidentschap schrijft hij geschie
denis. Met zijn man Chasten (30)
haalde hij de cover van Time als
potentiële 'First Family'. In zijn
campagne speelt zijn geaardheid
geen grote rol, wat hem soms op
kritiek komt te staan. Zijn felste
critici, schreef lhbt-blad The Was
hington Blade, zijn gays. Uit pro
gressieve lhbt-kringen klonken
klachten dat Buttitieg niet pro
gressief, en niet 'gay' genoeg is.
Buttigieg spreekt juist graag
over zijn geloof. Hij vindt dat de
Republikeinse partij religie ge
kaapt heeft, en dat Democraten
daar met een 'religieus-linkse' be
weging tegenwicht aan moeten
bieden. God, zegt hij graag, is
geen lid van een politieke partij.
donderdag 6 februari 2020
De Speaker
rekent af met
zijn vijanden
GO
Tien jaar maakte John Bercow
een van de meest turbulente
periodes uit de Britse geschie
denis van dichtbij mee. De ico
nische Speaker van het Lager
huis schreef er een boek over.
Bob van Huët
Rotterdam
Unspeakable, John Bercow,
464 pagina's, 21,99 euro
Geen enkele
Democraat
aan kop in Iowa
Karlijn van Houwelingen
Washington
Pete Buttigieg, de eerste
openlijk homoseksuele presi
dentskandidaat. foto reuters
