Veel kleine skigebieden hebben de afgelopen jaren hun liften
noodgedwongen stopgezet. Vaak liggen de verlaten pistes er
troosteloos bij. Maar er zijn ook lichtpuntjes: in het Zwitserse
Ernen draait het nu om de natuur.
TEKST EN FOTO'S HANS AVONTUUR
1
Het is stil op de parkeerplaats net buiten
het dorp Ernen met zijn eeuwenoude hou
ten huizen. Er staat een handvol auto's op
een plek die ik mij moet herinneren van
skitrips in het vorige millennium. Met veel
moeite herken ik in het vervallen huisje de
kassa van het kleine skigebied Ernergalen.
Op de gevel hangt een vergeelde poster van
een snowboarder.
Verderop stond het dalstation van de
stoeltjeslift. In 2008 bracht deze voor het
laatst wintersporters naar boven. Alles is
verdwenen; het gebouw, de pilaren, de
stoeltjes. Alleen het spoor dwars door de
bossen is nog zichtbaar. Wie de berg op wil,
doet dat nu op toerski's of sneeuwschoe-
nen. Of met het rupsvoertuig van Janos
Schweizer, die op de parkeerplaats staat om
twee gasten op te halen.
De jonge kok uit Ernen nam samen met
zijn vriendin Jessica en enkele vrienden het
berghotel en restaurant Chaserstatt over.
Ooit was dit de drukke kantine van het ski
gebied, nu een droomplek voor rustzoekers
op 1772 meter hoogte. „Jammer dat het ski
gebied gesloten is'', zegt Janos, terwijl hij de
motor even afzet. ,,We hebben hier als kin
deren allemaal geskied. Boven zul je zien
hoe mooi deze plek is.''
Ik rijd niet met Janos mee omhoog, maar
volg op sneeuwschoenen het spoor van
Rudi Julier. Rudi was vroeger eigenaar van
de skischool, nu is hij berggids. ,,Het waren
mooie tijden. Iedereen kende elkaar. De
Einheimischen en de gasten. Toen hetski-
gebied sloot was ik de helft van mijn inko-
men kwijt. Gelukkig kon ik aarndeoverkanE;:
in het Aletschgebied 'als~ skileramaan de
slag. Anderen hadden mïüdergeïuk.^ i£
Stap voor stap gaat het rustigbergSp ove!^
een bospad waarover vroeger de skiërs om-
laag kwamen. Alleen het knisperen van de
sneeuw onder onze skischoenen doorbreekt
de stilte. Als we boven de boomgrens
komen, bevinden we ons op een zonnig
plateau. Twee sleepliften bedienden er ver
schillende pistes. Behalve het verderop
gelegen berghotel van Janos is er niets meer.
!v V-. S
RUST ZOEKEN
in failliet skigebied
ZATERDAG 1 FEBRUARI 2020 39
- - Jfc.
-w -
-«NU**
